一件书法作品如果没有钤印，将大大失去作品的艺术性和保存价值。书法用印打破了白纸黑字的沉寂的状况，能起到对作品画龙点睛的作用，使作品增色，提供了书法艺术的发展空间。书法作品上所钤盖的印章代表着书家的品味。所用印章的水平高低，印章风格选择，朱白的搭配，印文的内容，钤盖的数量、大小、位置等都能反映出书家的修养。从用印便可知道其书法水平之雅俗高下。
一、书家常用章分类
按其形状可分为：方形、圆形、扁形、腰圆、半圆、椭圆、葫芦形、自然形、肖形等。按其篆刻方法可分为：朱文(阳文)和白文(阴文)两种形式。朱文一般白多朱少，盖出来的印白底红字；白文一般朱多白少，盖出来的印红底白字。按其内容可分为：姓名、字号印，斋馆、堂号印，闲文、吉语、警句印，收藏、鉴赏印等。按其在作品中的位置可分为：引首章、拦腰章、押角章、骑缝章、名号章等。
二、书法作品用印基本要求
1、必须使用篆刻水平高的印章。如果一幅书法作品主体写得很好，而用印的篆刻水平较差，就直接影响了作品的档次。2、印文的风格基本与作品的书法风格相称。书法作者要把握自己的作品的风格特点，根据作品的书风选择用印，使印风符合书风，相得益彰。4、姓名章要便于识读，要中正平和，须用方形章，不要刻的离奇，显得不严肃。无论什么样的作品风格，平和、规范的姓名章都适合。5、书法作品所用印章，最好不要用不规则形式的，俗！6、根据作品留白大小来选择合适的位置、印章的数量和间距。用印要多而不烦，少而不单。作品上下左右，不可任意盖印。盖多不当，不如少盖。使用多枚印章时要配合作品章法，细心经营，巧妙避让，注意上下的聚散关系，不能平均分布，左右之间不能在一条线上。切不可滥用印章，或者优劣不分，这样不仅起不到美化作用，反而会使作品失败或者画蛇添足。9、通过作者姓名用印等等，证明作品的防伪性，给以可靠的保真性。10、运用传统与现代美学理念拓宽视野，打破陈规，实现更为广阔的用印空间。
三、钤印的一般方法
钤在落款（名字）的下方，与最末一个字距离半个字以上的空隙，不要紧挨着最末一个字。一般用大小一致的朱文、白文姓名对章，连钤。一般白文为上，朱文为下。两个印章之间距离间应至少有一个章宽以上。两方印章须对齐钤盖，不可东倒西歪。也可用一个白文姓名章，下面加盖一朱文斋号章、闲章等，也可大小不一，但必须小印在上，大印在下。最后面的印章不要与作品的底线齐平，要留出一定距离。
2、闲章：除了名号章之外，都称作闲章，钤在作品的相应位置用于调节章法或补救空白，增加作品的艺术趣味。闲章内容多富有雅趣，一般寄托作者的抱负与情趣，如平安、长乐等，也可以为是生肖，佛像之类。斋馆、堂号印：一般盖在款字的四周或款字的下方，也有用作引首，盖在右上角。闲文、吉语、警句印：一般盖在作品的左右下角，作为押角，也有用作引首。收藏、鉴赏印：一般盖在作品的左右下角空处，或无碍书画作品本身的空白处，也可以盖在书画以外的装裱上。也有盖在书画最显著的位置，以示自己的权威，如乾隆、嘉庆皇帝等的盖印即是如此。引首章：一般方圆不限，尺寸相宜；但以长方、椭圆、圆为好，或者小一点的方章。可用闲文、斋馆名、吉语、诗句入印。一般钤在作品的右边上四分之一部位。如第一字与第二字右边之间，不可靠中,更不能靠下。与字的距离适中，不要太近或太远。引首章切勿分量过重，而使画面产生“头重脚轻”之感觉。押角章：也叫压角章，宜方形，尺寸宜大，白文为佳。可用闲文、斋馆名、吉语或诗句入印。盖压角闲章，不可盖二方以上，一方正好。印与边距离约1公分适中。
拦腰章：作品从首至尾中间为腰。拦腰章也叫腰章，在大幅作品中较常用，内容无定式。可以与引首、腰章、下面押角章三点一线，互相呼应。行气稍有摆动时，可用腰章调节补白。在留空较大的地方可以用一朱一白的印章，一长一正的印章搭配，符合我们中国的阴阳之道。
四、印泥、印色和钤盖方法
在书法作品中如果用的印泥不好，就会造成钤印位置的油浸现象，影响画面的美观。印泥应当使用书画专用印泥。印泥贮藏宜用瓷缸，晶玉亦可。切忌使用金属容器直接盛放印泥。因为印油偏酸性，在空气中易同金属发生氧化反应，使印泥颜色发黑，印体变硬，无法使用。因印泥中所含油脂、颜料和纤维的调和仅仅是一种物理反应，所以搁置日久会发生分层现象。轻的颜料会随着油脂缓缓上浮，重质的颜料就会缓缓下沉，造成印油外溢的现象。为防止印油外溢，在首次使用印泥之前必须正确翻调印泥，使印油、颜料和艾草充分拌合，恢复原态。此外，在开封后，建议至少半年翻调一次。翻调后初用时，蘸印泥的手势宜轻。
印泥以红色为宜，常见的有朱砂、朱磦、仿古色等。朱磦偏黄，朱砂偏红。其它色彩的印泥用得少，在作品上创作的也少。如：在民间的白喜事时用蓝、绿、白印泥等，对象主要是在挽联上。在大红色、黑色等深色纸上钤印可采取粘贴印章的方式，也可使用用金、银色印泥。
钤盖印章时最好不要直接在画毡上盖，手势宜轻，轻拍印面所黏之朱已逾而匀，乃盖于纸上，须将印持正按下，切勿动摇，纸下宜垫以薄书一本，也可以选择胶垫、玻璃等做为底垫，做到清晰、准确、洁净，不要把印面上非印文及无用成份印出来。印章宜随用随揩，以免积垢影响色泽。印泥用过后须将缸盖盖好，防止尘埃侵入。
印泥正确的使用方法如下：
1)新购印泥打开包装后，须置之于印泥缸内，用骨签反复顺一个方向去拌和，使之成球状，形成泥团。使章面蘸泥能从多方位入手，接触面积增大。而艾纤维在泥团中的分布将会比平面时更呈现交织状，可减少被章面带出的泥体，即可克服所谓的“起毛”弊病。
2)用印面蘸印泥时，宜轻勿重，不可挤压、使劲敲打印胎。不然的话，就会在粘上大量色浆的同时将纤维从交织状态中提拉出来，纤维容易被折断，受损，起毛，甚至打烂。
3)盖章完毕后，必须及时清洗章面，防止残余印泥粘上灰尘污垢后黏度强化，致使下次盖章极易拉出艾草，影响印文的清晰度。
五、当今书法作品用印的特点
在形式上追求复古，把古人小品横幅作品钤印布局的规律经过总结，并借鉴了现代美术平面构成的处理方法，进行合理的安排。印章作为一个点运用在书法作品中增强了设计的形式感，能够起到强调、 平衡、 跳跃等作用。但要注意的是，不恰当地运用印章这个点，则会令章法呈现出涣散、杂乱的状态，得不偿失。
- 通过重复构成的形式把视觉形象秩序化、整齐化，造成有规律的节奏感，呈现出和谐统一的视觉效果。
- 通过印章看似钤盖失误的布局把观者的视线吸引到作品中出彩的部分。
- 在整体统一的基础上通过空间对比、聚散对比、大小对比等对比手法呈现特殊的效果。
总之，书法作品中用印是值得我们去探讨研究的。无论如何钤印，最基本原则就是保持作品画面的协调性，给作品增色。
