国学经典 | 自律的三重境界
以前我特别讨厌自律这个词，我认为一个人如果很自律，那就意味他失去了自由。
不能随心所欲，不能无拘无束，不能想吃什么就吃什么，不能想做什么就做什么；早上得早起，晚上得早睡，抽支烟，喝口酒，还得被人唠叨半天，说这样不好。总之什么都得克制，不得自由，不能舒心。
但随着我年龄不断增大，认知阅历不断加深，我忽然发现我错了，我发现真正的自由不是想干什么就干什么，真正的自由是想不干什么就不干什么。比如抽烟，好多人其实并不是真的喜欢抽烟，但是上瘾没办法，自己不得不抽。所以你看，你被烟瘾支配了，你自由吗？随心所欲只是本能，而自律才是真正的解脱，真正的自由。
那我们该如何自律呢？我认为自律有三重境界。
一重境：刘邦临大财不取，谓之律物
古人有四观：观人于临财，观人于临难，观人于忽略，观人于酒后。
人生在世，有太多自己喜欢的东西，比如钱财，比如美色。这么多充满诱惑的物质，以至我们时常被它们迷了双眼，做出一些出格的行为，然后酿成大错。后来我们懂了，面对钱财，要克制住自己的欲望，坚守住自己的本心。正如汉高祖刘邦，攻破咸阳时面对大秦帝国无数的金银财宝，竟分文不取，遂终成大业。
秦朝末年，法令苛刻，以至百姓不堪忍受暴政，纷纷起兵造反，当时诸将约定，先入关者为王。汉元年十月，刘邦领兵率先入关，成为第一个进入咸阳的人。当时秦宫里，财宝无数，美女如云。刘邦顷刻间热血沸腾，意欲占为己有。
据《史记》记载：“高祖为人，好酒及色。”所以，当刘邦看到这么多金银财宝和美女，而且是唾手可得的时候，内心的欲望瞬间就膨胀了。樊哙见刘邦如此，连忙劝道：“沛公您难道不想要天下了吗？这些奢华之物，都是秦朝灭亡的原因，沛公您要它有何用？现在我们快走，不要留在宫中！”
结果刘邦无动于衷。旁边的张良见事不妙，心知刘邦贪财好色，定然不忍舍弃，于是连忙再劝：“秦因无道，所以沛公您才能来到此处，现在您刚入秦宫，就要贪图富贵享乐，你这是助纣为虐。良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，你听樊哙的劝吧，我们赶紧走！”于是刘邦在被两人一番狂怼后瞬间清醒，最终用理智战胜了本能，心中恋恋不舍地率领部下，离开了秦王宫，离开了咸阳。然后昭告关内父老，约法三章，废除秦律，赢得了百姓一致的称赞和拥戴。
而反观项羽呢？入咸阳后，屠杀秦民，焚烧秦宫，以至大火连烧三月不灭，然后掠尽宝物而走，导致秦民怨声载道。当时有个叫韩生的人劝项羽：“关中阻山带河，四塞之地，土地肥饶，可以据此成就霸业，何必把财物都带走呢？”项羽回答：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！”
于是项羽因为内心割舍不掉眼前的财物，导致不得民心，以至后来在楚汉争霸中，被刘邦兵围垓下，最终于乌江江畔走投无路而自刎。
胜败兵家事不期，包容忍耻是男儿；江东弟子多才俊，卷土重来未可知。从此刘邦成为千古一帝，而霸王项羽就此凄凉落幕。
所以，一个人成就的高低，就要看他在大财面前，能否克制住自己内心的欲望，成则为王，败则为寇。而这，便是自律的第一重境界：“临大财不取，谓之律物。”
二重境：曹操处危难不恨，谓之律心
前文讲到高祖刘邦临大财不取，达到了自律的第一重境界，成为千古一帝。但是刘邦并不完美，因为他时常因自己的所做所为被后人诟病。
如讽刺刘邦是地痞流氓出身；如批评刘邦打败仗逃跑时总丢妻弃子，不仁不义；而最愤懑的莫过于竹林七贤的阮籍，醉酒跑至广武观楚汉战处，喊出“时无英雄，使竖子成名”的千古名句。而正因为刘邦自身存在争议，所以我认为曹操在自律方面，又比刘邦往前迈了一步，达到了自律的第二重境界：处危难不恨，谓之律心。
曹操一生，辉煌无数，讨董卓，灭吕布，定徐州，胜官渡，征乌丸，立魏国，可谓是一生戎马，功成名就。但我更喜欢曹操的原因，不是因为他的丰功伟绩，而是他海纳百川的容人度量，特别是曹操在对待张绣这件事上。
公元197年，曹操至宛城，征张绣。张绣因不敌曹操，遂举兵投降。结果把不住门的曹操，看到张绣的婶婶貌美如花，顿时欲火上身，强行霸占。导致张绣颜面扫地，于是又领兵反叛。那一仗，曹操惨败。长子曹昂，侄子曹安民，皆在混乱中战死。而曹操收拾残兵回家后，妻子丁夫人还因此生气直接回娘家，并再也没有回到曹操身边，以至成为曹操一生的遗憾。
可即便这样，在官渡之战前夕，当张绣再次率众投降曹操时，曹操依然厚纳了张绣。放下杀子之恨，尽释前嫌，并在日后封赏部下将领时，给予张绣最多。
当时官渡之战，袁绍兵强马壮，地广粮多，以至曹操时刻处于危难之际。而在这个紧要关头，仇人张绣来投，曹操竟然直接放下恩怨，释怀仇恨，尽显自己身为一代明主的气度。我想，曹操当时内心不可能不恨，但在大局面前，他终究是理智战胜了怒火，最后选择了不恨，所以曹操才成为了曹操。
又如建安七子的陈琳，在官渡之战为袁绍写声讨书，洋洋洒洒几千字，硬是骂遍曹操家族而不带脏字。最后把曹操气得，俘虏陈琳后立即质问：“两军阵前，你骂我就算了，你骂我家人干什么！！”
陈琳回道：“箭在弦上，不得不发。”曹操听罢，无奈地挥挥手，算了算了，以后你就给我做笔杆子吧。由此可见，曹操在危难之际，对待曾经攻击过自己的人，是非常的大度。
正所谓观人于临难。因为曹操在危难之际，总是能克制仇怨，宽宏大量，笑泯恩仇，所以曹操才能在东汉末年，国家危亡之际，扶狂澜于既倒，不但成就了一番霸业，而且还在文坛上引领了一个时代的风骚。所以曹操在自律上，比刘邦又往前走了一步，达到了自律的第二重境界：“处危难不恨，谓之律心。”
东临碣石，以观沧海；水何澹澹，山岛竦峙。
三重境：曾国藩于智拙中勤奋，谓之律己
中国有两个半圣人，一个是孔子，一个是王阳明，而剩下那半个，便是曾国藩。
曾国藩出身寒门，头脑愚钝，且背无靠山，早年的时候经常被人笑话，但他最后经过努力，竟然半步成圣，立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人，堪称我辈励志楷模。
那曾国藩依靠的是什么呢？只有四个字：严于律己。
曾国藩本来是出身于一个地主家庭，在当地还算富有，但到曾国藩爷爷曾星冈那一辈，由于家道中落，以至生活仅限维持生计。如在道光十八年，二十八岁的曾国藩进京赶考，家里连路费都拿不出，最后还是找亲戚借来三千吊钱，才走到京城考中了进士。但曾国藩求学时最大的困扰不是经济，而是先天愚钝。
十九岁那年，曾国藩同九岁的弟弟曾国潢到汪觉庵学习，由于国潢聪明伶俐，有问必答，以至那里的老师非常喜欢国潢。而对沉默寡言的曾国藩，老师却总是用“还行”二字敷衍评价。有一次，曾国藩由于背书背不流畅，老师直接气得破口大骂：“你这个笨货真是天生一副戮牛屁股的相！你要是有点出息，我就是给你背伞的人！”还有曾国藩的父亲曾竹亭，四十三岁才中举人，同样是有些愚笨，但是对曾国藩却说：“我虽愚钝，但对你这样愚钝的人进行训告也不会觉得烦。”
由此可见，曾国藩的愚钝是有目共睹。但是俗话说的好：“天资不够，勤奋来凑！”而曾国藩最大的优点就是，有着一颗决不服输的恒心。所以他在学习上不但勤奋，而且还极度自律。他会每天记日记，会每天对自己的言行进行检查、反思，会不断给自己提出更多要求，比如要勤俭、谦对、仁恕、诚信，知命、惜福等，力图要把自己打造成当世圣贤。
平时遇到读不懂，背不会的文章，曾国藩经常会反复背诵至深夜。据说有一次，小偷到曾国藩家里偷东西，结果曾国藩背书至深夜，以至小偷最后都听会了，气急败坏而去。终于，在道光二十三年，曾国藩凭借着自身坚持不懈的努力，厚积薄发，在三月份参加翰詹廷试的考试中，位列二等第一，从此一鸣惊人。此后几年，曾国藩平步七迁，高升不断，后来更是指挥部队，扫灭了太平天国，兴办了洋务运动，以一己之力，挽大厦于将倾，使得本已奄奄一息的大清王朝又得以苟延残喘。
后来李鸿章评价道：师事近三十年，薪尽火传，筑室忝为门生长；威名震九万里，内安外攘，旷世难逢天下才。
曾国藩以平凡之躯，愚钝之智，靠着极度刻苦的律己，终于半步成圣，堪堪与孔子，王阳明并列。所以，曾国藩迈入了自律的第三重境界：于智拙中勤奋，谓之律己。
我们都曾梦想过，自己以后要做一个敢爱敢恨，无拘无束的洒脱人。但随着年龄的增长，经历了一番摸爬滚打后，我们最终都被岁月磨平了棱角，失掉了那一股子年少轻狂的书生意气。
于是，贪财好色的刘邦临大财不取，成为了千古一帝；性多猜忌的曹操处危难不恨，引领了建安文坛的风骚；而那个天生愚钝的曾国藩，更是凭借着自己的极度律己，半步成圣。
所以，生活最好的状态，就是把自律当做每日的吃饭，虽然我们不会记得自己曾经都吃过什么，但最后我们都长大了。
修身、齐家、治国、安天下。