他本可以成为乱世枭雄，却变成了十恶不赦的魔鬼
说起这位历史人物，人们一定会用“权倾朝野”、“专横跋扈”、“凶暴残忍”、“逆贼乱臣”、“罪恶盈天”、“恶贯满盈”来形容。他的一生，确实是以军阀起家；利用战乱，爬到了东汉权力的巅峰，废一帝，立一帝；迁都长安，焚烧洛阳；为了筹集财宝，肆意屠杀；铸造万岁坞，纵情声色；最终身死人手。他以一个底层军人的身份，成长为三国时期的头号反派人物，其人生也堪称传奇，他就是董卓。
董卓（？－192年5月22日），字仲颖，陇西临洮（今甘肃省岷县）人，董家算是颇有资财的地方豪强。他成长于凉州，那里胡汉混居，以羌人为主要人口的农牧混合的生活方式，使得那里民风彪悍。史书记载在凉州地区，就算是妇女都能熟练使用长矛、弓箭等兵器，士兵战斗力更在是汉朝其他地方之上。
《后汉书》说他“性粗猛有谋。少尝游羌中，尽与豪帅相结。后归耕于野，诸豪帅有来从之者，卓为杀耕牛，与共宴乐，豪帅感其意，归相敛得杂畜千余头以遗之，由是以健侠知名......卓有才武，旅力少比，双带两鞬，左右驰射”。这段描述说明，董卓少年时有勇有谋，为人慷慨仗义。董卓臂力过人，他能身负两张弓，在纵马驰骋之际，能左右开弓射箭。羌人当时还属于未开化的人群，三两句话不和就动刀动枪，要是对这帮人慷慨大方又能换来死命效忠。董卓在这个地方混的好，吃得开，说明他不简单。
董卓最开始只是陇西郡的一名缉捕盗贼的小武官，后来做到了兵马掾，就是作战时的参谋。公元167年，董卓升任羽林郎，统管元郡的羽林军。《后汉书》记载，北地羌人反叛，拥立金城人边章、韩遂为将军，董卓出兵平叛，“大破之，斩首数千级”；后来又与许多将领共同出击，“众军败退，唯卓全师而还”。由于其表现突出，很快又晋升为军司马，由于不断同羌人作战屡有战功，一路升迁至并州刺史、河东太守等职。
在镇压黄巾军起义的过程中，董卓拉起了一支由汉人和羌人组成的凉州兵，成为割据一方，拥兵自重的大军阀。董卓治军有方，善于笼络人心，他说过“为者则己，有者则士。”意思是立功的虽然是自己，有赏赐就应该都分给将士。他说到做到，每次把朝廷赏赐给他的钱财，全部分发给官兵。因此，董卓的嫡系部队对他死心塌地。
公元188年羌乱稍稍平息之后，汉灵帝为了遏制董卓势力的膨胀，征召董卓为少府。董卓深知朝廷此举是要夺取自己兵权，便以手下士兵和自己关系太好为由，拒绝了朝廷的调动。朝廷对于手握重兵的董卓也不敢轻举妄动，只能转而调董卓担任并州牧，并要他把军队交给黄埔嵩管理。董卓还是以士兵和自己关系太好，依然希望在自己麾下服役为由，带领5000兵马前往并州赴任。
公元189年，汉灵帝去世，刘辩即位，称汉少帝。朝中大权被何太后和她的兄长、大将军何进掌控。何进和宦官的矛盾，也到了白热化的程度。为了铲除宦官，巩固自己的权力，何进秘密下令驻扎河东、手握重兵的董卓进京勤王。接到大将军何进密信，董卓异常兴奋，感觉自己的机会来了。
但时局变化太快，还没等到他兵临洛阳城下，张让等宦官已先下了手，杀掉了何进。董卓紧赶慢赶来到北邝山后，正遇上仓皇出逃的少帝刘辩。于是，他将刘辩迎回洛阳宫中。
董卓进入洛阳后，先后收编了何进的队伍，又贿赂了京城禁卫军统领丁原部下吕布，唆使他杀死了丁原，将禁卫军牢牢地控制在自己手里，并自封为太尉。这位从地方来的军阀，就此控制了朝廷，成了洛阳真正的主宰者。
董卓刚到洛阳的时候，骑兵步兵加起来一共才三千人。董卓自觉兵少，不能让人折服，就想了个点子。他让这些士兵们白天进城，到夜晚再悄悄出去，第二天再大张旗鼓进一次城。连续四五天，结果洛阳的百姓与官员都以为董卓的大部队都来了。这一招太绝了，董卓就凭有限的兵力，获得了无限的威力，其才智由此可见一斑。
董卓虽有“英雄胆识”，但他还有一副“魔鬼心肠”，正像有人说所说“有才无德的人更可怕”。此时的董卓，终于露出了獠牙，胁迫何太后废掉了少帝刘辩，将他贬为弘农王。又把9岁的陈留王刘协扶植上位，是为汉献帝。董卓仍不满足，唯恐刘辩母子威胁到自己的权势。于是，董卓先是借故杀掉了刘辩，又毒死了他的母亲何太后。自此，整个朝政完全落入了董卓的手中。
而后，董卓任命自己为相国，享有“赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿”等特权，完全不将汉献帝放在眼里。
董卓率部进入洛阳城后，面对繁华富庶的京都，纵容西凉兵对京城百姓肆意烧杀抢夺，掳掠妇女，整个洛阳城笼罩在一片愁云惨雾之中。时值二月，洛阳周边阳城的老百姓正在举行庆祝活动，男女老少其乐融融在一起。这时候董卓的西凉兵突然杀出，杀光所有的男子并砍下头，带着掳掠的女子和财物回到洛阳。声称击败了大量的黄巾贼，并缴获财物而回。然后在城门口焚烧了头颅、把抢来的女子分给西凉士兵。这种灭绝人性的勾当，董卓默许了。
董卓对待反叛者同样血腥残忍。有一次，他宴请群臣，席间居然当着众大臣的面，将数百名反叛者割舌、挖眼、斩断手脚，并拿大锅给煮了吃，有的人还没有断气，在案几上翻滚抽动，惨不忍睹。血腥的场面，一度让赴宴的大臣吓得筷子都掉在地上，而董卓依然神态自若地喝酒吃肉。此时的他，为了自己的权利欲望，已经变成了十恶不赦的魔鬼。
董卓的暴行激起了民愤，关东诸侯揭竿而起，开启了“十八路诸侯讨董卓”的讨伐行动。
公元190年，董卓为了躲避各路军阀的讨伐，胁迫汉献帝和文武百官以及全城百姓，“迁都”长安。《三国志》记载此次事件“徙天子都长安，焚烧洛阳宫室，悉发掘皇陵，取宝物”。盗墓、屠城、淫乱妇女，这是三件罪行被称作“不赦之罪”，董卓把这三样全给占了。临行前，董卓对洛阳城进行了毁灭式的掠夺。他不但将城中所有富豪的钱财全部没收，而且将这些人全部处死。同时，他还下令烧毁了洛阳方圆200里以内的所有房屋，洗劫了全部皇家陵墓和公卿坟冢，将里面的财宝全部据为己有。在他令人发指的暴行下，繁华昌盛200余年的洛阳城一片焦土，满目疮痍。
到达长安后，董卓并未收敛，从民间挑选了800多名美女，将她们安置在他耗巨资修建的“万岁坞”里。把从洛阳等地搜刮来的财宝及粮食运入其中，包括两三万斤黄金，八九万斤白银，无数的珍奇异宝，可食用三十年的粮食等。
他还不无得意的对手下人说：“事成，雄据天下；不成，守此足以毕老。”
不过，董卓的如意算盘最终没能实现，他的倒行逆施，导致天下诸侯群起而攻之，而且司徒王允，还巧妙地利用了董卓和吕布的矛盾，成功地策反了董卓的义子吕布，并由吕布将他刺杀在未央殿。
百姓们听闻董卓的死讯后，欢呼雀跃。人们将他满身肥肉的肥硕尸体拖到街上，在他的肚脐眼手中插了根硕大的灯芯，居然燃烧了多日不灭。
董卓死了，天下并没有安宁，以他为代表的新兴力量"地方豪强"开始登上政治舞台。董卓的经历让这些“地方豪强们”意识到：即便你不是士族，你不是外戚，你不依靠宦官，只要你有能力，同样能够把持朝政，呼风唤雨。从而引出了无数的权谋家，野心家纷纷登场，开启了四百年的大乱世。