韩国MMO大换血引关注：1年内品质多次超车，国内厂商坐不住了？
在MMO这条赛道上，韩国厂商正拼命冲刺。文/龙之心不久前，韩国厂商NEXON发行的MMORPG新游《TRAHA》在当地市场掀起了不小的波澜。
这款产品同时引起了相当一部分国内开发者的关注。它的话题性不仅体现产品上线前预约超400万、上线即登顶App Store免费、付费双榜等成绩数据上，还在于它将韩国MMO整体品质又往上拉高了一个层级。上线伊始，多家媒体给予《TRAHA》充分地认可，甚至不吝啬给出“韩国MMO手游巅峰之作”的评价。而以《TRAHA》为代表，近一年如《黑色沙漠》《剑灵：革命》等韩国MMORPG相继通过画质上的提升打开了市场，进步速度之快有些超出从业者的预期，同时，在韩出海的中国MMO厂商也感到了一定压力。韩国MMO品质迅速拔高突围市场越来越难了MMO品类发展至今，各产品的竞争逐渐归向两方面，一方面是产品品质上的提升，如画面精细度、角色渲染等视觉表现效果，另一方面是玩法内容上的融合与创新。显然，近年来韩国市场内的MMO在朝前者发展，画面品质上的升级成为市场主旋律。2018年以前，韩国畅销榜头部MMO主要以《天堂2：革命》《天堂M》等国民级IP改编产品为先锋，在此之后还有《七骑士》等产品占据着稳定的市场份额。同期，中国MMO厂商的海外输出也足够强势，包括《热血江湖》《黎明之光》《狂暴之翼》等产品都能对畅销榜Top 10构成一定威胁。这一批产品代表了当地MMO市场的最高制作水平。比如下图为Fancy3D引擎开发的《狂暴之翼》：
同为国产游戏的《黎明之光》：
韩国天堂IP大作《天堂2：革命》：
进入2018年后，《黑色沙漠》《剑灵：革命》《七骑士2》等一批产品又对当地市场造成了新一轮的冲击。通过下面几张游戏截图不难看出，它的表现力有了明显的进步。比如Netmarble在Gstar公布的《七骑士2》：
以及他们的另一款新作《剑灵：革命》：
还有PearlAbyss旗下的《黑色沙漠》：
而到了2019年，《TRAHA》则在原有画面基础上又提高了一个档次，光影效果更明显，场景刻画更为真实。
随着几款头部产品的上线，韩国MMO市场的制作门槛迅速被抬高。对于想要入局的开发者而言，如果不能跟上他们的步伐，或许将面临掉队的风险。那么，为什么韩国市场会出现这样的变化？加以分析的话，这个现象背后也存在着诸多驱动因素。为什么这么短时间迭代？首先，我们需要对韩国用户画像有一定的了解。曾在发行过《狂暴之翼》韩国市场的好玩一二三负责人陈敏在一次沙龙中提到，韩国市场存在封闭、敏感、容错率低的特点，对于游戏品质有着更高的要求。但当有玩家认可产品时，也会毫无保留地在他的社交圈子里宣传，用非常充足的热情呼吁好友一起来玩。一旦扩散开来，游戏就成为一种流行话题，更快地被其它人关注。基于此，研发团队就会不断地以更严格的标准要求自己，去提升产品的竞争力。其中，画面品质作为玩家感受最直观的一项，成为了从业者选择率先发力的突破口。彼时，韩国市场内不乏主打大场面、高画质的产品，如2015年端游IP手游化的代表作《Raven:掠夺者》等，给业内树立了相当高的标准，想超越它的难度并不低。也会看到，2016、2017年的韩国市场迭代速度没有想象中的那么快。而随着虚幻4引擎的普及，这些想进一步提高画面表现力的想法得以满足。上述提到的《七骑士2》《黑色沙漠》《天堂2：革命》《TRAHA》也都基于虚幻4引擎所研发，从光照技术、粒子效果、动作流畅度、图形处理等方面实现了突破。举个例子，为了迎合玩家的喜好，端游中还原过来的捏脸玩法不断地在升级优化，如眼角、鼻梁、嘴唇等选项呈现得十分丰富、真实。
《TRAHA》另一方面，主打次世代画面的产品不仅带动了当地玩家的传播，还成为了出海利器，让开发者认为这条路其实是可行的。拿不久前出海日本的《黑色沙漠》为例，上线之初它便空降日本iOS免费榜第1，畅销榜第2，截止发稿前仍能排在畅销第18名。评论区中，一部分好评集中在对画质的认可上。
另一层面来说，韩国本地市场所处的环境也给MMO品质短期内的高速迭代提供了落地条件。参考《黑色沙漠》《TRAHA》两款游戏数据包，前者2.7G的体积已不算小，后者更是达到5个G，这要求玩家必须得靠极佳的网络环境加以支撑。而根据去年国际调研机构OoKla的数据报告显示，韩国宽带网速可达到102.07Mbps，全球排名第5。宽带技术的发展保证了玩家能流畅地加载游戏，进而体验到更精细的画面内容。如果换作网速一般的地区，这样的画质或许非但不会成为一种竞争力，反而成了劝退理由。概括来说，愈发挑剔的玩家诉求、韩国发达的端游市场带来的内部竞争都激励着MMO手游向更高品质靠拢，另一方面，虚幻4引擎配合韩国宽带技术的优势让这种打法成功实现，而有了成功产品作为背书，后面的跟随者就越来越多了。这也是为什么在看似已经趋近天花板的环境下，仍有《TRAHA》等表现力更强的产品冒出来的原因。中国厂商能花多长时间走完韩国厂商的路？从品质角度出发，韩游只用了一年多就完成了几次拔高，这种爆发力也让国内MMO手游感受了不小的压力。最起码从韩国榜单上，国产MMO已经不存在什么优势了。当然，受限于政策的原因，这批韩游离进入中国市场还有一段距离，现在说对国内市场的冲击还为时尚早。但是，通过集中提高美术品质、表现力等手段突围的做法，已经在成熟市场中得到了验证，那么在国内难有新玩法内容出现的前提下，会不会是短期内比较可行竞争方向，就需要开发者仔细琢磨一下了。我们也会看到，今年几款产品如《完美世界》《龙族幻想》《梦幻西游3D》都从细节入手，提升了它们的整体品质。比如说人物从2D转为3D，角色身上的物品会反光效果、不同天气下场景植被会对应不同的特效，等等。当类似的产品越来越多，门槛愈发抬高，突破势必会更加困难。但换个角度来想，有竞争就有进步，能让国内产品时刻感受到危机感，终究不是个坏事。