半两钱在秦朝的购买力是怎样的?
半两钱是我国第一个封建王朝铸造的流通全国的统一货币,圆形方孔的造型也成为后来历史上货币的基本形式,贯穿了整个封建社会,有时候文瀚乐拍会想,封建社会乱铸币导致通货膨胀的事情时有发生,半两钱在秦朝的购买力究竟是怎样的呢?
首先要说一下秦朝的重量单位。秦朝的基本重量单位是斤,当时的1斤重量大致等同于现在的250克左右,1斤有16两,1两等于24铢,1铢大约等于现在的0.65克,从这个角度来看,半两钱的重量应该在8克左右,但实际上当时铸造钱币的环境并不统一,再加上后来秦二世铸造质量更轻的“小钱”,这就导致秦半两钱的差异特别大,重的有10克以上,轻的仅1克多一点。再加上秦朝的法律森严,法律中规定好钱和坏钱要掺杂使用,不准挑选,也不能拒收,因此很难判定合适秦半两的标准重量。
以至于有些专家觉得,秦朝在统一货币这方面,仅仅是统一了货币的形制和单位,但并没有统一货币的铸造权和发行权,这有点言过其实。虽然目前在咸阳附近,在安徽、四川等地都发现了秦半两的钱范,但《史记·平准书》中提到“各随时而轻重无常”间接也就说明了秦半两的减重现象。
不同于其他好钱、恶钱等值的时代,虽然秦半两的重量并不标准,但这并不影响半两钱的购买力,甚至在很多时候都出现了通货紧缩的现象。普通的年份里,每石粟大约只有几十个钱,1斗粟只要3枚铜钱就够了,可见当时物价很便宜。又比如在秦朝时期,亭长刘邦的日子过得很萧条,家里穷得揭不开锅,不得不靠朋友接济,周围朋友都给3枚半两,而萧何给了他5个半两钱,刘邦就非常感激了,后来建立汉朝封侯的时候,也给萧何多封了两千户。
为何会出现这样的情况,有些专家甚至认为秦朝灭亡是因为强行推行秦半两,但货币供应量不充足,导致经济萧条。又有些人认为,秦朝统一以后,就把富有的人和各国的贵族迁居到了咸阳,函谷关以外基本没有大城市,也不需要太多的商业交流,因此社会中也不需要那么多的钱。结果就是货币供给不能满足需要,导致物贱钱贵。
另外一个导致物价降低的原因,是因为秦王朝废除了六国货币。六国原本富裕的人为了自己财富的保值,就不得不大量抛售财物和财产,替换为秦半两,导致秦半两成为市面上的稀缺“货物”,进而导致半两钱的购买力大幅提升。
当然了,秦二世在位的时候,也注意到了这种现象,为了增加市场流通中需要的货币,紧急铸造了很多质量低下的劣币。与原本的秦半两钱相比,新筑的钱币重量减半,是名副其实的轻钱,而且这种轻钱与原本的普通的钱等值,强制大家使用,这一举动实际上就等于在变相地掠夺百姓的财富,从而加速了半两钱信用的崩坏,最终加速了国家的灭亡。