消防过去那点事
（迪化城南门外街景）
其实在哥老会的王高升纵火焚烧迪化城的大小十字商业街之前，迪化就有了消防队。民间的不是官办的。
1884年，新疆建省，将乌鲁木齐都统官衙所在地的迪化做为省城，当年随左宗棠进疆“赶大营”的天津挑货郎已由行商转为坐商，迪化城的大小十字一带，形成了津商“八大家”。现在的商家流行供财神或者关公，那时候商家供的是“火神”，对商人来说，“贼偷三次不穷，火烧一次全光”。津商的主要商品是生活日用品，怕火。
当年，内陆有消防队，官办、民办都有，迪化没有。
各大商号的柜房中挂着火神像或者牌位。虔诚的商户“晨昏三叩首，早晚一柱香”。火神是供着，但火灾很常见。
众商户觉得起火是因为怠慢了火神爷，于是，集资建了一座火神庙。位置就是现在乌鲁木齐南门人民剧场后部的位置。供奉着火神祝融，也有人说供的是冶铁的始祖罗炕，每年夏季酬神演戏三天，盛世才时期，火神庙内开过女子维新缝纫厂，后迁至水磨沟，庙被拆除，所以解放后“七纺”建在水磨沟是有前因的。
那时候，津商“八大家”首富商号：永裕德。老板郑永乾1883年左右与亲友十余人“赶大营”，经过几年的往返贸易，发了，与同来的人合股开了“公聚成”。后来，又自出资开了另一家商号“永裕德”，并在喀什设了分号。
1899年的时候，郑永乾已去世6年，后人就在天津请了一位职业经理人杨绍周负责“永裕德”的生意。这个杨绍周从天津购了一套消防水龙机，这之后，各商铺也买了太平桶。
这些工具在王高升火烧商业街时起到很大作用。（有兴趣了解的读者可以看本号的原创：火烧迪化城（上、下））。
津商能发展起来，与当地的官员有很大关系，当年的“八大家”的子弟有钱后多捐有官职，与迪化各级官员密切。所以火烧迪化城后，津商得到的补偿也多。
1911年4月，迪化在巡抚袁大化的要求下成立了迪化总商会，会长就是“永裕德”的经理杨绍周。当时迪化有工商户1134家，津商占的比例并不大，大概有97家左右，此外还有各省商会形成的“八大帮”，还有俄、英、德等外国人的洋行。从袁大化的角度上，组织迪化总商会是因为这些商人平时彼此争利，祸时互不相助，特别是王高升纵火后，商户要求赔偿，内陆省拖欠的协饷不给，新疆省政府太难了。
辛亥革命的前夜，为汲取教训，商会决定建立消防组织。这其中有巡抚袁大化的作用。官方办不起，那就由商会办公益。
挑头人叫韩乐常，此人是“怡和永”商号的经理，时任迪化总商会副会长。
这韩姓的经理家业并不大，相当于现在一个杂货铺老板。但此人热衷于公益，趁商会建立之时，利用副会长的身份，四处化缘，并他把自己商号的全部资产捐献，建立了迪化第一个民办的消防队“清平水会”，也叫水龙局。商会集资从天津购买了大型水龙18台，配置了大量太平桶，斧头、扁担、挠钩等器具。
水龙局下设了五个分局，第一分局在小西门外，就是现在乌鲁木齐消防支队的位置。在南关设立两个分局，一处在现今的山西巷附近，一处在现今团结路上，当年是财神楼，解放后拆了，建了一个团结旅社，这一带当时是南门外的回商和洋行的贸易区，在城里的分局主要分布在南门内财政厅附近和北门一中附近。韩乐常被推举为首任“水龙局长”。
队员来自民间，主要成员是郊区的菜农，商铺的店员，饭馆的伙计。人数有八、九百人之多，完全自愿，平时，“水会”组织对各商业聚集点进行灭火演练。
发生火灾时，城头的瞭望哨发现，会用铜锣和蚌壳吹响，各义务消防员会放下自己手头的活计，穿上印有“水”字的坎肩，拿起自己的工具跟着水龙局值班的人员到火灾现场扑火。乌鲁木齐当年水位高，城中水井很多，灭火主要靠水龙机抛下吸水管吸水，或者由水夫挑水。
1920年的时候，南大街的“集义生”起火，火势蔓延到南门瓮城，马上要烧到当地的商业街，南门外就是回商的贸易区，当时称为“天井”，是一条长500多米，顶上搭有可燃棚子的商业街。“清平水会”的成员，奋力扑救，天井才幸免于难。事后，回商买了10只羊犒劳参加灭火的“清平水会”成员。还有一次火神庙边上的一户居民家起火，如果不是“清平水会”的消防员及时扑救，连火神庙也一并烧了。“清平水会”先后扑救的火灾多达数百起。
看来，灭火是要靠消防员，火神是靠不住的。
“清平水会”自发的灭火行动一直到盛世才时期，韩乐常会长卸任时，水龙局上殿挂着金树仁（盛世才之前的新疆督军）书写的“勇于为善”和民政厅长李棨书写的“防于未燃”等三块匾额，厢房墙上挂满了群众送的匾额。
这是一段远去的历史，即使是从事消防工作的人员，也知之不多。
记录下来，纪念为消防事来奋斗过的前辈们。
那时候，消防员是怎么灭火的，下面影像是真实的记录，大家也可以了解一下水龙机是个什么样子。
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