罗马不是一天衰落的——冰山的裂痕（四）

前情提要：土豪议员尤利安努斯在禁卫军组织的帝位拍卖中中标，无法获得军民认可的新皇帝在继位66天后被帝国边疆军团三大势力之一的塞维鲁处死，塞维鲁夺得帝位。与此同时，另外两大军团势力表示不服，一场内战即将袭来……

公元193-197年军团势力地图

帝国西部军团领导人是不列颠的总督克劳狄乌斯·阿尔比努斯，是古老共和国第五任执政官的后裔，身世在三人之中最为占优。其为人世故圆滑，也颇具才干。不仅获得了帝国五贤君之一的马可·安东尼的信任与好感，而且在暴君康茂德的统治下也颇受重视，甚至授予他“凯撒（皇帝的储君）”的头衔和旗章，但是阿尔比努斯很明智的拒绝了这个危险的荣誉。皇帝死亡的信息传来后，他立即集合部队，在演讲中发挥雄辩的口才，获得军团一致热烈的欢呼，宣称要下定决心恢复元老院和人民合法的权利，同时也获得了罗马暗中的支持。

帝国东部军团领导人是叙利亚总督佩西尼乌斯·尼格尔，与显赫贵族后裔阿尔比努斯的出身相比，尼格尔一介寒门的出身则差的十万八千里，他全靠自己的努力获得叙利亚总督的身份。尼格尔领导的政府获得军人的尊敬及民众的爱戴，严格的军纪使士兵在作战时奋不顾身，平时也能服从命令，秋毫无犯。消息传到安条克之后，东部边疆的军团和亚细亚人民全都支持他穿上紫袍，为先帝报仇雪耻。

同样出身阿非利加平民的赛普提米乌斯·塞维鲁能够掩藏雄心大志，不会因为欢乐的诱惑、对危险的恐惧而改变稳健的作风和企图。在多年的努力下成为了伊利里亚军团的领导人。伊利里亚的边疆充斥着体型壮硕、凶狠残暴的日耳曼和萨尔马提亚蛮族，经常越过边界对行省大肆劫掠，屠杀手无寸铁的省民。因此，时刻准备着与他们作战的伊利里亚军团在战斗经验和技巧方面在三大军团之中最为出色。正如上一篇提到的，消息传来以后，塞维鲁马上集合部队，利用自己独特的地理优势迅速占领罗马，成为合法的皇帝。

谎言欺诈和虚伪作假被运用的公共事务上，虽然会损害到自己的尊严和信用，但不像在私人交往时，被视为无耻和堕落的行为。基于政治策略的名义，这个世界允许骗术诡计和伪装掩饰大行其道（21世纪的特朗普对此运用的炉火纯青）。

塞维鲁害怕尼格尔的声誉和实力，所以暗中先向他进军。为了拖延敌方的准备时间，此期间塞维鲁拒绝发布宣战的告示，根本不提对手的名字，只是向元老院和人民表示要整饬东方；此外，私下里他还称尼格尔是他的老朋友和指定继承人，表现极为亲切，大力赞扬他要替佩尔蒂纳克斯报仇的义举；同时尼格尔的儿子和其他总督的儿女都被他拘留在罗马当作人质，当做父亲忠诚的保证。

虎视眈眈的帝国西部势力是塞维鲁全力投入东方的战争时不得不面对的一个难题。他非常忧虑不列颠总督会趁着他在东部作战时据有后方空虚的帝国。因此塞维鲁对阿尔比努斯非常恭敬，并且特别派人请求阿尔比努斯保持中立，忠于他们共同的利益，一起维持帝国的统治。暧昧不清的阿尔比努斯则要求凯撒的称号，作为生死攸关时刻保持中立的报酬。

在安抚了西方的势力之后，塞维鲁全力投入了对尼格尔的征战。常年对蛮族征战的塞维鲁大军在柔弱的东方亚细亚军队面前保有明显的优势。在赫勒斯滂和西里西亚的两次主力大战中，塞维鲁都获得了胜利，决定了叙利亚对手的命运。但是在拜占庭这个注定要成为东方首都的城市遭到了顽强且相当持久的抵抗。

拜占庭是欧洲进入亚洲的主要通道，配置强大的城防部队，一支有500艘船只的舰队停驻在港口。塞维鲁发起猛烈的攻击，却受制于严密的防卫，计划无法得逞。后来把整个帝国海军力量全部投入战场，围困拜占庭达3年之久。城市的军民同仇敌忾，知道赦免无望，便以必死的决心并肩作战。一个著名的工程师也把毕生所知的技艺发挥的淋漓尽致。因此此城池享有固若金汤，永不陷落的美誉。

虽然拜占庭后来被击败了，但是击败他们的不是塞维鲁大军夜以继日的攻城，而是被围困足足3年之久后的饥馑。后来城市的官吏和士兵全都被杀，城墙也被摧毁推平，不禁令人深深惋惜。以至于后来，小亚细亚蛮族入侵罗马时，能够轻松的从黑海到达地中海的腹地。塞维鲁对此要负不可推卸的责任。

征服东方对手之后，塞维鲁并未停歇，迅速将矛头对准了自己亲封的凯撒——阿尔比努斯。

双方正式交战之前有一个小故事。塞维鲁在击败东方的尼格尔之后，曾派出一个信使拜访西方的阿尔比努斯。而且为表达对凯撒的尊敬，信使一再请求凯撒私下里亲自接见。后来凯撒趁一次晚上独自接待了信使，信使看到凯撒身边已经没有了守卫，便不再隐藏，迅速拔出短剑刺向了凯撒的心脏。幸运的是，凯撒紫袍里面穿有一件来自古老东方的金缕玉衣。信使的短剑最终没能再进一步。回过神的凯撒一怒之下将信使制服，最终将他五马分尸。

塞维鲁的阴谋失败之后，凯撒向塞维鲁宣战。率领不列颠和高卢的大军团浩浩荡荡的渡过海峡，与塞维鲁的伊利里亚军团进行了多次胜负难分的战役。最终的大决战双方选在了里昂。里昂之役有足足15万罗马军人参战，战斗进行的异常惨烈。骁勇善战的不列颠军团与严格训练、经验丰富的伊利里亚军团棋逢敌手。战斗从早上一直持续到了第二天的中午，双方士兵一开始还能猛烈对砍，到后来，举着剑的手和腿都在颤抖，只能靠意志强撑着站起来。

有一段很短的期间，塞维鲁看着自己边上无数身处血泊的士兵，有的头和手臂都被砍掉了，一阵忧虑涌上心来，觉得自己的一世英名可能要付诸东流了。幸而善战的皇帝重拾斗志，收容残破的部队，发起了最后的冲锋。皇帝的以身带头激励了士兵的士气，赢得这场惨烈战斗最终的胜利，结束内战。

统一帝国的塞维鲁心中发出一声长叹——罗马，是我的了！！！