刘迎秋：我与言慧珠的交往（九）
影片《逃婚》里的言慧珠与舒适
言母话家事
一天，我带南横街鸿林木厂的张经理到慧珠家看如何装修她的住房，正好遇到她母亲高逸安老太太。这位20年代到30年代在影剧圈里以扮演老太太红遍大江南北的明星，把我让到她大女儿言伯明的屋里。闲谈中高老太太向我谈了言家的家事。
她说：“慧珠从小聪明伶俐，性格高傲，好争强斗胜，想干什么就干什么，只是她经不起挫折，遇到困难就灰心丧气，钻牛角尖想不开。”接着她又说起她老伴言菊朋老先生当年学戏的故事：“菊朋昆仲三人，长兄言荫先是个画家，多才多艺，无奈老运坎坷，靠菊朋生活；次兄言式先在政界多年，现在河南开封统税局当差，慧珠是过继给式先名下的。式先擅长拉胡琴；菊朋的喜爱京剧，是受他二哥式先的影响。菊朋在清末贵胄法政学堂读书时，便酷嗜谭鑫培成癖，当时他和恒大同、金仲仁、赵子良、玉静尘（也叫赵静尘，即卧云居士，旗人）几个人是同窗好友，而且又都是戏迷。他们经常在一起玩票，起去听谭鑫培的戏。
凡是谭叫天演戏，他是场场必到，而且细心揣摩，一腔一字也不放松，在考究精细后，又请钱金福给他说'把子’，请魏锡斋给他说戏，后又从胡琴圣手陈彦衡研究谭派。每听谭戏时，菊朋记腔调、陈彦衡谱工尺，听完回到家里彼此核对，有时通宵达旦，稍有不符，再去观摩，非达到尽善尽美不可，简直是着了迷了。民国7年，恒诗峰与侗五爷（红豆馆主溥侗，字西园）组织'言乐会’，所有会员均一时俊杰，菊朋也参加了。菊朋时常向侗五爷请教，侗五爷爱他诚恳，将谭派演唱要领一一传授给他，他开始登台，台步总是不自如，侗五爷告诉他:'老生走须划半个圈，则身段飘洒，免去呆板。’他细心研究近10年之久，方得其中奥妙，所以他的台步大方美观，水袖也很有功夫，全是侗五爷教导的。为了身段灵活，他每天扎靠穿着靴子在家里练起霸，一练就是三四个小时，然后再练刀枪把子两三个小时，吊嗓子一吊就是一整出戏，无论严寒酷暑从不间断。他原在蒙藏院当科员，每月薪水很少，不够家里生活开支，他仍然努力挣扎，不肯改行演戏。在堂会与朱琴心合演时，在戏单上用剑胆化名，与朱的琴心两字合为'剑胆琴心’，直到他有了成就，得到内行的重视以后，才改用真名。后来梅兰芳看了他的戏，认为他是老生行当中不可多得的人材，才请他与之合作。
菊朋因为梅剧团有凤二先生(王凤卿)，不愿攘他人地位，经过磋商，除凤二先生应演的戏照常排列外，菊朋专演谭派戏目，同梅去上海演出，极受江南谭迷欢迎。以后他又拜刘景然为师，正式下海。他演的《取帅印》、《武昭关》、《鱼肠剑》均为其他学谭者所不能。当同窗好友赵子良死于吉林后，菊朋主动组织一场搭桌戏《龙凤呈样》，菊朋一人饰剧中刘备、鲁肃两角，周瑜因金仲仁患足疾不能登台，由其弟子高维廉代演，玉静尘扮吴国太，翁偶虹扮张飞，刘宗杨扮赵云，张春彦扮乔玄，新艳秋扮孙尚香。各角均为义务演出，上座很好。”
高逸安
高老太太又说：“我这个人，从不靠丈夫儿女吃现成饭，坐享清福。我在家也坐不住，生性好动，有时去居士林参加些佛事活动，有时应老朋友、老同行的邀请，参加演出话剧或电影。我的小女儿慧兰也和我有同样的爱好，最近我俩就要去南京，参加唐槐秋先生领导的'中旅’(中国旅行剧团)，由慧兰主演《殉情》的费珊珍，我觉得自己挣钱，自己花着舒服，招惹不着烦恼。家里的家务事全由大女儿伯明操持，用不着我操心。她的弟弟妹妹们对这位大姐也很尊重。少朋人很诚实，不爱说话，除去演戏外，常教些马派的票友，小朋唱武生，除去练功外，也常去外面参加些活动。我家这点底细我今天全告诉你了，希望你以后多帮助慧珠，看她哪一点儿做得不对，就指出来。”
高老太太的话虽然啰嗦冗长，但很坦诚，使我对她一家人，特别是菊朋老先生的家世和他早年学戏时的刻苦钻研的精神，有了进一步的了解，也更知道了慧珠的个性。