当自杀也成为重罪：在清朝做宫女，是一种什么样的体验？
万万没想到，二十多年后，容嬷嬷突然上了热搜，吃瓜网友纷纷为她点赞，感慨当年自己“冤枉”了好人，容嬷嬷的针虽然又狠又准，但没有扎错一个坏人。当初看电视剧时，恨不得把皇后、容嬷嬷吊打一顿，现在居然不由产生了一丝丝敬意。荧幕中，容嬷嬷的气焰再嚣张，手段再毒辣，也不过是狐假虎威，倚仗皇后的权势，她只是一个有资历、有一定地位的奴婢罢了，没有皇后在背后撑腰，或者她的主子只是个答应、常在，平时恐怕要老实很多。
在清朝的紫禁城里当宫女，是一份什么样的工作呢？是不是很多人都梦寐以求？嘉庆十三年，内务府奉旨发布了《太监、女子自尽分别治罪条例》，规定“凡太监、女子在宫内用金刃自伤者斩立决，欲行自缢自尽经人救活者绞监候；在宫内自缢自尽身死者，将尸骸抛弃荒野，其亲属发往伊犁给兵丁为奴。凡太监、女子在园庭欲行自缢自尽经人救活者，发往伊犁给兵丁为奴，女子准其照律收赎；在园庭欲行自缢自尽身死者，尸骸免其抛弃，其亲属发往乌鲁木齐给兵丁为奴。”宫女在紫禁城里自残的，斩立决；想要上吊自杀，却被别人救活的，判处绞刑，但不立即执行；上吊自杀成功，把尸体扔到荒郊野岭，亲属都发配到伊犁给戍守士兵当奴隶。如果是在皇家园林里面自杀，处罚要稍微轻一点，但本人或者家属还是要去新疆做奴隶。正常情况下，一个人只有极度绝望、万念俱灰的情况下才会想着自杀，恐惧死亡、避免死亡是绝大多数人的心态，内务府却发布了处罚自杀的条例，让人意想不到，说明当时宫内发生过一定数量的自杀事件，让皇帝感到晦气、颜面无光。按照他们的逻辑，能够入宫为爱新觉罗家服务，那是“福报”呀！是祖上积德，一般人根本没有这样的机会。有的人却在紫禁城里自杀，非常的不领情、不吉利，传出去会让人怀疑皇宫并非官方文件说的高大上，那是一个肮脏、人吃人的地方。宫女在学习完条例后，想要自杀还得权衡利弊，死后非但遗体不能入土，会被扔到荒郊野外给禽兽吃了，家人还会受到牵连。真是求生不得，求死不能。是继续被压榨，还是一了百了，太难了！道光十五年，宫女二妞在皇家园林自杀，年仅十四岁。据调查，二妞进宫只有短短五个月的时间，平时工作干得很不好，还经常偷吃食物，被主子发现后，每次都要挨打，标准是二、三十个板子，打完遍体鳞伤，心情郁闷，其他宫女就开导她，要想开一些，把活给干好了，这样主子才不会怪罪。老宫女翠燕也发现了二妞工作能力差，又因为正处长身体的年龄，食物根本不够，经常在晚上偷吃，翠燕就老人欺负新人，也采取暴力手段，打手心、扇耳光的。没过多久，二妞上吊自杀。根据规定，内务府将遗体掩埋，没有扔到荒野，她的爸爸是个披甲人，叫舒成，已经六十多岁了，又老又病，受女儿牵连，停止发放俸禄，立即押往新疆给士兵做奴隶。二妞在宫里被折磨致死，爸爸经历了丧女之痛，待遇也没了，抱着老迈之躯到几千里外为奴，真是人间惨剧。
之前我们介绍过明清时期太监的出身，基本上都是些贫民子弟，家里经济困难，吃了上顿愁下顿，实在是没有办法，最终把自己给阉割了，跑到宫里混口饭吃，少数人运气比较好，能力也强，得到主子的亲睐，日子过得也还可以。相比之下，宫女们的出身就要好多了，都来自内务府三旗，也就是正黄旗、镶黄旗、正白旗的包衣奴才，本来这三个旗属于“上三旗”，是皇帝亲自负责的，有侍奉天子的义务，身为包衣奴才，给皇帝服务更是义不容辞了。每当宫里选秀女，八旗出身的女子可以当妃嫔，内务府三旗的女子可以当宫女，既为妃嫔们服务，也为皇帝服务。如果问太监和宫女，哪份工作更有前途，那当然是后者，从来源上就可以看出来，太监都是民间穷苦人家的，宫女好歹是内务府三旗佐领、内管领以下的女子，只要年龄满了13岁，就要登记在册，送到宫里给皇室选一选，如果想要逃避，那就是不忠诚的欺君行为，会遭到惩罚。太监进宫前，身体、心灵都被巨大伤害过，宫女至少身体方面不会有问题。太监当了一辈子，混得再好顶多当个总管什么的，至始至终都是奴才。宫女要是哪天被皇帝看中了，直接册封为常在、妃嫔什么的，成为皇帝的小老婆，翻身做主人了，太监、其他宫女还得跑过来伺候。因此在清宫里，有一条潜规则，责罚宫女尽量不打脸，花容月貌那是获得龙宠的资本，万一哪天被皇帝相中了，不就鲤鱼跃龙门了。比如嘉庆皇帝的生母令妃，原本是正黄旗包衣，后来因为给皇家生儿育女，立下功劳，乾隆把她的娘家抬入满洲镶黄旗。乾隆的惇妃汪氏，原本是满洲正白旗的包衣，后来入宫封为常在，她的父亲四格感激涕零，上奏说自己只是个包衣牛录之劣类，蒙皇恩浩荡，女儿才可以入宫侍奉，全家不胜感激。而且宫女服务的时间都要更短，一般干个十年就可以出宫，二十四五岁左右离开紫禁城，回民间嫁人什么的，但这个年龄已经过了正常婚配的阶段，古代女孩子一般十五六岁就要出嫁，二十五岁已经算剩女了，有的同龄人生的小孩都要十岁了。太监就没有这一说，他们即使想出宫结婚，正常人家也不会要，一般都是年龄大，被榨干了利用价值，才被赶出皇宫自生自灭。总体上说，太监的出身比宫女要差一大截，但为皇室服务的时间长很多，也无法摆脱奴才的身份。宫女进宫后，要接受姑姑的培训，也就是老宫女的教导，学习规矩以及工作的方法。就像太监师徒一样，新宫女也要侍奉自己的姑姑，如果活干得不好，学习效果不佳，也会遭到姑姑的体罚，比如挨板子、罚跪等等，最严重的也有被活活打死的。平时的生活都比较无聊，活动的范围十分有限，去过故宫的都知道，东西六宫的每个宫，占地面积都不大，就是小小的院子，里面有一两座雕梁画栋的平房。宫女们只能站在主子的宫里宫外，没有吩咐不得随意走动，就像被囚禁了一样。
不得宠的就干点杂活，得宠的在主子跟前，伺候她梳梳头、端端水什么的，甚至还有上厕所，而且伺候的时候脸上不能有嫌弃的表情，要装出一副很乐意的样子。主子如果看戏，宫女就在旁边一直站着，时刻待命，嫔妃都坐着看，心里十分开心，旁边的宫女却得站好几小时，对体力是个巨大的考验。好不容易熬到晚上，宫女竟然还要值夜，就是主子睡着，宫女在周围醒着，一来是为了保护嫔妃的安全，假设真的有歹徒出现，宫女就是最后一道防线；二来是为了伺候好主子，半夜要是起来喝水、上厕所，不得有下人帮衬着。尽管这份工作非常苦、非常累，却是许多宫女羡慕的，因为只有得到主子欢心了，才能帮她值夜，平常宫女哪里有这样的好差事。那有没有见亲人的机会呢？对于大多数人来说是没有的，一入宫门深似海，只有混得好的宫女有机会见一见，旁边还得有太监跟着，担心说什么不该说的，见面后，双方顶多问问家里情况，宫里、民间的新闻一概不能讲，避免祸从口出。在宫里的岁月说长不长，说短也不短，也是个吃青春饭的职业，能否过得开心，和遇到的主子、姑姑关系很大。乾隆四十三年，惇妃把一名宫女活活打死，皇帝决定从严处理，体现公平正义：“今惇妃此案。若不从重办理。于情法未为平允。且不足使备位宫闱之人。咸知警畏。况满汉大臣官员。将家奴不依法决罚、殴责立毙者皆系按其情事分别议处。重则革职，轻则降调，定例森然。朕岂肯稍存歧视。”最后惇妃受了什么处罚呢？降一级为嫔，罚一部分钱，仅此而已，在乾隆看来，这已经是他的极限了。
伴君如伴虎，宫女的命就是这么低贱，杀了人，罚点钱就过去了。在漫长无聊的岁月里，有些宫女还会和太监结成夫妻，称之为“对食”，虽然皇家反复禁止，最终还是屡禁不止，他们也是人，也想过上平常人家的夫妻生活。只是随着时光流逝，宫女可以离开紫禁城，与民间人士结成真正的夫妻，太监被抛弃后，只能在新的宫女中物色人选，争取早日“续弦”。
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