元代文学
文/肖旭
“概说”简要地介绍元代的社会状况和主要的文学成就。这是一个非常粗线索的勾勒，但很重要。它使我们对元代文学、元代文学所产生的背景有一个总体的了解，即在学习具体作家作品以前，对这些作家、作品产生的背景有一个总体的认识。看《纲要》就会有一个总体印象，元代历史、元代文学时间并不完全—致。
一、关于元代历史，从灭南宋1 2 7 9统一全国算起，一直到1 3 6 8年朱元璋建立明王朝为止，共八十九年的历史，元代文学上接金代文学，因此我们讲元代文学是从l 2 24年灭金讲起，到1 3 6 8年建立明朝，共有1 3 0多年的历史。这点首先要弄清。
二、关于元代的社会。
1、从政治上来说，元朝统治时期是历史上一个苦难深重的年代，元朝的统治是建立在严重的阶级压迫和民族压迫之上的。元代的广大人民在野蛮的双重压迫之下，处于水深火热之中。元杂剧对人民受压迫和反抗心声作了深刻而真实的反映。关于元代社会的这一特点，《纲要》上并没写，学过中国《通史》应该了解的。
2、从经济上看，蒙古在灭金过程中，杀戮掠夺人口的现象是非常严重的，战后蒙古贵族也知道了农业的重要性，他们采取了一些恢复农业生产的措施。随着农业的恢复和发展，手工业也有所发展，商业也逐渐茂盛起来，国内外贸易的规模都较前有所扩大。《马哥孛罗行记》记载当时大都的情况(北京)说：“外国巨价异物及百物之输入此处者，世界诸城无能与比。”“百物输入之众，有如川流不息”。说当时大都那些外国有钱的，物价很高的商品，各种各样的物品都输入到这里来，这些情况是其它城市不能与它相比的。各种货物输入之多，好像川流不息。这种城市经济的畸形繁荣，就为杂剧和南戏的发展准备了物质条件。
3、关于文学方面，元代文学在中国文学发展过程中是一个新的转折期，戏曲、散曲、小说在元代得到长足的发展，他们逐渐取代诗、词、文而占据文坛的重要位置。元代文学的精华，是在俗文学方面，即我们常说的“元曲”。
杂剧、散曲合称为元曲。杂剧、散曲都是在民间通俗文学的基础上发展起来的。“元曲”是元代文学的代表。它在文学史上取得了与唐诗、宋词并称的地位，而杂剧文学剧本的出现，就标志着中国戏曲进入了成熟时期。
一、 元杂剧的兴起和发展
这一章讲了元杂剧的兴起和发展，要求重点掌握的是这两方面的内容：元杂剧兴盛的原因和元杂剧的形式(或称体制)。
中国戏曲的形成时期是在北宋末年至金朝末年，到元杂剧的出现，中国戏曲进入了一个高潮，元杂剧是中国戏曲史上的黄金时代，是中国戏剧的第一个丰收时期。
１、繁荣情况。在这个时期产生了许多伟大的作家和不朽的作品。元代杂剧数量很多，据记载可以知道大约有600本，但保存到今天的只有160多种。作家约有190多人，其中关汉卿、王实甫、马致远、白朴等，这些戏曲家写出了大批戏曲剧本。元杂剧反映的生活是很广泛的，内容多种多样，现实主义是主流，也有包公戏、水浒戏。元杂剧的许多作品对后代影响很大，很多元杂剧的剧本如《窦娥冤》、《西厢记》、《李逵负荆》、《汉宫秋》、《赵氏孤儿》等，至今还在舞台上上演，成为久演不衰的好戏。总之，元杂剧创作出现了空前繁荣的局面，结出了丰硕的成果。在文学史上占有光辉的地位。
２、关于元杂剧的分期，分为前、后两期。以元成宗大德年间划界，前期是元杂剧的鼎盛时期，杂剧中心在大都。元杂剧的许多优秀著名作品，大部分都产生在这个时期。
后期杂剧中心移向杭州，杂剧的创作和演出，转向了衰微，作品缺乏前期的现实性，而爱情剧、文人事迹剧及神仙道化剧有所发展，反映现实的作品大大削弱了。
３﹑元杂剧的兴盛是有着多方面原因的，这是要求掌握的一个重点。原因可从三方面去找：
第一﹑政治方面的原因。
1、元代是我国历史上一个苦难深重的时代，阶级矛盾、民族矛盾是十分尖锐的，广大的人民在双重的压迫下，过着为鬼非鬼，为人非人的悲惨生活，人民的反抗暴动此起彼伏。我们知道戏剧的发展与现实是有着密切的关系的，战斗的现实为戏剧提供了非常紧张的战斗情节，提供了非常丰富的戏剧内容，提供了素材，因此可以说杂剧是斗争的产物。
2、元代七、八十年没有举行科举考试，知识分子唯一晋升之路被堆住了，他们的地位一落千丈，知识分子中的广大部分和下层的群众结合起来，一部分人和民间艺人相结合，他们从事杂剧创作，这就形成了一支比较良好的创作队伍。这些文人他们了解现实，对现实有比较深切的感受，他们又有比较高的文学素养，因此他们从事杂剧创作，就提高了杂剧剧本的文学水平。
3、社会的大动乱，农民破产，农民流入城市，有很多人作了艺人，妇女沦为娼妓，当时很多的杂剧艺人就是娼妓，如珠廉秀就是妓女。因此我们说杂剧能真实而深刻地反映现实生活，这和创作者、演出者本身受压迫是有密切关系的。因为戏曲是综合的艺术，光有一支创作队伍，没有一支良好的演出队伍也是不行的，社会的大动乱，又使一些具有较高文化修养的妇女沦为艺人，这些演员对杂剧的兴盛起了推动作用。4、元代的统一，密切了各民族之间的联系，加强了民族间的文化交流、交融，这使元代统治者实行的民族压迫，并不能阻止各民族间的文化交流、交融，各族人民的生活和斗争，给作者提供了广阔的创作天地。如关汉卿的《拜月亭》里写的人物就是少数民族人物。
元代作家大量吸收了少数民族的词汇，使元杂剧的语言非常活泼、跳脱、丰富多彩。元代有些剧作家他本人就是少数民族，如《虎头牌》的作家李直夫。因此我们说元杂剧的繁荣是各族人民共同努力的结果。以上从社会矛盾中分析了元杂剧内容的来源、创作演出队伍的形成以及民族文化交融的作用，这些就是元杂剧兴盛的社会原因、政治原因。
第二，是经济方面的原因，我们知道戏剧的繁荣必须随着经济的繁荣而出现。宋金元城市经济的发展，为杂剧的兴盛创造了物质条件。元代的贵族把掠夺的财富，集中于几个少数的大城市，他们把工匠赶到城市，组织消费品的生产，失去了土地的农民流入城市，据记载中国当时城市“既大且富，商人众多”，营业之妓女美好者达两万人。每日商旅与外侨往来者，难以数计，故均迎接不暇。也就是在这样条件下，才出现了宏大的剧场和日夜不绝的观众。为了适应统治阶级的宴乐和广大市民的文化要求，各大城市都出现了较为集中的技艺齐全的勾栏瓦肆，所以随着经济的繁荣，城市经济的繁荣，出现了一个戏剧的繁荣。
第三，是艺术方面的原因。从唐到两宋，民间艺术的高度发展，丰富的民间艺术给元杂剧的形成提供了艺术基础。元杂剧在艺术形式上，直接承继金院本和诸宫调，并在诗词、讲，唱文学的基础上，创造了成熟的文学剧本。从而脱离了戏剧的雏形阶段，以崭新的面貌出现在舞台上。元杂剧的形成发展是由政治、经济、艺术等多方面因素促成的。它是特定时代的产物，是集体智慧的结晶，是许多民族共同创作的艺术珍宝。