什么是“乾隆工”?
从古至今,要说哪个人是纯粹喜欢玉,而不是因为“玉能通灵”这种玄而又玄的附加价值的,那一定当属清代皇帝乾隆。因为痴迷美玉,乾隆对治玉工艺尤为重视,用工用料极尽考究,为后世留下了无数玉器精品,而这一时期的玉器工艺便被称为“乾隆工”,代表的是皇家御制最高等级的工艺。
清代 | 玉瑞兽尊
真正“乾隆工”的玉器,是清代乾隆时期专门为宫廷制作的,从选料、审料、设计到制作都极为精细,一般符合四个要素:一是采用优质的和田玉制作;二是选取全国最好的工匠;三是常有如意馆的文人画家参与玉雕的设计创作;四是连款识都是书法大家所写,并有专业刻字工匠雕刻。故而当时的玉器不但雕工出色,而且还富有艺术性。虽然这么做非常浪费人力、物力、财力,但却切实有效地把玉质的优越性完美的展现了出来。因此“乾隆工”也是不惜工本、精雕细琢的代名词。
清代 | 乾隆款碧玉西园雅集图笔筒
正是这种皇家集全国优秀人才的通力合作,才有了无可比拟的乾隆玉器,不仅有“内廷恭造之式”的优越,也显示了兼收并蓄的皇家气度。从小件到大件,无论是造型,还是雕琢、抛光,其细腻精湛、一丝不苟的作风到了无以复加的程度。再加上乾隆本人对玉文化的深刻理解,可谓是将玉器的制作推上了中国治玉史的顶峰。
清代 | 玉放鹤插屏
乾隆不仅诗书画样样在行,还是一位修养很高的古物鉴赏家。在文物鉴赏方面,尤其喜爱夏商周“三代”青铜器、玉器。还亲自组织收集,对其鉴别定级,对其中佳品题诗咏赞,还命工匠镌刻在相关玉器上。并且收集诸多美玉良材对上古青铜器进行大量仿制,常见器型有玉仿觚、尊、壶、觥、簋、爵等,这些玉制青铜器,有的几乎就是照搬原型。不仅玉仿青铜器,还仿制了很多漆器、瓷器、紫砂壶等,能用玉器玩这么多“跨界”设计,也足以说明清代治玉工艺简直达到了“随心所欲”的地步。
清代 | 玉兽面纹贯耳壶
而且乾隆不仅热衷于中国传统诗画艺术,对西洋文化也很感兴趣,因此在玉器创作中也受到了西洋文化影响。清宫博物院就藏有一件玉双擎烛台,灯头造型完全体现的就是意大利巴洛克风格,独具西洋建筑的特点。可见乾隆虽热衷汲古仿古,却同样不吝啬推陈出新、打破传统。
清代 | 玉双擎烛台
“乾隆工”的玉器除了具有工巧、艺精、料美的特点之外,还有就是对其表达的吉祥寓意十分看重。甚至在玉仿青铜器中也注入了不少符合清代人思想的吉祥元素。比如清宫旧藏的玉婴戏纹夔耳瓶,造型是仿青铜壶,但左右纹饰还雕琢了几名活泼灵动、姿态各异的童子,或舞刀剑,或持如意,饱含吉庆、如意、平安等美意。
清代 | 玉婴戏纹夔耳瓶
“乾隆工”玉器之精妙,直到现在,也一直备受收藏界青睐,后世多有仿制“乾隆工”,但始终难得其工艺精髓,更遑论那些以假乱真的次品,更是不堪“乾隆工”三个字。