一次冠军两次亚军一次季军，以色列在亚洲杯也阔过
第240篇-以色列足球
以色列曾属于亚洲足球版图。
▲1964年，以色列队获得亚洲杯冠军。
上世纪四五十年代，战后国际关系的变化带来了许多国际足联的亚洲新成员：
欧洲帝国在西亚的势力较为薄弱，自然瓦解地更快：1945年伊朗即加入国际足联，然后是1948年的阿富汗、1950年的伊拉克。不过足球在西亚发展，面临的一个问题是宗教势力和政府对足球的态度，因此沙特阿拉伯要到1959年才加入国际足联，然后是1962年的科威特，1966年巴林，卡塔尔、阿联酋和阿曼则要等到上世纪70年代。
东南亚则比较简单，欧洲殖民使足球在当地有了一定的基础，1947年英国撤离印度大陆，分裂出三个新国家——印度、斯里兰卡和巴基斯坦——都很快加入国际足联；1949年，荷兰从印度尼西亚撤出，新政府也很快申请加入。
朝鲜半岛的分裂，也带来两个新成员；之后是老挝、柬埔寨、南北越南。
1954年5月8日，亚足联成立，初创协会14个，以色列也在其中。两年后，第一届亚洲杯召开，亚洲杯因此成为世界上除了美洲杯以外历史最悠久的洲际国家队比赛，比第一届欧洲杯还要早四年创办。
▲1964年，以色列队获得亚洲杯冠军。中间为以色列传奇射手斯皮格勒，他共代表以色列国家队攻入33球，是队史最佳射手。
当时亚洲杯分为东亚、中亚、西亚三个赛区进行预选赛，各赛区冠军和东道主共四支球队，参加最后的亚洲杯正赛。
以色列被分在了西亚区，但因为阿拉伯联盟抵制以色列，不少穆斯林国家拒绝和他们进行预选赛，以色列首届亚洲杯直接晋级正赛。不过最终他们屈居韩国之后，排名第二。
韩国是当时亚洲实力最强的球队，也是第一届亚洲杯前唯二参加过世界杯的亚洲球队（1938年的荷属东印度和1954年的韩国）。1950年印度本也有机会参加，传说印度因为国际足联规定不允许赤脚比赛而退出，但后来印度媒体曾做过调查，更大的可能是是印度当时对世界杯这一赛事并不重视，考虑到亚洲区预选赛中菲律宾、印尼和缅甸都是直接退出，印度不战而获得世界杯入场券，这一说法可信度更高，毕竟在那个年代，从印度前往巴西参赛并不是一件容易的事情。
1954年世界杯，韩国队以0比9输给匈牙利，0比7输给了土耳其，结束了第一次世界杯之旅。尽管如此，韩国在亚洲范围内依然实力超班，他们赢得了前两届亚洲杯的冠军，6场比赛5胜1平进18球丢7球。以色列则连续两届获得第二。
关于以色列不战而胜这事，更有意思的是1958年世界杯预选赛，亚洲和非洲争夺一个世界杯正赛名额。以色列先被抽到和土耳其进行预选赛，但土耳其对被分在亚洲区不满，愤而退赛；接着以色列要对阵印度尼西亚，后者要求在中立场地进行比赛但遭到否决，退赛；决赛对阵苏丹，苏丹当时也在阿拉伯联盟里，拒绝和以色列比赛。
原本以色列就将这样“空手套白狼”赢得世界杯入场券，但因为前几届出现了太多没有参加预选赛、因为对手弃权而直接晋级的例子，国际足联规定这次每支球队都得踢预选赛，最后安排了威尔士和以色列争夺一个名额，以色列输掉了这场附加赛，最终无缘世界杯。
▲前切尔西球员贝纳永代表以色列国家队出场102次，是队史出场次数最多的球员。
上世纪60年代是以色列足球在亚洲范围内的高光时段。1964年，第三届亚洲杯轮到西亚举办，以色列获得主办权。这是亚洲杯首次在以色列举行，也是唯一一次在以色列举行。在此前两届赛会均屈居在韩国队之下后，以色列队终于在1964年第三度尝试下，三战全胜夺得亚洲杯。
1968年墨西哥奥运会，以色列、日本、泰国代表亚洲参加，以色列小组赛2胜1负出线，但在八强中1比1战平保加利亚，在随后的抽签决定胜负中遭到淘汰；以色列的光芒被日本队盖过了，日本队最终获得铜牌，创造了历史最好成绩，釜本邦茂赢得金靴。
1968年亚洲杯，以色列获得第三。1970年，他们终于赢得了世界杯入场券，参加了墨西哥世界杯，当然，预选赛中依然存在抵制和退赛，这次是朝鲜，1966年世界杯曾杀入八强的朝鲜队拒绝和以色列比赛，选择了退出。这届世界杯，以色列和意大利、乌拉圭、瑞典同组，对阵后来的亚军意大利时，两队战成0比0，可见以色列的实力却也不俗。
1972年，以色列再次赢得亚洲杯主办权，但因为科威特和伊拉克晋级正赛，以色列自己弃权了，改由泰国主办。到了1974年，阿拉伯国家对对以色列的敌视达到顶点，由科威特发起一项关于驱逐以色列出亚足联的投票，以色列足协自此离开亚足联，直到1992年被欧足联接纳，并在1994年成为欧足联正式成员后，才找到“新家庭”。
有意思的是，今天伊朗和以色列关系紧张，但在1974年，伊朗主办亚运会时，还顶着阿拉伯国家的反对压力，让以色列参加。因为多个项目对手拒绝和以色列比赛，以色列不战而胜，最后还获得7枚金牌、4枚银牌、8枚铜牌，是历次参赛的最好成绩。在足球项目上，以色列也杀入决赛，最终屈居伊朗之后排名第二。等到1976年，亚洲运动会联合会正式禁止以色列参赛，以色列也就再没参加亚运会了。