韩国MMO大换血引关注:1年内品质多次超车,国内厂商坐不住了?

在MMO这条赛道上,韩国厂商正拼命冲刺。文/龙之心不久前,韩国厂商NEXON发行的MMORPG新游《TRAHA》在当地市场掀起了不小的波澜。

这款产品同时引起了相当一部分国内开发者的关注。它的话题性不仅体现产品上线前预约超400万、上线即登顶App Store免费、付费双榜等成绩数据上,还在于它将韩国MMO整体品质又往上拉高了一个层级。上线伊始,多家媒体给予《TRAHA》充分地认可,甚至不吝啬给出“韩国MMO手游巅峰之作”的评价。而以《TRAHA》为代表,近一年如《黑色沙漠》《剑灵:革命》等韩国MMORPG相继通过画质上的提升打开了市场,进步速度之快有些超出从业者的预期,同时,在韩出海的中国MMO厂商也感到了一定压力。韩国MMO品质迅速拔高突围市场越来越难了MMO品类发展至今,各产品的竞争逐渐归向两方面,一方面是产品品质上的提升,如画面精细度、角色渲染等视觉表现效果,另一方面是玩法内容上的融合与创新。显然,近年来韩国市场内的MMO在朝前者发展,画面品质上的升级成为市场主旋律。2018年以前,韩国畅销榜头部MMO主要以《天堂2:革命》《天堂M》等国民级IP改编产品为先锋,在此之后还有《七骑士》等产品占据着稳定的市场份额。同期,中国MMO厂商的海外输出也足够强势,包括《热血江湖》《黎明之光》《狂暴之翼》等产品都能对畅销榜Top 10构成一定威胁。这一批产品代表了当地MMO市场的最高制作水平。比如下图为Fancy3D引擎开发的《狂暴之翼》:

同为国产游戏的《黎明之光》:

韩国天堂IP大作《天堂2:革命》:

进入2018年后,《黑色沙漠》《剑灵:革命》《七骑士2》等一批产品又对当地市场造成了新一轮的冲击。通过下面几张游戏截图不难看出,它的表现力有了明显的进步。比如Netmarble在Gstar公布的《七骑士2》:

以及他们的另一款新作《剑灵:革命》:

还有PearlAbyss旗下的《黑色沙漠》:

而到了2019年,《TRAHA》则在原有画面基础上又提高了一个档次,光影效果更明显,场景刻画更为真实。

随着几款头部产品的上线,韩国MMO市场的制作门槛迅速被抬高。对于想要入局的开发者而言,如果不能跟上他们的步伐,或许将面临掉队的风险。那么,为什么韩国市场会出现这样的变化?加以分析的话,这个现象背后也存在着诸多驱动因素。为什么这么短时间迭代?首先,我们需要对韩国用户画像有一定的了解。曾在发行过《狂暴之翼》韩国市场的好玩一二三负责人陈敏在一次沙龙中提到,韩国市场存在封闭、敏感、容错率低的特点,对于游戏品质有着更高的要求。但当有玩家认可产品时,也会毫无保留地在他的社交圈子里宣传,用非常充足的热情呼吁好友一起来玩。一旦扩散开来,游戏就成为一种流行话题,更快地被其它人关注。基于此,研发团队就会不断地以更严格的标准要求自己,去提升产品的竞争力。其中,画面品质作为玩家感受最直观的一项,成为了从业者选择率先发力的突破口。彼时,韩国市场内不乏主打大场面、高画质的产品,如2015年端游IP手游化的代表作《Raven:掠夺者》等,给业内树立了相当高的标准,想超越它的难度并不低。也会看到,2016、2017年的韩国市场迭代速度没有想象中的那么快。而随着虚幻4引擎的普及,这些想进一步提高画面表现力的想法得以满足。上述提到的《七骑士2》《黑色沙漠》《天堂2:革命》《TRAHA》也都基于虚幻4引擎所研发,从光照技术、粒子效果、动作流畅度、图形处理等方面实现了突破。举个例子,为了迎合玩家的喜好,端游中还原过来的捏脸玩法不断地在升级优化,如眼角、鼻梁、嘴唇等选项呈现得十分丰富、真实。

《TRAHA》另一方面,主打次世代画面的产品不仅带动了当地玩家的传播,还成为了出海利器,让开发者认为这条路其实是可行的。拿不久前出海日本的《黑色沙漠》为例,上线之初它便空降日本iOS免费榜第1,畅销榜第2,截止发稿前仍能排在畅销第18名。评论区中,一部分好评集中在对画质的认可上。

另一层面来说,韩国本地市场所处的环境也给MMO品质短期内的高速迭代提供了落地条件。参考《黑色沙漠》《TRAHA》两款游戏数据包,前者2.7G的体积已不算小,后者更是达到5个G,这要求玩家必须得靠极佳的网络环境加以支撑。而根据去年国际调研机构OoKla的数据报告显示,韩国宽带网速可达到102.07Mbps,全球排名第5。宽带技术的发展保证了玩家能流畅地加载游戏,进而体验到更精细的画面内容。如果换作网速一般的地区,这样的画质或许非但不会成为一种竞争力,反而成了劝退理由。概括来说,愈发挑剔的玩家诉求、韩国发达的端游市场带来的内部竞争都激励着MMO手游向更高品质靠拢,另一方面,虚幻4引擎配合韩国宽带技术的优势让这种打法成功实现,而有了成功产品作为背书,后面的跟随者就越来越多了。这也是为什么在看似已经趋近天花板的环境下,仍有《TRAHA》等表现力更强的产品冒出来的原因。中国厂商能花多长时间走完韩国厂商的路?从品质角度出发,韩游只用了一年多就完成了几次拔高,这种爆发力也让国内MMO手游感受了不小的压力。最起码从韩国榜单上,国产MMO已经不存在什么优势了。当然,受限于政策的原因,这批韩游离进入中国市场还有一段距离,现在说对国内市场的冲击还为时尚早。但是,通过集中提高美术品质、表现力等手段突围的做法,已经在成熟市场中得到了验证,那么在国内难有新玩法内容出现的前提下,会不会是短期内比较可行竞争方向,就需要开发者仔细琢磨一下了。我们也会看到,今年几款产品如《完美世界》《龙族幻想》《梦幻西游3D》都从细节入手,提升了它们的整体品质。比如说人物从2D转为3D,角色身上的物品会反光效果、不同天气下场景植被会对应不同的特效,等等。当类似的产品越来越多,门槛愈发抬高,突破势必会更加困难。但换个角度来想,有竞争就有进步,能让国内产品时刻感受到危机感,终究不是个坏事。

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