“孟母三迁”的证据来了！邻里环境竟然影响大脑结构和老年痴呆！
本研究为邻里环境影响神经变性和认知功能下降提供了进一步的证据。
大家都曾听说过“孟母三迁”的故事吧？孟母三迁是指孟轲的母亲为选择良好的环境教育孩子，多次迁居。《三字经》里说：'昔孟母，择邻处。'孟母三迁便出自于此。词语解释信息为孟子的母亲为了使孩子拥有一个真正好的教育环境，煞费苦心，曾两迁三地，现在有时用来指父母用心良苦 。
最近，科学家们对邻里环境影响认知的问题产生了深厚的兴趣。首先，去年发表在JAMA Network Open上的一项研究表明，与富裕社区的孩子相比，来自贫困社区的孩子在语言能力、阅读技能、记忆力和注意力等一系列认知功能方面表现较差，在关键认知区域的大脑容量也较小。
随后，研究人员将目标聚焦在活动范围主要在住宅附近的老年人。例如，澳大利亚曾有研究旨在调查客观和感知的邻里环境与邻里休闲徒步之间的纵向关联。发现影响当地休闲徒步的因素有:中等或大型公园、海滩的可及性,以及较好的街道连通性(调整邻里认知后减少)。而每增加一个主观认知的邻里属性,休闲徒步增加9 min/周(频率增加12%)。
上述研究都为城市规划者和政策制定者提供了更有力的证据,证明街道连通性良好的邻里和附近存在各种规模的公园有利于当地居民的休闲徒步及健康。那么，邻里环境是否会影响未神经变性老年人认知能力下降呢？为此，维斯康星大学脑科学领域专家最近发表在《神经病学》（Neurology）杂志上的研究给出了答案。
该项纵向研究共纳入了601名认知能力未受损的参与者（平均基线年龄=59岁），后者来自威斯康星州阿尔茨海默氏症预防研究登记处和威斯康星州阿尔茨海默氏症（AD）研究中心的临床队列。动态收集参与者核磁共振成像和认知测试数据。
对参与者居住地进行地理编码，并根据相对于居住州环境情况进行排名。线性回归模型被拟合，以测试邻里环境水平与大脑皮质厚度和认知测试表现的纵向变化之间的关联。中介测试用于评估神经退化和认知能力下降是否与邻里环境相关联。
在该中老年研究人群中，在相对环境最差的1/5社区（N=19）居住的参与者与AD标志性区域的皮质变薄及临床前AD认知综合能力的下降密切相关，尤其是在Trails-Making测试中表现尤其不佳，但Rey听觉言语学习测试或故事记忆延迟回忆子测试的下降并不明显。
进一步在控制了邻里级弱势群体之间的种族和人口统计学差异后，上述相关性仍然显著。中介分析结果显示皮层变薄部分地介导了邻里环境和认知能力下降之间的关联。由此可见，生活在最弱势的街区与AD标志性脑域的加速退化和认知能力下降有关。
综上，本研究为邻里环境影响神经变性和认知功能下降提供了进一步的证据。
参考文献：
Association of Neighborhood Context, Cognitive Decline, and Cortical Change in an Unimpaired Cohort. https://doi.org/10.1212/WNL.0000000000011918