自动变速箱为什么要换油？重力换油与循环机换油哪种方式好？
现在越来越多的车型搭载自动变速箱，一般在汽车的使用说明书都规定，自动变速箱需要在4~6万公里时更换变速箱油。更换变速箱油通常有两种方法，一种是重力换油法，一种是循环机换油法。很多车主朋友在此时都非常纠结，不知道该如何选择。还有些车主认为，自动变速箱油不更换也可以，有些车型就是这样规定的。今天老侯来给大家分析一下自动变速箱为什么需要换油，各种换油方式有什么优缺点，以及我们该如何合理选择。
汽车自动变速箱分为液力机械变速箱（AT）、无级变速箱（CVT）、双离合变速箱（DCT）和自动机械变速箱（AMT）几种类型，其中的双离合变速箱（DCT）和自动机械变速箱（AMT）与手动变速箱类似，它们的换油方法与手动变速箱也差不多，基本就是重力换油，在此不讨论了。今天重点说说液力机械变速箱（AT）和无级变速箱（CVT）的换油方法。
首先我们来看一下这两种变速箱的工作原理以及变速箱油在其中的作用。它们的基本结构可以分为液力变矩器、变速机构、液压控制系统、电子控制系统四大部分。
自动变速箱在工作过程中，液力变矩器利用液压油的流动来传递扭矩，将发动机输出的动力柔性传给变速机构，同时还可以在一定程度上将发动机发出的扭矩放大，并吸收发动机与传动系统的振动；变速机构将传递过来的扭矩进一步降速增扭，在AT变速箱中变速机构是一套行星齿轮机构，在CVT变速箱中变速机构是钢带与锥轮；液压控制系统控制着离合器、制动器的结合与分离，让动力通过不同的路线传输，形成不同的传动比；电子控制系统接收各传感器信号，进行综合计算分析，判断车主的驾驶意图，然后发出控制指令给执行机构，接通或断开相关油路，让变速箱做出升降档的动作。
当然，说起来简单，实际运行过程是极为复杂的。自动变速箱技术可以说是汽车上最为复杂的技术，迄今为止只有极少数的几家大企业掌握，比如爱信、采埃孚、加特可等。我国汽车发展历史较短，技术积累也不足，所以自动变速箱一直是车企的一个短板。很多车企无奈之下只能开发技术较为简单的双离合变速箱和自动机械变速箱，这也是对现实的一种妥协吧！
从上述的自动变速箱工作过程可以看到，整个运行过程基本都是由液压系统控制完成的，所以变速箱油就在其中起着至关重要的作用。它既是流体动力能的传动介质，又要起到润滑与散热的作用，是变速箱执行换挡动作、散发热量和润滑齿轮的载体，是确保变速箱总成正常工作的根本要素。所以对它的性能要求也是相对高的，比如要有适当的粘度、良好的热氧化安定性 、抗泡沫性、良好的抗磨性能和摩擦特性(换挡性能)，与系统中橡胶密封材料的匹配性好，同时还要有优良的防腐(防锈)性能和贮存安定性，等等。
必须注意的一点是，不同的自动变速箱对变速箱油的要求是不同的！即使是同一厂家、不同档位数的自动变速箱（比如4AT、6AT、8AT、9AT等），或者是不同厂家、相同挡位数的自动变速箱（比如爱信的6AT与采埃孚的6AT），或者是不同类型的自动变速箱（比如AT与CVT、DCT），变速箱油都是不能通用的。这主要是因为，不同的自动变速箱，在设计时由于结构与换挡规律的不同，对变速箱油的流动速率、密度、动态与静态摩擦性能、膨胀系数都有不同的要求，因此绝大部分的变速箱都有自己相匹配的变速箱油。
如果更换了不合适的变速箱油会怎样？我只能告诉你：后果很严重！比如在CVT变速箱中加入了AT变速箱油，由于变速箱油摩擦系数不足，会导致钢带与锥轮打滑，从而造成二者磨损加剧，变速箱使用寿命缩短、汽车运行无力等；如果相反，在AT变速箱中加入了CVT变速箱油，由于变速箱油摩擦系数过大，会导致变速箱换挡顿挫、离合器片磨损加剧等；还有不同厂家的变速箱油也是不能乱用的，比如通用家的自动变速箱用了爱信家的专用油，就会造成离合器、制动器打滑、摩擦片的早期磨损、换挡冲击等。所以，自动变速箱油必须使用车企指定的专用油，个人强烈建议去4s店换变速箱油。
自动变速箱油使用一段时间后，由于变速箱内部金属磨屑、离合器、制动器粉末污染，反复的高低温变换以及空气的氧化等作用，变速箱油的性能会逐渐下降，比如粘度降低、润滑性能下降、密封性能下降、运行阻力升高等，从而造成变速箱内部液压压力不稳定，外在表现就是变速箱的换挡精度降低、换挡平顺性变差、响应速度变慢等。此外，变质后的变速箱油更容易产生高温，进而缩短变速箱颞部零部件的使用寿命。所以，必须定期更换变速箱油。一般车企都在使用手册中规定，每行驶4~6万公里或2~3年左右更换一次变速箱油。对于某几种故障率较高的自动变速箱，个人建议缩短换油周期，比如规定6万公里更换变速箱油，我们最好是在4万公里左右更换。表面上看这是浪费了钱，实际上延长了变速箱的使用寿命，降低了故障率，还是非常划算的。
对于某些车企所谓的“终身免维护”，老侯是极不赞同的。因为自动变速箱说到底是一种机械装置，是依靠金属的摩擦来传力的，在运行过程中必然会有磨损，这些磨损下来的磨屑混合在变速箱油中，长时间使用必然会影响变速箱的性能。所以，变速箱油到了一定的使用周期就必须更换。事实上，有些车企已经悄然的改变了自己的使用说明书，从以前的不需要换变速箱油变成了定期更换变速箱油。
下面我们就来说说自动变速箱油的更换方法。
第一种，也是最简单的一种，就是直接打开变速箱油底壳上的放油螺丝，让变速箱油流出来，然后再加入相应数量的变速箱油即可。这种方法属于重力换油，它最多只能放出变速箱中一半的油液，甚至有些车型只能放出三分之一左右。这种换油方法极不推荐，不仅仅是变速箱油更换的少，同时变速箱油底壳没有清洗，变速箱油滤芯没有更换，大量的杂质留存在变速箱中，新加入的油液很快就会被污染，换油的意义不大。
第二种方法，是把变速箱的油底壳拆下来，让变速箱油流出后，彻底清洗油底壳，并更换变速箱油滤芯，然后再加入相应数量的变速箱油。这种方法也是重力换油的一种，是绝大多数4s店和修理厂采用的方法。它的优点是简单快捷，可以更换变速箱中二分之一到三分之二左右的油液，费用较低；缺点是变速箱油更换的不够彻底，特别是有些变速箱留存在变速箱内部的油液较多，还有些变速箱无法更换滤芯，都会导致更换后的变速箱油早期变质，无法达到规定的使用时限。总体来说是优缺点比较平衡，即使有部分旧油没有置换出来，问题也不大，所以在实践中选择这种换油方法的人比较多。
第三种方法，就是循环机换油。这种方法需要使用一种专门的设备，把它与自动变速箱的油路并联在一起，利用变速箱本身的运行压力与循环机产生的压力相结合，在旧变速箱油输出的同时，把新变速箱油同时注入变速箱内。这种新油流入、旧油同步流出的方法就是循环机换油法。这种方法可以将变速箱内部留存在液力变矩器以及离合器、制动器中的绝大部分油液置换出来，换油更加彻底。据测算，这种换油方式换油率可以达到80%以上，并且还可以避免新油被旧油污染的危险。在更换过程中你可以通过循环机视窗窗口清晰的看出新旧油的交替，旧油窗口的颜色从深黑色逐渐变成红色，直至新旧油颜色一致。
这种换油方法的主要缺点就是贵，消耗的变速箱油比较多，一般是变速箱正常容量的二倍左右。比如你的变速箱油容量是六升，那么使用循环机换油大约需要十二升左右的油液。还有需要注意的一点是，使用循环机换油，也要清洗油底壳和更换变速箱油滤芯。这一步千万不要省略了，否则会大大降低换油的效率。有些车型的油底壳和变速箱油滤芯是一体的，二者要同时更换。
以上三种方法对比，我们就可以看出孰优孰劣了。第一种方法是极不推荐的，换与不换区别不大；第二种方法是很多车主选择的方法，主要目的是图省钱，但是使用这种方法我建议：缩短下一次更换变速箱油的周期，比如规定四万公里更换，那么你最好是在三万公里左右就更换；第三者循环机更换是最优选择，只是价格稍高，如果经济条件允许，还是使用循环机更换为好。
还有一点要提醒大家注意，那就是非常老旧的车型不建议使用循环机换油，特别是长时间、长里程没有更换过变速箱油的车型，尽量不要使用循环机。因为循环机换油时，变速箱内部的压力比较大，非常老旧的自动变速箱，内部磨损较大，各部位的间隙较大，油封的密封性能较差，在过高的压力下，可能会损坏。如果冒冒失失的使用循环机，很有可能造成换油后汽车无法行驶的故障。所以对这种车型，一是在换油之前一定要试车，各种车速、各个挡位都试一下，确认无误后再换油；二是尽量使用重力换油，拆油底壳和滤芯也要小心，也可以采用短时间内多次换油的方式。