论赏石文化的作用及发挥其比较优势的意义
按照《辞海》（1979年版）的定义，文化是“人类社会历史实践过程中所创造的物质财富和精神财富的总和”。文化的载体是物质创造，文化的内核是精神追求。狭义的文化主要指精神财富方面。
从文化的运行模式看，文化可以区分文化事业与文化产业。文化事业以政府管理的服务性或政府或民间主导的非盈利公益性为特征；而文化产业以企业为主导，通过向消费者提供文化产品和服务而获得经济效益的市场化运行为特征。
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赏石文化是以观赏石为物质载体所表现的物质文化和精神文化的总和。赏石文化同样可以区分为公益性的文化事业和经营性的文化产业。观赏石文化产业包括以观赏石资源开发与保护，配座与配件的制作，书籍报刊音像制品的出品等为内容的观赏石文化产品制造营销业，和以赏析、鉴定、策划、广告、设计、会展等为内容的观赏石文化创意服务业。
赏石文化的作用在于它既是传承我国优秀传统文化的重要方面，又是构建当今和谐社会和环境友好型社会必不可少的内容；观赏石文化中关于“天人合一”的核心价值观，是在全球化背景下增强我国文化软实力的重要推手。
赏石文化作为我国传统文化的组成部分，被打上了中国传统文化的印记。诸如“天人合一”、“阴阳平衡”的世界观，“恪守诚信”、“和而不同”的伦理观，在事业发展中“天行健，君子以自强不息”的自立奋发精神，解决问题时“无过无不及”的中庸思想等，在赏石文化中都有对应。除了传统的中国文化的共性之外，当代中国赏石文化也凝聚了自身的鲜明特色，构成了自身的比较优势。概略而言，有以下五个大的方面。
1、源远流长，历久弥新
赏石文化有证可考的萌芽期可上溯至新石器时代。南京鼓楼冈北阴阳营的考古发掘中出土了距今5800年的76粒未经加工的自然砾石。南京博物馆的考察报告上说“质地多为玉髓……
不乏色彩斑斓、花纹绚丽者，显示当时人们有意识采集而来，其用途可供玩赏。”
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中国赏石文化萌发于史前，发端于春秋，盛行于唐宗，繁荣于明清，而发展创新于当代。
历史上的文化形态，有多少在历史的长河中湮灭了，有多少衰微了，有多少成了仅存的历史活化石而被人为保护，而作为文化形态之一的赏石文化却随着如日月经天、江河行地的中国传统文化主流，几千年来绵延至今。特别是改革开放的三十年来，更是生机勃然地取得了跨越式的发展。历久弥新的赏石文化重新焕发出强劲的生命活力。
2、海纳百川，和谐包容
很少有其他文化形态能有赏石文化这样大的包容性。就赏石文化的主体奇石爱好者而言，从下里巴人到文人雅士，从石农石工到石商藏家，从庶民百姓到官员学者，几乎涵盖了当今社会各阶层的人士。在石展中，普通石农、石工与富商大贾评石论石，难分伯仲；在论坛上，初入门者与资深藏家悟石论道，各有千秋。赏石文化的包容性使当代的爱石者已由过去的精英人士拓展为精英与大众相结合的态势。
就赏石文化的物质载体观赏石而言，传统的四大名石风韵依然，而新增的遍及全国山体、河流以至大漠深处的新锐石种更让人目不暇接。其种类之多，远非《云林石谱》、《素园石谱》当日之语了。更何况，由于吸纳了海外的赏石文化，过去国人涉足不多的矿物晶体，生物化石也渐成新宠。从趋向看，观赏石资源的全球配置已显端倪。每一位爱石者都能够选择到自己心仪的石种，唯美是取，唯爱是收。
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观赏石文化海纳百川的包容性，构建了人与自然和谐、人与人和谐、人自身和谐和精神家园。几乎任何一个心智健全的人都易于而且乐于受到赏石文化的侵润与熏陶。
3、精神物质、共济相融
任何文化形态就其本质而言，都是人的价值观念在社会实践中的对象化的过程与结果。所以，任何文化形态都包括外在的文化产品的创新和内在心智德性的塑造，也就是有物质和精神这两个层面。
赏石文化在物质和精神的结合上有它自身的特色，那就是精神与物质在多元感知，渐进赏析和审美创造中所彰显出的共济相融。
观赏石自然天成，对于造型石与图纹石而言，具象者极少，多为意象或抽象。不同的赏析者由于生活经历、审美情趣、认识水平不同，对观赏石常各有偏爱，对同一枚观赏石的感悟也常常因人而异。各取所需，各有所悟构成了观赏石特有的多元感知的魅力。
对观赏石的赏析有一个由表及里、由浅至深的渐次递进的过程：由对形、质、色、纹个别属性的感觉，到对立体的塑像或平面的图像的全面知觉，再到寄情于石、情景合一的意境阶段，一步步渐入佳境。这种审美体验可以说是赏石文化所独有的。
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观赏石赏析中的审美创造，表现在精神层面上的命题、赋文、摄影、书法、绘画，表现在物质层面上的配座、配件、组合、陈设，每个赏析者和爱好者都可以参与其中。观赏石赏析的审美创造使艺术回归到人人可为的状态，而这正是后现代社会艺术发展的趋向之一。
4、综合之美，无与伦比
赏石文化是审美文化，观赏石的美是一种综合之美。观赏石既不同于原生态的自然风貌那种单一的自然美，也不同于人工制造的艺术品那种单一的艺术美，观赏石的美融自然美、艺术美、科学美于一体，是一种无与伦比的美。
自然美是观赏石本质的美，“清水出芙蓉，天然去雕饰”。人们对观赏石自然美的钟爱，源于作为自然之子的人类依恋自然之母的情节。艺术美是人赋予观赏石的创造之美，是赏析者对天造奇石赋以的妙意、给予的生命。科学美是人类探索求真的本性在赏石审美中的体现，它是一种闪耀着科学之光的理性之美。
笔者曾有一个比喻，如果观赏石是一片树叶的话，那树叶的一面是自然美，另一面是艺术美，树叶的柄是它的科学美。观赏石的这种综合之美，是它较一般的自然物、一般的艺术品更有魅力的原因。
5、赏析增值，独具一格
赏石文化以满足广大爱好者日益增长的审美需求为目的。观赏石的消费是对其物质属性和精神属性的一种收藏。由于观赏石的自然珍稀性和积淀人文价值的功能，因而具有增值潜力，所以对观赏石的收藏还具有储蓄与投资的性质。
观赏石作为一种收藏性商品，不但在采集、经营的流通中增值，在配座、组合、陈设环境营造的物质投入中增值，也在命题、赋文、展评等赏析的精神投入中增值，这是一般收藏品难以具有的。
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观赏石在赏析中增值的特性，促进了赏石文化在观念形态和精神层面上的繁荣发展。人们已经认识到，观赏石是物质基础，但在人与石的关系中，人却是起主导作用的，如果不注入人的思想与情感，石头就是石头，而不会是人们所追求的人文化的石头——雅石。
怎样才能发挥赏石文化的比较优势呢？我们可以从打造赏石文化品牌形象，作好赏石文化的普及与提高，将赏石文化向圈外推广发展这三个方面着手。
1、打造赏石文化品牌形象
从品牌形象上看，其基本要求在于体现出有别于其他文化形态的独特性，以上列举的赏石文化的五大比较优势，不论是在精神与物质的共济相融、无与伦比的综合之美、海纳百川的和谐包容，还是别具一格的赏析增值上，赏石文化都具有非我莫属的鲜明个性。
从品牌内涵上看，其本质特征是一种价值取向和情感归属。赏石文化的比较优势中，尤其是源远流长又历久弥新的生命活力，海纳百川和谐包容的精神家园，各取所需各有所悟的人文魅力等，无不体现了当今社会传承创新、自强不息的价值取向，和以人为本以和为贵的情感归属。
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从品牌的构成上看，赏石文化品牌由社团组织品牌、资源品牌、市场品牌、传媒品牌、区域文化品牌和个人文化品牌复合而成，它们互相影响而成为一个品牌系统。我们今天在这里济济一堂，既是社团组织品牌的体现，市场价值品牌的体现，更是石家庄区域赏石文化品牌的体现。
2、作好赏石文化的普及与提高
普及与提高是一种相互依存的辩证的关系，我们要在普及的基础上提高，在提高的指导下普及。这里面最重要的是要树立实践第一的观念。普及也好，提高也好，都要以广大石友的审美实践为出发点和归宿。
再者，要处理好大众文化与精英文化的关系，大众文化是以大众传播媒介传播，按市场规律运作的日常文化形态，而精英文化是由少数文化人创造，蕴含其个性化趣味的审美文化，它的基本特征是理性沉思，其价值取向是超越“小我”，走向“大我”。从目前来看，赏石文化在大众的普及广度和流行性方面的拓展，在精英的理论深度和多元化方面的拓展，依然还有很大的空间。
3、将赏石文化向圈外推广发展
赏石文化要有大的发展，除了做好圈内的工作，更要做好向圈外的推广，这里也有两个层面：
一是普及的层面，让更多的人在日常生活中感受到赏石文化的魅力。如四川泸州女子赏石协会将赏石文化普及到学校，就是一种从娃娃抓起的长远考虑。赏石文化进学校、进军营、进社区，大有可为。
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二是提高的层面，让更多的文化人参与到赏石文化中来，将文学、绘画、书法、摄影、装饰、环艺、建筑、园林等文艺门类与赏石文化联姻，既充分发挥赏石文化博大精深、兼收包容的自身特色，又促进了赏石文化在融会贯通中的多元化发展。