神童作家刘绍棠为什么从北京大学退学？专职写作赚稿费

北京大学是中国顶尖水平的百年名校。无数学子梦寐以求进入这座神圣殿堂求学。可是，在上世纪50年代，有一位考入北京大学的学生，在就读了1年后，竟然主动退学了。

这位学生，就是著名的神童作家刘绍棠。

一

刘绍棠生于1936年2月29日，出生于河北通县（今北京市通州区）。我们现在讲，有的人从出生后就自带天赋，属于“老天爷赏饭吃”。刘绍棠就是这类人。

尽管父母亲都是没有多少文化的农民，他依然在很早的时候显露出文学天赋。母亲给他唱歌谣，他很快就记住了，还能有声有色地讲述给小伙伴听。他10岁时到通州模范小学读高级小学，第一次写作文，就写了长篇《西海子游记》，写满了5册作文本，轰动全校。13岁时，别的同学连作文都写得稀里糊涂，刘绍棠却在《北京新民报》上发表小故事了。14岁，刘绍棠正式发表几千字的短篇小说《蔡桂枝》。15岁，刘绍棠初中还没有毕业，河北省文联竟然把他调过来，到《河北文艺》编辑部当编辑。17岁时，更神奇的事情出现了，刘绍棠还在读高三，自己创作的短篇小说《青枝绿叶》被选入高中二年级语文课本……

让人羡慕嫉妒恨的是，刘绍棠不但极有文学天赋，还是一名“学霸”。

二

他在进行文学创作时，并没有影响到功课。相反，刘绍棠的学习成绩不管是小学、初中，还是高中，都是属于顶尖级别的。正因为此，1954年，18岁的刘绍棠以优异的成绩考入了北京大学中文系。那时候，大学院校没有扩招，大学生被称为“天之骄子”，更何况是北京大学的大学生？

然而，刘绍棠只读了1年大学，就主动申请退学了。据刘绍棠的妻子曾彩美介绍，他退学的原因是：“当时学校清规戒律多，强调集体生活，强制跳集体舞，刘绍棠很不适应。”另外，刘绍棠发现，中文系的许多课程对他创作小说没有帮助。毕竟，中文系并不是以培养作家为主要目的。

其实，刘绍棠从北京大学退学的深层次原因，是想专职进行文学创作，赚取稿费。

三

刘绍棠所在的家庭太穷了。为了养家糊口，刘绍棠很小时就有了参加工作的想法，只是由于年龄太小，不得不回到学校读书。刘绍棠一边学习，一边进行文学创作。他在报刊上发表文学作品时，都能收到数额不等的稿费，可以用来补贴家用，减轻父母的负担。

1951年8月，刘绍棠将《完秋》《暑伏》两篇小说寄给《天津日报》“文艺周刊”。在给编辑的信中，刘绍棠非常直白地说：“您看能不能发，如果能发，请赶紧把稿费寄来。”当时主编《天津日报》“文艺周刊”的是著名作家孙犁先生。孙犁非常欣赏刘绍棠的才华，赶紧安排在9月、10月各发表了一篇文章。

第一篇《完秋》发表后，刘绍棠获得稿费26万元（新币26元）。26元是什么概念呢？相当于一名职工两个月的生活费。

刘绍棠尝到了稿费的甜头后，就再也不想放弃文学创作。在上世纪50年代，刘绍棠创作了一大批以家乡农村生活为题材的小说，在国内重要文学刊物发表并获奖，像一颗文学新星冉冉升起。湖北诗人晏明将他称为“神童”。“神童作家”的说法不胫而走。

四

这些小说作品给刘绍棠带来了丰厚的稿费收入。

1953年6月，刘绍棠出版第一部短篇小说集《青枝绿叶》，获得稿费、版税收入1800多元，相当于一名中级干部3年的工资收入。

1955年3月，刘绍棠出版第二部短篇小说集《山楂村的歌声》，获得稿费、版税收入2000元，相当于一名中级干部3年半的工资收入。

1955年10月，刘绍棠出版第三部中篇小说《运河的桨声》，获得稿费、版税收入5000多元，相当于一名中级干部9年的工资收入。

1956年4月，刘绍棠出版第四部中篇小说《夏天》，获得稿费、版税收入8000元，相当于一名中级干部13年的工资收入。

就靠这4部小说集，刘绍棠一共获得了约1.7万元的收入。这在当时绝对是一笔巨款。刘绍棠将其中一部分拿出来，买了房子：“那时的物价便宜，一斤羊肉4角多，一斤猪肉6角。我买了一所房子，住房5间，厨房1间，厕所1间，堆房1间，并有5棵枣树和5棵槐树，只花了2000元，加上私下增价500元，也只花了2500元。”

刘绍棠这座房子位于西城区府右街光明胡同45号，是一个小小的三合院，没有北房，南房三间算是正房。在这里，刘绍棠创作了《地火》《狼烟》《十步芳草》《野婚》等11部长篇小说及多部中、短篇小说，以及大量散文作品。