他铁面无私从不徇私，还是曹魏最好的河南尹
这是曹睿
是非曲直，自在人心。自韩非子以来，“法家”的大名流传至今，哪个国家没点法律嘛，铁面无私的判官们也应运而生，比如钟繇同学，还有司马芝，字子华。
看到司马芝这个姓氏，是不是想起了另一个人，司马懿。看看司马芝的记载，河内温县人，司马懿呢？河内温县。有很大概率司马芝和司马懿同族，即便是同族司马芝的生活也比较窘迫，母子二人相依为命。
年少的司马芝只是个书生，带着母亲准备避乱荆州，不巧与山贼狭路相逢，其他人撒腿就跑，剩了一地老弱，只有司马芝坚定地守在母亲身旁。山贼的刀都架在脖子上了，司马芝就一句话“我娘年事已高，是生是死全在诸君一念之间了”。
山贼表示“这是个孝子哇，杀他不合道义诶”，就这样司马芝挽回了母子二人的性命，接着用小车推着母亲一路南行。随后在南方种了10几年地，恪守礼节，有种“臣本布衣，躬耕于南阳”的既视感...
曹操占领荆州后，司马芝就被拉来当了个郡官。不过乱世期间嘛，没多少人把法律当回事，尤其是当地的豪强们，要不然怎么说“乱世当用重典”呢。这不有个叫刘节的就出身豪族，手下1000人在家就是门客，在外就是贼寇，还没人能管得了他。
司马芝决定把刘勋这点人都弄去当兵，有人劝他“刘节的人从来没服过兵役，小心他把人藏起来吃空饷”为此司马芝还写信去“教育”刘节，不过效果基本为零，刘勋还是我行我素。但是司马芝有法子呀，他直接去找太守打小报告，刘节就不得不乖乖当兵去了。
曹操手下还有个将军刘勋，他的族人和门客也在司马芝管辖范围呢，于是刘勋多次给司马芝写信要“关照一下”，司马芝理都不理，照样秉公执法。后来刘勋图谋不轨被诛杀，牵连了不少人，司马芝却能独善其身，人们还称赞他的铁面无私。
由于“业绩”出众司马芝升任大理正，主管刑狱。他能够主持公道，却也不是不近人情的人。有一次官吏只凭猜测就抓了女工下狱，司马芝特地跑去给曹操提议“屈打成招可不是什么好事，宽松的刑法更适合乱世哟”，曹操采纳了他的建议，把司马芝调任河南尹。
在此期间，有宫中太监想找司马芝“办事”。知道直接说肯定不行，就先找了董昭，但还是想多了，董昭虽然是司马芝的亲戚，也不敢去找司马芝求情。
司马芝才不在乎犯人是谁，抓了曹洪的奶妈时，连卞太后亲自派人求情，但司马芝直接来了个先斩后奏，就是不接待太后派来的使者，先把人砍了再说。事后再向魏明帝曹叡“请罪”，曹叡还亲自为他点赞“你做得没错呀，以后还这么办哈”。
司马芝一生清正廉明，走的时候也是两袖清风，“家无余财”。人们评价他为最好的河南尹，“从魏国开始到现在，没一个河南尹比得上司马芝”。
没什么轰轰烈烈，秉公执法就无愧于心。