《兵临城下》2 知郢州赴任心忧虑 擒刺客侍卫保知州

兵临城下

原创作品）

《喋血罗州城》四部曲

第一部

谨以此书纪念罗州城保卫战中牺牲的官员、士卒和百姓

朱升

《兵临城下》2

       第2回

知郢州赴任心忧虑     擒刺客侍卫保知州

李诚之带着一个随从，只身赴任。到郢州衙门的第一个晚上，就差一点丢了性命。

那是一个美丽的秋天，重阳早去，丹桂飘香，菊艳东篱，北雁南飞。一辆马车在驿道上奔驰，马车夫熟练地驾驶着马车，把长鞭甩得山响。

驿道两旁护路的林木，犹如两道绿色的长城，不过这绿色长城，不少的地方已经变黄了，有的地方成了断垣残壁，因为许多落叶乔木，叶片焦黄，已经开始落叶了。

马车内李诚之心事重重，思考着上任之后第一件事应该做什么，随从李勇是他的家将，李勇一身武功，精明强干，是李诚之的心腹护卫，也是他公务的重要助手。

马车在驿道上摇晃着高速前进，李勇被摇得昏昏欲睡。李诚之对李勇说：“这儿一带是开阔的田野，不会有什么意外，昨天晚上你没睡好，现在就放心睡一下。”

李勇觉得老爷的话说得也是，此去郢州凶多吉少，应该多个心眼，此刻抓住时间睡一觉，才有精力好应付意外。

人的行为是由精神支配的，李勇很快就睡着了，他歪在行李上，响起了均匀的呼吸声，这声音与得得的马蹄声十分和谐，以致李勇的嘴角也淌出了口水。

李诚之拿过一件披风盖在李勇身上，这驿道的秋风逆着马车前进的方向吹来，弄不好会让他受凉的。

李诚之掀开窗帘，放眼望去，驿道边的田野上大片土地荒芜，这么肥沃的田地竟大片大片地抛荒了，透过护路的林木，不时闪过一座座村庄，但眼前所见，尽是低矮的茅屋，衣衫褛褴的村民。李诚之紧锁双眉，心情沉重。

更让李诚之揪心的是沿途所遇到的一群群逃荒要饭的饥民。郢州是富庶的地方，是什么原因使饥民遍地，盗贼蜂起，田地荒芜，民不聊生呢？

在上任的途中，李诚之经过深思熟虑，决定到任要做的第一件事就是减赋税、赈灾民，要弄清楚的第一件事是造成郢州目前状况的主要原因是什么？

金乌西坠，玉兔东升，沉沉的夜幕笼罩着郢州，颠簸的马车终于在城内的馆驿前停了下来，即将卸任的前知州马期吾带着一帮子官员迎候在驿站的门前。

第一天晚上要在馆驿过夜，是李诚之的主意，他谢绝了马期吾请他去州衙过夜的邀请，请马知州带着同僚们回去休息，他明天早饭后，准时到州衙办理移交手续。

掌灯时分，李勇在宿舍里为老爷准备好了读书的桌椅，点亮了一支大蜡烛。李诚之多年来有夜读的习惯，每天晚上都看一阵子书才能入睡。

进入郢州地界的所见所闻，让李诚之无心读书了，李勇把他随身携带的《左传》、《史记》、《四书》……等摆在书桌上，李诚之却无心去翻阅它们，他要好好想想，怎样让郢州的百姓安居乐业……

李勇提来了一壶热茶，在老爷的案头上放了一些茶点。突然传来了一种暗器破空之声，一道白光从窗外飞来，射向李诚之。

李勇反应奇快，一伸手接着了暗器，凭感觉知道这是柄飞刀，他一耸身穿窗而出，落地的一瞬间拔出了佩剑，挺剑向一蒙面人刺去，蒙面人挥刀反击，于是窗外便不断传来金属的碰击声，与两人奋力拼杀的喊叫声。

宋代的文人，大都习武，特别是南宋，战乱频仍，文人习武不仅是客观的需要，也成了一种时尚。

李诚之虽是文职官员，可他精于剑术，上阵杀敌他没有实战的经验，用以自卫那是绰绰有余了。

李诚之提剑在手来到窗前，只见月光下李勇与那刺客打得难分难解。

李诚之透过月光，见李勇已占上风，刺客无还手之力，便大声道：“别伤他性命，将他擒来见我。”

李勇一剑接着一剑攻向刺客的要害，令他手忙脚乱，李勇一招力劈华山，长剑从天而降，刺客挥刀上格，露出空档，李勇左手五指并拢如戟重重地点在刺客的麻穴上，砰的一声，单刀坠地，紧接着刺客那伟岸的身躯像一堵墙似的也砰然倒地。

蕲春县朱升

2021、10、1、