｜趣读｜那些年曾经吃过的代食品（一）
所谓代食品，这里是指：在通常食用的食品不足以填饱肚子的时候，不得不食用的各种替代食品。因此，代食品并非通常意义上的食品，而且这种情况一般都发生在特殊时期，是不得已而为之的。困难时期初曾提倡“低标准”“瓜菜代”，而能用正经的“瓜菜”作为代食品那还算是不错的。
当时称之为代食品的，主要有以下几类：
一、各种野菜，各种树叶（榆叶、杨叶、柳树芽，杏树叶、臭椿叶、柞树叶、榛子叶……），花及荚果（洋槐花、榆钱、橡果、沙枣、草籽……），树皮，根茎等及小球藻、红萍等浮游植物，以及平常用作饲料的苜蓿、常用蔬菜中通常不食用或很少食用的部分。
二、粮食及副食品加工过程中产生的麸皮、米糠以及豆腐渣、酱渣、棉籽粕等下脚料。
三、各种农作物秸杆（玉米杆、玉米棒的包皮、玉米棒子芯、油菜秸秆、麦秸、甘蔗渣、小麦根、芭蕉根……）、叶（玉米叶、红薯叶……）及籽实外壳（谷壳、高梁壳……）等，此外还有观音土。
四、合成类代食品，如“人造肉精”、“人造肉”、叶蛋白等，它们相对于前三类有较高的营养价值，而且有一定的技术含量，因此也被称作精细代食品，这是一般人难以吃到的。
我除了第四类没接触过，其他三类中的某些都吃过，而且有些还给我留下了终生难忘的印象和体会。
第一类中的野菜那时几乎人人都吃过，我吃过的除了最常见的荠菜，还有灰灰菜、白蒿、马齿苋、蒲公英、面条菜（学名麦瓶草）、刺儿菜（学名小蓟草）、车前草、野苋菜、猪尾巴菜、曲麻菜（学名苣荬菜，又叫苦菜）等。因为家离城墙近，我和弟弟、妹妹会去城墙根下或出城门不远的农田、路边寻觅各种野菜，一般都量少样多，那时也不觉得多么难吃。而且后来连农民也吃野菜，城里人想找野菜也难以找到了。
其中印象较深的是刺儿菜，有一次去二姑家，桌上摆了一盘凉调刺儿菜，夹起来吃了一口，觉得刺在嘴里扎得不行，舌头直缩，嘴也没法合。可能是开水淖得不够或者菜叶有点老，但又不好意思吐出来，只好舌头在嘴里小心地转，慢慢地嚼，直到能咽下去，那次再没敢吃第二口。
另外，灰灰菜是最常见而又常吃且比较好吃的一种野菜。以至于之后每见到地里长的灰灰菜，都会有一种亲切感，免不了多看几眼，有时还要再拍张照片。有一年到多伦多儿子家，周末去果园摘车厘子时，发现树下的灰灰菜长得挺多挺好，忍不住摘了一小袋，回家凉调了一盘。但吃起来口感却有些粗糙，不免有点沮丧，也可能是时过境迁了吧。
这类代食品中对我来说，印象很深的是萝卜缨、霜打菜叶及柿疙瘩面等。
白萝卜缨一般在地里收萝卜时都切掉了，农村大概有时会用作饲料，有时可能就沤肥了。
困难时期有一年秋末，我父母不知从哪儿弄来几袋萝卜缨，但多为老叶，清洗一下用开水焯过后，放入一口大缸内腌渍一段时间就能当菜吃了。第一次吃时觉得又苦又酸又涩，口感又粗糙扎嘴、难嚼难咽。但挡不住咕咕直叫的肚子，吃多了慢慢也就习惯了，一缸白萝卜缨一冬天就吃完了。有一年家里买了一袋蔓菁，可以像土豆一样蒸熟吃，也可以做菜吃，但有一种特殊的说不清的味道，发苦还有种药味。吃一两次还行，要命的是天天吃，那段时间真觉得有些受不了，但又搁不住肚子饿。
还有一年冬末春初，父亲和叔叔在农村菜地里拣到几袋霜打后的白菜叶、包菜叶。那是农民收菜时掰下来包在菜棵外面连着菜帮的老叶、烂叶，经过雨淋日晒、霜打雪压后，就像树林里的枯树叶一样。
拿回家经过清洗浸泡，等有些发软了，然后捞出挤干水分，放在菜板上又切又剁。没想到的是要想剁碎可真是费劲，刀剁下去像是剁在硬橡胶上，菜没怎么烂，刀却蹦了起来。太使劲不行，不使劲更不行。只好抻着劲左右手换着剁，不一会手腕也酸了胳膊也累了，然后就弟兄几个轮流上阵。有时候肚子锇得咕咕叫，但手里的刀还不能停。可剁一阵子刀又不行了，还得磨磨刀再剁。那一阵子是眼看着刀刃一天天越来越秃短，不久就得又换一把新刀。那个费劲，现在想起来真是历历在目。但费力剁好的菜，无论是包包子还是掺面粉蒸窝头都很难吃，吃到嘴里嚼了又嚼，往往是面随着舌头搅拌分离咽下去了，但剩下的干菜渣却像锯末一样怎么也难以下咽。后来摸索出小口吃、稍稍嚼、快吞咽的办法，饿了吃惯了也就好了，毕竟还能哄饱肚子。
还有一种叫柿疙瘩面，多是回老家时吃的。柿子树在开花结果初期，或因为花多果繁，或因为天公不作美，总有些刚长成形的小柿子落下，大概有小拇指头肚大。
捡拾晒干后颜色发黑，连蒂带果碾磨成渣粉，与面粉混合，可以擀面条，可以烙饼，吃起来在苦涩中略带点甜味。我真感叹劳动人民的创造力，不过那也是饥饿逼出来的。
还吃过一种叫槐莲敦，是国槐结的籽荚。那时，我家院子里有一棵硕大的国槐，秋后满树的籽荚在风雨后会时不时落地。
我母亲让我们及时捡拾集中起来，放在一个大盆里泡发后，剥出里边面黑色的豆实，好像豆实外面还裹带着一层透明的胶凝物，可以用来煮稠稀饭。吃起来不像红豆、绿豆那样绵软可口，较硬、苦涩并带点中药味，但还算可以下咽。
另外，还吃过红薯母。种植红薯时要先育苗，选择形好芽眼多的红薯，在适合的苗床里发芽长苗，然后再把红薯苗移栽到地里。
长过苗的红薯俗称红薯母，苗在生长期用尽了红薯的营养，剩下的只是干瘪的红薯壳及里面不多的长纤维组织。但毕竟还有些微淀粉和植物纤维，吃起来虽难嚼难咽，但苦中还带着点红薯的甜味，在困难时期为填饱肚子还算是不可多得的代食品。
记得那时候择菜时，只把腐烂的部分择掉，其他什么皮、帮、老杆都舍不得扔，即使菜根（白菜根、萝卜根、芹菜根、菠菜根……）也都还要切了做菜。洪应明的《菜根谭》源于“嚼得菜根，百事可为”。想来也对，我们这代人不仅嚼得菜根，连比菜根更难嚼的代食品都吃过，还有什么苦受不了。后来，在工作上那可真是让干什么干什么，指哪打哪，不仅是百事可做，还得要多做、做好，这大概也得益于那些年嚼过的“菜根”吧。