练拳：阴阳相济，太极为真

阴阳学说是古代劳动人民认识自然、利用自然、改造自然的理论工具，具有朴素的唯物论观点，也是道家的“道法自然'的核心。

太极拳引进这个理论，是因为人与自然是一个统一整体，在人体反映着自然界各种变化的结果。人体是一个阴阳相互维系的整体，保持着与自然界的和谐，维持着正常的生理活动，若阴阳的某一方面发生偏盛或偏衰的现象，就会使阴阳失去相对的动态平衡而发生病变。

通过修炼太极拳，可使机体内失去平衡的阴阳在不断的运动变化中得以调整，恢复平衡，从而达到祛病、健身的练功效果。

无极原指宇宙之初、天地未分、万物未生之时的景象，形容为空空洞洞，混混沌沌，无色无象，无端无形，无一物而包万物。无极的本质特征是“静”，即内外俱静。

将无极之理引用于练功，先求静，静极则生动，动则产生阴阳。静为阴，动为阳。静是本体，动是作用。动从静中生，阳从阴中来。外静而内动，外动而内静，从而达到静中有动，动中有静，动静相兼。不经过静极生动的无极修炼，就不能产生意气循环运行。所以我们修炼太极拳，应遵循古人传留下来的“练功须从无极始，阴阳开合认真求'的宝贵练功经验。

无极生有极，有极生两仪，两仪就是阴阳，阴阳便是太极。其理必然是清气上升为天，为阳；浊气下降为地，为阴。天阳地阴交合，万物自生。阴阳的本质特征是：阴中有阳，阳中有阴，阴阳相济，太极为真。古人云“太极者，无极而生，阴阳之母'，即为此理。

太极拳吸收引用了无极、阴阳、太极的辩证哲理，具备以下几个特点。

动静相兼

无极是静，静极生动则太极生，太极动静则阴阳分。静是阴，动是阳，动从静中生，阳从阴中来，太极拳不经过静极生动的无极修炼，就不能产生阴阳二气，而没有意气运行的内功，只有肢体的外动，不是真正意义上的太极拳。

太极拳是静中求动，动中求静，动静相兼的运动，无论是先求无极的静中求动，还是行拳走架的动中求静；不论是养生保健的静养灵根，还是推手较技的以静制动的后发制人，都离不开“动”与“静”二字，它贯穿于太极拳运动的始终。

对立统一

太极拳每个动作中的开与合、虚与实、动与静、柔与刚的变化，既对立又统一。一而二是阴阳，二而一是太极。两者相互联系，相互依存，相互作用，使运动处于统一的整体之中。如上与下、左与右、前与后、内与外、进与退、升与降、屈与伸、顺与逆、蓄与发等等，离开了对方，自己也就不存在了。所以太极拳理论中强调遵循“有前必有后，有上必有下，有左必有右，有内必有外”对称平衡的运动规律。

相互转化

阴和阳是矛盾的双方，以各自的对立面为条件，互相影响，互相变化，互相渗透，互相调整，互助互用，互为其根。如太极拳中欲上先下，欲左先右，欲前先后，欲开先合、欲合先开，化刚为柔、积柔成刚，阴中有阳、阳中有阴，开中有合、合中有开，虚中有实、实中有虚，柔中有刚、刚中有柔，化中有发、发中有化等理论，说明了太极中阴阳互济、虚实互助、刚柔相济、蓄发相变、互相转化的关系。

一切事物的转换变化，都是由量变到质变的过程。练习太极拳也是这样。太极拳是意气运动，通过练拳时“三性归一”式的意守丹田，便能产生静极生动、动极生静，意到气到、气到力到的练功效果。又如练习太极推手也是这样。先由初期水平的“明劲”阶段，转化过渡到中级水平的“暗劲'阶段，再过渡到高级水平的化劲阶段，功夫得以提高进步的过程，就是由量变到质变，精益求精的转化过程。

综上所述，太极拳由于包含了以上几个特点，所以，练习太极拳和推手的过程就是调整阴阳、动静、虚实、刚柔、快慢平衡的过程。它贯穿于太极拳和推手运动的始终。