明朝宁远的东南西北四乡为啥都在宁远北境？

明初时期宁远有十二个乡：北境：东乡、西乡、南乡、北乡；东境：中和乡、永乐乡、广济乡；南境：太平乡、仙政仙、丹桂乡、太阳乡；县西：仁泽乡。另外，值得特别提示的是，还有一个特别的都里叫寄庄都或乡，不包含在前面十二个乡之中。看完这些乡的取名，大家都疑惑不解：为啥东南西北四乡不是在宁远的东南西北四个方向，而是都在县境北部呢？

值得说明的是：北乡和南乡共十三个里在明末崇祯十二年（1639）时，划归新田，成立新田县，所以在宁远现在不存在南乡北乡之说，惟存东乡西乡之说。

其实，东南西北四乡的取名，不是按它是否在县境东南西北四境的方位来取的，而是按历史这上这个北境曾属舂陵侯国所辖，即舂陵境的东南西北四乡来取的，实际上是按舂陵河水的四个流向来取名的。

东乡，即东舂水河流域；西乡，即西舂水河流域；北乡，北舂水河流域，今祁阳白水即为舂水河水系向北流的代表河流；南乡，即舂水河向南流的区域，其源头先向南流，再向东流，故你在桂阳能看到舂陵陵河的标致。特别是南乡，取乡名时，也不是那么绝对了。

下附舂陵水简介：     舂陵水，俗称茭河，又名菱源河。上游又名钟水，湘江支流。源出临武县西山瑶族乡石沟冲，是舂陵水的上游，由称钟水，流经新田、蓝山、嘉禾、桂阳、耒阳、常宁、衡南等县市，于衡阳市常宁市与衡阳市衡南县交界的菱河口注入湘江。全长302公里，流域面积6623平方公里。

再补充一点：明朝虽有乡的区划，但无乡的建制，即有乡的称呼法，而无乡政府一类政权机构，县衙直接管理“里”，当时的里只有110户，相当于现在的一个中等村。

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