长老祭祀的酒器，时隔3000多年后被发现，华丽造型惊艳世界

在上世纪70年代末期，湖南省衡阳市爆出了一个特大新闻。当地蒸水北岸包家台子出土了一件青铜器，造型极为奇特，是一头牛的形象。这是在大约1米深的土层中找到的，当地文物专家立即出土，察看周边的地形地貌，并没有发现墓葬。也就是说，它竟然是孤零零地摆放在那里的。

这是怎么一回事呢?专家认为，出土地是一片平整的高台，牛头所对的方向，正好是衡山。也许，这是当年部落首领在进行完祭祀活动之后，特意将其深埋留下，献给天地的。

这个说法，虽然没有什么铁定的依据，但在后来八十年代初，湖南湘潭九华公社桂花大队船形山出土的猪尊也是类似情况，而且周边还放置了一些防潮用的细沙。同处湖南的两件文物，出土情况竟然如此一致，充分说明了这是当地特有的祭祀风俗。

当然，具体说到这件文物，专家将其命名为商代牛形铜觥，应该是来自于商朝晚期。觥是古代的一种酒具，一般是以兽身为主体造型的，腹部椭圆，上面有提梁，下面有圈足，还配备了兽头形盖。而且，大多数还配有一根勺，可以用来添酒。虽然这件酒具已经消失在历史长河之中，平时生活中再也用不到了，但“觥筹交错”这个成语能让我们想象得到当年欢娱的宴会场景。

商代牛形铜觥长为19.8厘米，高为14厘米，壁厚仅仅只有0.2厘米。在3000多年前，人们能做出如此的杰作，说明已经具备了相当高的青铜器制造水平。它的整体形状酷似一头水牛，昂着头注视远方，牛角很坚韧地向下弯曲，两只耳朵带有警惕性，两只眼睛则炯炯有神。它的腹部圆圆鼓鼓，这是为了能够盛放更多的美酒，水牛的四足粗壮有力，足以支撑庞大身躯。

在牛背之上，有一只精致的器盖，盖子的提钮，就是一头骊虎。它的虎头向前探视，虎身略微弯曲，像一支离弦之箭，虎尾微微上翘的细节，也被刻画得淋漓尽致，栩栩如生。

青铜器上的纹饰，也是体现当时年代和背景的重要特征。这件商代牛形铜觥周身密布华美的纹饰，其中地纹是云雷纹，而主纹则是凤鸟纹、夔龙纹、兽面纹等多种纹饰混杂。整体看来，精致而不繁杂，肃穆而不死板，充分展现了三千多年前，荆楚先民的审美情趣。这样华丽的造型，也足以惊艳世界。

这件文物刚刚被发现，就被专家定为一级文物，即国宝级文物。之所以给它这么高的评价，不仅在于它那杰出的艺术造型，更在于它是目前发现的唯一完整的牛型青铜酒器。

要知道，中国自古就是农耕社会，牛在日常生活中占据非常重要的作用。以牛为青铜器的造型，这并不新鲜，无论是中原腹地还是边远地区，都有这样的文物。但是，一来这个造型相对复杂，成品率较低，二来并不容易保存，很容易损坏。在这么多出土青铜器中，完好无损的牛型酒器，仅此一个，再无其它。

也许有人会认为，就这样的青铜器，一不能吃，二不能用，到底能有什么用，干嘛老是要写这些文章?其实，人生在世，吃喝拉撒只是基本的需求，探究历史的天空，揭开一个个未解之谜，了解更多的风土人情，才是精神享受的层次。在世界各国文化竞争激烈的今天，我们怎么能够袖手旁观，眼见西方文化思想的进入，不守卫好传统文化的这一片蓝天呢?