道教中的观音菩萨――救民于水火的慈航道人！

（博士论西游第五六四讲，选自《西游谜中谜》（383）第八章――观音努力之谜）

在上一讲中，我们提到，据《悲华经》记载，作为删提岚国转轮圣王无诤念的太子，观音与其父及两个弟弟共同出家修行，他发下宏愿，若众生仍有烦恼，他誓不成佛，而被授记为“观世音菩萨”；而《大悲心陀罗尼经》记载，观音早已成佛，为救众生，现作菩萨。

从佛道返回菩萨道以救世人的观音，充分说明了他的大慈大悲之心，并且，在佛教进入中国后，为了争取广大女性信众，根据观世音菩萨能显现各种化身去说法救度众生的记述，观音的性别逐渐变为女性，并在中国信众的心中固定了下来。

我们都知道，佛教在传入中国之后，在其发展的过程中，与道教存在着一定的冲突，不过，更让人注目的是，二者的借鉴和融合。许多道教神仙成为了佛教的人物，比如，道教中的“关圣帝君”，即三国名将关羽，在佛教中被称为“伽蓝菩萨”，当然，更多的佛教神仙也成为了道教中的真人，佛教中的燃灯古佛，就被道教称为燃灯道人。

作为佛教中的重要人物，特别是在汉传佛教中地位更为显赫的观音菩萨，她是否也被吸纳进道教的神仙体系之中了吗？如果她也成为了道教神仙中的一员，她在道教中的身份和地位又会怎么样呢？

毫无疑问，观音菩萨当然被吸纳进了道教，并且她在道教中占据着物别重要的位置！观音在道教中的名字为“慈航道人”，又称“慈航真人”、“慈航大士”、“观音大士”，是元始天尊的门人，道教的十二大金仙之一。

记载观音的道教经典有多部，其中《历代神仙通鉴》卷记载：“普陀落伽岩潮音洞中有一女真，相传商王时修道于此，已得神通三昧，发愿欲普度世间男女。尝以丹药及甘露水济人，南海人称之曰慈航大士。”

《灵宝经》记载：“禅黎世界坠王有女，字姓音，生仍不言。年至四岁，王怪之，乃弃于南浮桑之阿空山之中。女无粮，常日咽气，引月服精，自然充饱。忽与神人会于丹陵之舍，柏林之下。姓音右手题赤石之上。语姓音：汝虽不能言，可忆此文也。遣朱宫灵童，下教姓音治弟之术，授其采书入字之音。于是能言。于山出，还在国中。国中大枯旱，地下生火，人民焦燎，死者过半。穿地取水，百丈无泉。王郄惧。女显其真，为王仰啸，天降洪水，至十丈。于是化形隐景而去。”

上述道教经典对观音的记载，共透露出了三个信息，一是观音在道教中的地位，二是观音未成仙之前的身份，三是观音救民于水火的善行。我们下面对此一一进行分析：

第一，观音在道教中地位极高。“三清”是道教中地位最高的三个神仙，他们分别是元始天尊、灵宝道君和太上老君，其中，元始天尊则为“三清”之首，观音作为元始天尊的弟子，其地位之高，恐怕也是大部分神仙难以企及的！

第二，观音未成仙之前身份极贵。观音是禅黎世界坠王的女儿，也就是说，她是帝王之女，可以称之为公主。作为帝王之女，国之公主，观音在未成仙得道之前，她可是标准的王族，是世间众人瞩目仰视的对象。

第三，观音采药求雨救民无数。观音不仅发下大愿，要普度世间男女，更是以丹药和甘露救人，特别是在天下大旱，人民死伤无数之时，其显出真身，救来甘霖，救民于水火之中，可谓之至大善行。

由此可见，道教中的观音，即慈航道人，与佛教中的观音菩萨一样，都有着大慈大悲之心，只愿普度世人，而不计自身得失！而道教中的“慈航”二字，更是对观音大慈大悲、普度世人的善行进行了精妙的诠释。

不过，道教中的“慈航道人”与佛教中的“观音菩萨”还是有点区别的，其中，“观音菩萨”胸前有一个“卍”字符号，而“慈航道人”却没有这个符号。