克里米亚战争25–巴拉克拉瓦
上文《炮击塞瓦斯托波尔》里面咱们说过，经过两天对塞瓦斯托波尔的大规模炮击，联军并没有能如预想的那样打垮俄军的防御，反而让俄军重拾起信心筹划反攻了，俄军将会采取什么样的行动呢？
阿尔玛一战战后退到了贝克奇撒莱的缅希科夫，开始组织部队，计划进攻巴拉克拉瓦，切断联军的补给线。从多瑙河前线前来增援的第一支援军，第12步兵师在帕维尔·利普兰迪(Pavel Liprandi)中将的率领下到来。到10月24日晚，缅希科夫手头聚集起60,000人的野战部队、34个中队的骑兵和78门大炮，集结在塞瓦斯托波尔东部乔尔纳河(Chernaia) 河谷，菲迪库金高地(Fedikukhin Height)的小村卡根(Chorgun)，准备第二天早上发起对巴拉克拉瓦的进攻。主攻部队是利普兰迪指挥的20,000步兵、3,500骑兵和76门大炮。
缅希科夫计划可谓直指英军要害，英军战线拉得过长，重兵集结在前方准备进攻塞瓦斯托波尔，没有安排足够的兵力保护后方补给基地，只是沿着堤道高地(Causeway Heights)构筑了六个小的防御阵地。堤道高地是巴拉克拉瓦北部同菲迪库金高地之间的屏障，六个阵地中的四个由训练不佳的土耳其军把守，英军给每个阵地加强了两三门12磅炮。高地后面的山谷里，负责守卫港口的是科林·坎贝尔爵士指挥的第93高地旅，高地旅的侧翼是卢肯的骑兵师，再后面的巴拉克拉瓦就只有1,000名海军陆战队和几门野战炮了。俄军想要达成作战目的，只要突破这两道防线，既可“断了英军的粮道”。
10月25日佛晓，俄军在卡马拉村(Kamara)布好炮兵阵地，开始发起进攻，首先向康罗贝尔山（后来英军以法国统帅命名）上的1号阵地开火，一下子打了联军一个措手不及。其实进攻发起前的一天晚上，已经有俄军逃兵向拉格伦报告说俄军即将发起进攻。不过三天前拉格伦就接到过这样的报告，当时立即向巴拉克拉瓦增派了1,000人，却什么情况都没有发生。这次拉格伦以为还是个假情报就没在意，战斗开始的时候，他并没有位于最佳指挥位置肥皂高地(Sapoune Height)上。
战斗开始的一个半小时内，500土耳其军队表现出色，虽然损失了三分之一的人，还是守住了1号阵地，仿佛另一个锡利特斯拉再现。但是随着1,200名俄军端着刺刀攻上山头，土耳其军顶不住了。阵地连同派去支援土耳其军的三门英国大炮，都丢给了俄军。1号阵地一失守，其它三个阵地上的土耳其军也拔腿就跑，一直跑到港口才停下来，拿出地毯，朝着麦加方向开始祈祷，俄军取得了初步进展。
拿下高地的俄军在雷佐夫(Ryzhov)的指挥下，开始进攻第二道防线英军第93高地旅，这是现在唯一能阻止俄军前进到巴拉克拉瓦的部队。4个中队400多人的俄国骑兵，从高地上朝着英军冲了下来。英军仍然保持着两排队形，而不是传统的步兵对骑兵的方阵。经过阿尔玛一战，英军对手中的米尼步枪充满信心。坎贝尔骑着马命令手下：“站着不动，人在阵地在，死也死在这里！”高地上的《泰晤士报》记者拉塞尔描述到：“一条细细的红色条纹被一条钢铁的锁链串了起来……”这话传来传去成了“细细的红线”，好莱坞以Thin Red Line为名拍了一部电影，用的是这个名字但说的不是一码事儿。
英军列队岿然不动让俄国骑兵有些迟疑，在1,000米的距离上，坎贝尔下令放出了第一排枪。硝烟散去俄军骑兵仍在继续前进，接着英军又打出了第二次齐射，俄军的队形略有混乱，开始转向英军右翼。接着是第三次齐射，这次近距离的齐射打在正在转弯的俄军侧翼，俄军骑兵掉头开始向回跑去，第一波冲锋被打退了。
俄军主力2,000轻骑兵从山上冲下来，向着英军冲过来，此时8个中队700名英军重骑兵，被拉格伦派了来支援第93旅。拉格伦命令斯卡利特(Scarlett)将军率领重骑兵迎上去，英军重骑兵冲了上去冲入俄军队形，双方搅在一起开始对砍。重骑兵是穿着重甲的骑兵，对砍显然俄军的轻骑兵占不到便宜，俄国骑兵败了回去。英军重骑兵追过去，一直到追到俄军火力保护范围后，才放弃追赶。
这场对砍虽然热闹，但是双方损失都不算大，一共才有几十个战死300多人受伤，自然是俄国的伤亡多些，不过俄国人的厚大衣和毛帽子也大大减弱了英军刀剑的砍杀效果。虽然伤亡不大，但是俄军败了锐气失去，一鼓作气拿下巴拉克拉瓦的势头受挫。
拉格伦当即表扬了斯卡利特：“干得漂亮！”
战后心有余悸的英军总结说，如果俄军趁着有利态势立即发动大兵团突击，击破尚不牢固的英军防御，拿下巴拉克拉瓦的机会还是很大的。但俄军将领有说俄军兵力不足的，有说俄军只是个侦察行动的，还有说是想把联军的注意力从塞瓦斯托波尔方向引开，不过说法都很勉强。显然经过阿尔玛一战，俄军对在开阔地带上向英军发起冲击实在是缺乏勇气和信心。
战机就是这样稍纵即逝，此时英国其它部队从塞瓦斯托波尔方向赶来，穿过南边谷地前来支援93旅。接着赶来的是法军第一师和两个中队的骑兵，俄军拿下巴拉克拉瓦的可能性越来越小了。
拉格伦站在俯瞰全局的肥皂高地上，看到俄军正把从土耳其阵地上缴获的英军大炮拖走，心里顿时一沉。老师威灵顿将军可从来没有被敌人缴获过大炮，身为威灵顿弟子的拉格伦，实在不能承受让俄军拉着英国大炮，在塞瓦斯托波尔街头游街示众的耻辱。于是他下令卢肯的骑兵部队，立即在步兵的支援下冲上堤道高地夺回大炮。
出击的命令下到卢肯那里，卢肯有些彷徨。从他的位置无法统观全局，看不到支援的步兵，于是迟迟没有所行动。拉格伦见卢肯那边没有动静，就又派人去传达命令：“拉格伦爵士希望骑兵迅速前进，追上敌人阻止敌人带走大炮。骑炮兵将伴随行动，法军骑兵在你们的左翼，马上！”谦谦君子的拉格伦，下个命令都是这样带着商量的口吻。
这个命令下的含糊不清让卢肯发懵，此时他在高地西边坡下，能看到大批的俄军还有很多大炮，但是看不到英军要被拖走的炮，是哪个炮？卢肯只好问传令的人，这个人是谁呢？就是咱们前面《瘟疫流行》那篇里介绍过的，对长官都不放在眼里的诺兰上尉。
诺兰上尉本就瞧不上这帮占据着高位的老爷们，开战以来，轻骑兵一直没有捞着仗打，每次想追击都被喊了回来，有劲儿使不出不说，自己的那套理论一直没有办法在实战中验证。卢肯爵爷还这儿磨磨叽叽，真是个“打酱油的”。诺兰不耐烦地用手一指说：“那里，我的长官，那就是您的敌人，那就是您的大炮。”事后卢肯说诺兰指的方向不是东边被缴获的英国大炮，而是北面山谷里有重兵保卫的俄国大炮。至于诺兰是不是这么指的不知道，反正卢肯是这样理解的。
卢肯心说：你个“印度军官”装什么蒜？也不跟他多废话，带着命令过来找他内弟指挥轻骑兵的卡迪根。卡迪根一听说往设防森严的俄国阵地冲，疯了？卢肯说这是命令必须执行。卡迪根本来也是瞧不上姐夫卢肯的，同样不愿意多废话，冲就冲呗。
661名轻骑兵走下山坡进入山谷，卡迪根带着第13龙骑兵和第17枪骑兵排在第一排，紧接着的是第11轻骑兵，然后是第8轻骑兵和第4龙骑兵。距离谷地俄军阵地2,000米，正常速度需要7分钟时间才能跑到，俄军的火力会从三个方向打击着他们。轻骑兵们策马开始一路小跑，诺兰也获准随着轻骑兵一起冲锋。排在第一排的诺兰策马向前超过卡迪根，高举着他的剑喊到“冲啊”！可能诺兰发现了方向不对，打算引导大家冲往正确的方向，一发俄国的炮弹在他身边爆炸，诺兰上尉当即牺牲。英军轻骑兵开始策马狂奔，向着俄军冲去。两个打头的骑兵队互相比着，看谁能立得头功。
接下来会发生怎么样的战斗呢？请看下篇《轻骑兵冲锋》。