冬至夜与冬至日

冬至日的上一天叫冬至夜。嘉兴新丰一带，平时不可以迁修祖坟（包括重葬骨殖），但到了冬至夜，就可以安排迁葬。旧时排粪缸、筑河埠等劳作也会选择在冬至夜，为的是辟邪。这都是因为传说冬至夜是姜子牙的生日（也有说是冬至日），民间认为只要姜太公在，不管哪种妖魔鬼怪都不敢作祟，古话叫“姜太公在此，百无禁忌”。

冬至夜这晚，家家户户要祭祖，摆上酒菜，点上香烛，先长后幼，以次拜祭。倒三次酒后，化元宝、散黄纸，祈祷祖上在阴间衣食无忧，保祐后代平安健康。有文化的人家还会斋星，斋的是奎星神像。奎星亦称魁星，是主宰人间科考文章的神。祭祖、斋星结束，人们就设宴进补。但这晚亲朋间互不拜贺，只限家人团聚。

“有么冬至夜，呒么冻一夜。”有条件的人家，在冬至夜讲究进补，比如烧黄芪炖鸡等；一般人家吃桂圆炖蛋，有“桂圆囫囵蛋，怀兜抱盆炭”之说；穷人家也要“吃碗赤豆饭，力气大一万”；如果连赤豆饭也吃不上，那就只好“冻一夜”。

旧时冬至夜要守夜，人们一般用火盆取暖，后改用冢脚炉，可放进被窝取暖，到二更三更时，翻动一次炉内的烧着的砻糠、稻柴灰，使火种整夜不熄，以示家庭旺相。

冬至日当天，有雅兴的人家会在堂前挂一幅《消寒待春图》，画一位寿星，假眠在柳树前。寿星旁画着九朵各有九个花瓣的白色梅花，或题有“庭前垂柳珍重待春風”九个字（每字都是九笔）。如此将这九朵白色梅花，每天描红一片花瓣，或将九个字每天描红一笔，待到全部描完，九九八十一天这“数九寒天”已尽，春天已到。