【姓氏文化小知识】太庙、昭穆、大宗、小宗

太庙

天子的祖庙。

又诸侯的始祖庙，也叫太庙。《礼记·祭统》：“君致斋於外，夫人致斋於内，然后会于太庙。”郑玄注：“太庙，始祖庙也。”春秋时代，鲁国对周公庙也称太庙。《论语·八佾》：“子入太庙，每事问”。此太庙即指周公庙。周公旦鲁国的始封之君，始封之君叫太祖，故太祖之庙便叫太庙。

昭穆

谓古代庙次及墓次。

其制，始祖居中，左昭历穆。周以后稷为始祖，后稷后的第一代（后稷之子不窋）为昭，第二代（后稷之孙鞠）为穆。以后的第三、第五、第七代，以至下推于任何奇数代，皆为昭；第四、第六、第八代，以至下推于任何偶数代，皆为穆。《礼记·祭统》：“昭穆者，所以别父子远近长幼亲疏之序而无乱也。”在填充建社会区分昭穆是很重要的事，周代设有专官负责，如《周礼·春官》中的小宗伯、小史就是。

大宗、小宗

古代宗法制度规定，同一始祖的嫡系长房继承系统为大宗、余子为小宗。

《礼记·大传》：“别子为祖，继别为宗，继祢者为小宗。有百世不迁之宗，有五世则迁之宗。”按周代大夫、士阶层家族的始祖，一般是国君的别子，即国君嫡长子之弟。别子无权继君位，不能与嫡长子同祖，必须分出自立一家，成为这一家支的始祖，即“别子为祖”。继承始祖别子的也只能是其长子、长孙、长曾孙、长玄孙……，这一继承系统叫大宗。大宗始终继承别子，所以说“继别为宗（大宗）。”“百世不迁之宗”，即指大宗。大宗是别子的嫡传，代表始祖正体，可一直下传不变，所以说“百世不迁”。

别子除长子外，还会有其他儿子，即庶子。别子的长子、长孙、长曾孙……也都会有庶子。庶子系统属小宗。小宗各继承其第一代庶子，各代继承其父（祢），所以说“继祢者为小宗”。“五世则迁之宗，即指小宗。小宗超过五世，即无丧服规定，所以说“五世则迁”。故小宗的第一代庶子，传到五世，就不再宗原来的小宗。在由大小宗构成的整个家族中，大宗的历代传人都居于族长地位，称宗子。卿、大夫的爵位，贵族的身份，一般由宗子承袭。小宗的宗人，共宗其小宗：群小宗各率其宗人以宗大宗；大宗双率群小宗以宗国君。”