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「探索文化| 世界古文明史」
“他们的青年人和老人成为我的囚徒。我砍下一些人的手脚，割下另一些人的耳朵、鼻子和嘴唇。我把青年人的头累成堆，老年人的头堆成塔，置于他们的城前，作为我胜利的奖杯。我把男孩和女孩都投入火焰，我焚毁了他们的城市。”这是两千八百年前，亚述王阿舒尔纳西尔帕二世（Ashurnasirpal II）在征服了幼发拉底河上游的阿拉米人，遭遇抗争进行镇压后，得意洋洋立碑纪念。亚述，美索不达米亚历史上最强悍与雄壮的帝国。以色利人憎恨又惊恐地称那里为狮子的巢穴，是流着血的罪恶之地。纵横历史近两千年（1），征战土地无数，最强盛之时覆盖了小亚细亚、米索不达米亚、黎凡特再加上埃及！所以不难想象这个民族的凶猛好战，但是亚述人的残暴，一般人还真是想象不出来…备注：1. 亚述人的历史可以上溯到约公元前2500年，但是亚述王国的建立一般认为是在公元前2025年。公元前609年，被巴比伦和米底的联军所灭。生活在两河流域、半农耕半游牧的亚述民族，不仅善于骑马，还改良了战车，建立了一支强大的骑兵战队。“他们的箭快利，弓也上了弦。马蹄硬如坚石，车轮好似旋风。他们吼叫像母狮子，咆哮像少壮狮子。他们咆哮抓食，坦然叼去，无人能回。” ————《旧约以赛亚书 5:28-29》就像《圣经》里描述的那样，亚述人能征善战，掠夺城池，如狮子般勇猛，也有野兽的凶残。亚述分为古亚述、中亚述和新亚述三个阶段，其中从公元前911年开始的新亚述最为强盛，对周边邻国的掠劫也最为严重。这其中的“佼佼者”便是开篇提到的那位阿舒尔纳西尔帕二世。阿舒尔纳西尔帕二世在位时间为公元前883年到公元前859年。虽然只有24年，他一刻没有闲着，给帝国开疆辟土，北至亚美尼亚高地，西到亚兰（Aram，位于叙利亚中部），南到腓尼基人的地盘。在大英博物馆亚述馆，有两扇巨大的门，这是阿舒尔纳西尔帕二世宫殿大门的复制品。真品就摆在旁边，不过是被分成了几块，仔细封在玻璃柜中。这两扇青铜大门叫The Balawat Gates，本来是雪松制成，外面包上雕刻精细的青铜片。青铜片上展示的是当时亚述帝国强大的军事实力：
The Balawat Gates复制品，人们根据大门的高度，可以想像当初王宫的规模：
能建造这么大的王宫，当时依靠的是强大的军事力量。亚述军队每攻下一座城池，值钱的全抢走，能干活的也掳回做奴隶。就这样，宏伟绚丽的宫殿建立起来了。今天你去大英博物馆，看着那满墙的石雕可能会怀疑，那会不会是一座空旷又去冰冷的宫殿，毕竟石头的质感并不温馨。但我用了绚丽形容，那是因为，虽然我们现在看到的是这样的：亚述最有名的猎狮浮雕，亚述人崇拜狮子，又以能猎狮为豪。总之亚述文化是处处彰显着这个民族的彪悍。
阿舒尔纳西尔帕二世当然不是唯一对待外族残暴的亚述王，事实上整个亚述文化基本如此。差不多两百年后的辛那赫里布（Sennacherib）攻破巴比伦时，城内血流成河，尸体堆积如山。而在巴比伦之前，这位在《圣经旧约》里露脸最多的亚述王已经攻下了七八十座城池，收获了无数战利品。靠着掠劫的财富和奴隶，辛那赫里布在亚述开展了一项水利工程，修改河道灌溉田地，令尼尼微愈发美丽富饶。亚述人的血液大概和其他民族不一样，遗传有成王败寇的信念，权利是至高理想，战争机器是没有感情的冰冷怪物。最后我们再说一位亚述历史上极有名气的选手——国王亚述巴尼拔（Ashurbanipal），在位时间为公元前669年至前631年。与前面那些只会打仗的祖先不同，亚述巴尼拔是个文学青年，他建立了大概是世界上的第一座图书馆，虽然书的样子看起来跟现在的不太一样：亚述巴尼拔是一位“斜杠”国王，关注文学艺术的同时，他也不忘亚述的祖训，掠劫！掠劫！掠劫！亚述巴尼拔攻打埃兰的浮雕，2019年大英亚述展的时候舍得拿出来给大家看了一眼埃兰国王和王子都战死疆场，国王的头被带回亚述王宫，成为庆功宴上的展示品。埃兰国王还是幸运的，据说站队他的甘布卢国王被活生生剥皮，然后才死掉。像所有亚述国王一样，出师大捷之后总要立一块碑留个纪念。亚述巴尼拔这样写道：“我就像一场可怕的飓风一样彻底打败了埃兰，我砍下了他们那傲慢国王的头颅，他一直在策划着阴谋；我诛戮了无数的战士，我俘虏了他的斗士们，我用他们的尸体填满了苏萨城（埃兰首都），他们的鲜血流进乌来河，河水都被染成红色。”“我征服了伟大的圣城苏萨，他们的神的居所，他们的奥秘所在。我进入了宫殿，打开他们的金库，那里藏满他们的金银财富。我摧毁了苏萨的神塔，砸碎了它闪亮的铜角。我夷平了埃兰所有的神庙，他们的神都将散落在风中。我掘开他们的国王陵墓，近代和远古的都不放过；我让他们暴露在阳光下，我将他们的骨头都带去亚述。我摧毁了埃兰，并且在他们的土地上撒了盐。”
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