太平洋战争第五部之喋血瓜达尔卡纳尔岛（一一一）
就在众口纷纭之时，门外走进了佐藤少将。佐藤在门口就听到了室内的叫骂声，嗓门最大的当属易于冲动、性如烈火的田中部长：“都是军务局捣的鬼，佐藤这小子来了我非揍他一顿不可！”佐藤耐住性子向众人宣布了内阁会议刚刚作出的决定，当即受到七八个人的严厉指责。
“八嘎牙鲁！”田中借着酒劲儿爆出了粗口。眼见对方人多势众，佐藤不想纠缠转身欲走。田中竟伸手去取挂在墙上的指挥刀，几个同僚赶忙把他按住，他却挣脱开冲上前去，对准佐藤的脸上就是一拳。这佐藤当年还是个小小中佐时，就敢在国会上对着自己的老师宫协长吉大呼“闭嘴”，作为东条心腹的他一向飞扬跋扈，哪肯轻易吃这个亏？两人立即挥拳相向打成一处。这田中快成打架王了，一年前力主强硬对美英开战的他就曾和谨慎派的武藤章打过一架。
现场都是参谋本部的人，几名军官借着“酒劲”为田中加油助威。毕竟是在自己家里，实在看不下去的田边次长只好上前拉架，但身材瘦小的田边不但没能将两人拉开，还莫名其妙地挨了几拳，象征精英身份的参谋绶带也被扯到地上去了。第十五课课长甲谷悦雄中佐还算厚道，冲上去帮助次长将两人分开，然后将田中按在了沙发上。佐藤趁机挣脱开来，冲出了这个充满敌意的房间。后来他告诉别人，这是他平生第一次主动逃避打架。
田边对田中的作法非常不满。都是大日本帝国的精英，如此拳来脚去成何体统？他大声训斥田中：“你太冲动了，知道佐藤是什么人吗？”田中当然清楚佐藤是东条的铁杆跟班，但索性破罐子破摔了：“我管他是什么人，没船，这仗没法打！”
离开次长官邸之后，怒气未消的田中连夜窜到陆军次官家中寻衅闹事，指着鼻子对木村兵太郎中将大加指责。看到田中显然是喝多了，老奸巨猾的木村连声道歉，表示“我所作的努力还远远不够”，答应一定面见首相劝他满足参谋本部的要求，总算把田中给忽悠走了。第二天清晨，田中又跑到企划院总裁铃木中将家中大吵大闹。铃木显然没有木村的好脾气，直接让警卫把田中轰了出去。
说来说去还是杉山总长官大觉悟高。他清楚如不采取行动，政府可能真不给增加船舶。杉山当即召开了各部长会议，之后集体前往首相官邸，力谏东条改变主意。一直骂骂咧咧的田中无疑是个定时炸弹，不让他去又不合适。杉山特意叮嘱种村：“如果作战部长再胡闹，你直接把他给我拖出去。”
当晚，杉山率参谋本部一众大腕直接来到首相官邸，强烈要求面见东条。门卫将众人领到了一个房间，木村、佐藤及陆军省人事局长富永恭次少将接到通知后迅速赶来。仇人相见分外眼红，佐藤和田中两人面对面坐在榻榻米上，眼睛狠狠地瞪着对方，好象立即就要站起来拳击似的。午夜前不久，东条终于走了出来。为缓和现场的紧张气氛，东条特意没穿军装而是穿了一套和服，这对一向注重礼仪的东条是不多见的。田中依然咄咄逼人，代表参谋本部要求首相重新考虑增加船舶的意见。
东条依然不为所动：“已给了你们8万吨，现在到处都是战事，艰难的并不仅仅是东南方面。欠的船可以暂时不还，但绝对不能再征用了。你们应该想想办法，看看如何利用现有资源解决困难才是正道。诸位要从大局出发，支持内阁的决定。”
田中情绪已完全失控，说话声音愈来愈大：“你不是声称自己是大日本帝国政府的人吗？怎么忍心看着瓜岛数万将士挨饿？八嘎牙鲁！”
“你说什么？”一向喜怒不形于色的东条霍地站了起来，“我命令你立即出去！”
见势不妙的杉山使了个眼色，种村立即冲上前去，不由分说架起田中胳膊将他拖了出去。杉山替部下道歉后，仍然坚持自己的意见，东条还是毫无让步。会谈最终不欢而散。
这天参谋本部《机密战争日志》上记录下这样的语言：“田中部长对东条首相兼陆军大臣的谏言可谓至诚至情，感人肺腑。尽管亦夹杂些粗暴之语，但其一颗赤城之心令在座一席官员肃然起敬。”
愤怒的田中第二天就向杉山递交了辞呈，当即获批，很快被发配到南方军去了。后来田中出任了第十八师团师团长，陆、海军的两位田中竟然在缅甸戏剧性碰面了。不过陆军的田中有仗可打，海军的田中基本无事可干了。后来有人称田中此举是经过仔细计算后的“临阵脱逃”，故意骂东条来激怒他。作为参谋本部作战部长，田中最清楚瓜岛战役甚至整场战争日本已经输定，因此想尽快离开决策部门，不再为难自己的同时也避免战败后遭到追究。是真是假姑且不论，战后田中没被列为战犯倒是事实。而跟着东条一条路走到黑的佐藤却成了甲级战犯并被判处无期徒刑。
田中的远走高飞等于为“八嘎事件”画上了句号，但问题依然没有解决。现在陆海军都清楚瓜岛已彻底没戏了，除了撤退没有第二条路可走。如果就此放弃瓜岛，等于陆海军在一个战场同时认输，这是1894年日清战争以来的第一回。所有人都心如明镜，但没一个人愿意首先说出“撤退”二字，大家就这样死要面子活受罪地在那里干耗。
但问题总还是要解决的。既然军方不愿吐口，东条决定亲自出马摆平此事。但东条同样不能明说，代表政府的首相和陆军大臣一旦干预作战，将会因“干涉统帅权”为军方诟病。之后东条的一系列精心策划显示了他并非常人所说的那样平庸无能。
瓜岛战局江河日下，巴布亚半岛南海支队的残兵也被美澳联军包围在布纳、戈纳、萨拉南达等几个有限据点内做困兽之斗。上述失败必须有人埋单。田中部长远走南洋之后，作战课长服部大佐同样黯然下课，转而接替西浦出任东条的私人秘书。东条“四愚”中的一愚、真田穣一郎陆军大佐走马上任。在作出重大决策之前变更人事，是日本陆军的一贯作法。12月14日，真田受大本营之托率作战参谋濑岛龙三少佐前往东南前线考察，为体面终止瓜岛作战寻找依据。
参谋本部作战部长田中新一
作战参谋濑岛龙三
远东军事法庭上的濑岛龙三