清华大学校长梅贻琦，为何会有“酒圣”的称呼？
中国有深厚的酒文化，历代文人中多有饮酒而名闻天下者。比如唐代的李白，不仅是诗仙，而且被称之为酒仙，在他所写的诗歌中，很多就沾有酒气，而一旦沾上酣畅淋漓的酒气，诗歌也就有了灵性，成为千古传唱的绝句。与李白不同，梅贻琦很少做诗，但他依然得了一个与酒有关的最高称号“酒圣”，不仅是因为他有很高的酒量和酒兴，更在于他有接近完美的酒德。
有求必应的饮酒风度
据梅贻宝回忆，在美国求学期间，梅贻琦曾皈依基督教，信仰相当诚笃，回国后还在天津青年会服务一年，对烟酒是丝毫不沾的。然而，到清华工作以后，他的习惯渐渐从俗一些，虽然仍旧不爱说话，但在应酬时便不免也喝一些酒。尤其是当了校长之后，应酬的场合就更多了。而且，以梅贻琦的性格，在酒席上往往来而不拒，有时便未免喝得太多。
有一年清华校友返校节，学校在清华园工字厅设宴款待返校校友，梅贻琦、梅贻宝兄弟都出席了。校友们都对梅贻琦有深厚的感情，这时候更是借着敬酒表达自己的心意。也不知是什么人提议，要各级校友依次向校长敬酒，而且要求敬酒时必须干杯。大家自不会对校长提出一定要干杯的要求，但梅贻琦见对方干杯了，自己也总是一饮而尽。如此，转眼间七八杯酒下肚，而后来者仍旧不断。梅贻宝等在场的梅家人见此情景，实在有些着慌了，可是在那种场合，又不好出来劝阻，只是心中暗盼无事。酒席终于完毕，梅贻宝等人赶紧过去，想要扶着兄长回去，哪料梅贻琦老先生根本没事，自行迈步回家，睡了一觉起来，继续招待宾客。不仅如此，当天晚上，梅贻琦还参加了同乐会，好像中午根本没有喝酒一般。这个时候，梅贻宝等人才放了心，同时也得了一大发现——原来，“梅校长酒量可以的”。
等家人发现梅贻琦酒量可以的时候，梅贻琦能喝酒的名声也迅速传开，与他喝酒的人更加多了起来。梅贻琦自己也开始对酒有一种特别的嗜好，在他的日记里就可以发现，很多时候，他会自己备酒请别人一起喝。例如1943年2月27日的日记中便记载：“晚饭为葛家设宴，更好，余所带去之绍酒颇为众人欢迎，惜无善饮者共尽数杯耳。”有些时候，他也会在日记中对宴会中的酒发些感慨，例如1942年12月17日的日记这样记载：“晚吴肖园夫妇（章述亭）在大观新村寓馆请客：蒋、缪、卢、王、毛、沈，酒初颇好，三五杯后渐呈浑色，便未多饮，而最后一杯竟有烧酒味甚重，不堪问矣。”写完这些，梅贻琦还忍不住又加了一句：“主人不知饮也。”由此可见，梅贻琦对酒使颇有考究的。只是，他绝不是一个酒徒，而是酒中君子。他有饮酒赏月的雅趣，也有借酒浇愁的行为，但他绝不酒后失德。很多同事都回忆过梅贻琦喝酒后的表现，而所有的文字都一致称赞他的酒德，认为这正是他的修养的表现。一篇《清华和酒》的文章称：“在清华全校师生员工中，梅先生的酒量可称第一……大家都知道梅先生最使人敬爱的时候，是吃酒的时候，他从来没有拒绝过任何敬酒人的好意，他干杯时那种似苦又似喜的面上表情，看到过的人，终身不会忘记。”清华教授郑天挺则这样回忆：“梅校长喜欢饮绍兴酒，但很有节制。偶尔过量，就是右肘支着头，倚在桌旁，闭目养一下神，然后再饮，从来不醉。”
“酒圣”醉后的表现
其实，梅贻琦也醉过，只不过不让别人发现而已。比如他在1941年3月30日的日记中写：“晚六时至西南大旅舍为方钜成、姜桂侬证婚，席未终九点前返家，因有孟和在家请缪、张、李、熊诸客。余归彼等席将散，勉敬酒一周，不意饮得太紧，竟有醉意，归房即吐，未解衣上床睡去矣。”而在1960年，已经71岁高龄的梅贻琦差点因酒丧命。这件事与当时担任台湾“考试院考选部长“的黄季陆有关。
黄季陆是一位自视天下无敌的酒霸，在酒席中纵横厮杀，鲜逢对手，在战胜以饮酒闻名南北的罗文干、杨熙绩二人后，黄季陆更加目空一切。他了解到梅贻琦善饮，于是不断在酒席中暗中较量，一杯一杯地敬酒，总想使梅贻琦喝醉。然而，他最终发现：“梅贻琦先生是我仅见的能饮而最具酒德的一人。他从不向人求饮，可是谁向他敬酒，无不有求必应，数量的多少完全由对方决定，从来不予拒绝。他酒量之大，饮酒态度之雍容有度，安详而不任性，可以说得上是酒中的圣人！在无数次与他同席中，每次我总得以他为对象，向他挑衅，使他一醉为快，可是每次我几乎都遭遇了失败。当有时我吃得过量带着醉意时，他仍是那样雍容安详而看不出醉意。”这样的事情让黄季陆很不甘心，于是总想让梅贻琦醉一次，好看看这位“酒圣”醉后的表现。他也最终如愿以偿，然而也就是在这种情况下，他又有了从未有过的不安。
那是1960年秋天一个礼拜三晚上发生的事情。地点在阳明山陈诚的官邸。大家本来都喝了不少酒了，但还没有尽兴，陈诚将珍藏已久的两瓶拿破仑白兰地酒拿出来，让大家一醉为快。当时酒席上的人很多，但这两瓶酒主要是梅贻琦、袁守谦、黄季陆三人分担了。尤其是梅贻琦喝得最多，因为他继续保持着“有求必应”的态度，无论谁敬酒，对方喝多少，他必喝多少。更何况，黄季陆更是一个劲地劝酒。酒席完毕后大家闲聊，黄季陆没什么事情，看看梅贻琦，似乎也没什么异样，只是独坐一处，一声不响地闭目养神。然而，等大家要离开时，黄季陆才发现，梅贻琦已经醉得都无法站立起来了。黄季陆这一次得意了，取笑道：“梅先生，今晚如何？”梅贻琦只是摇头不动，仍然站不起来。等黄季陆扶着梅贻琦上车，又陪他回到寓所后，发现梅贻琦已经醉到“泥般的不醒”，根本没办法扶他下来，只好由办事处的工友把他背到卧室，又为他取来大量的饮料，希望借此冲淡酒的强度。可是梅贻琦滴水不进，他也不说话，只是两脚不停地使劲伸缩，似乎表示他十分难过。这时候，黄季陆才发慌了，赶紧打电话请医生（一位“清华”校友）过来，为梅贻琦解酒。一直到深夜十二点钟，梅贻琦才安静地熟睡。第二天，黄季陆外出开会，他不放心，顺道又去梅贻琦的住处看望，发现梅贻琦还没有醒，摸摸脉搏，听听呼吸，感觉都正常，黄季陆才放心地离开。午饭后，黄季陆再次去梅贻琦的住处，正好碰到一位照顾梅贻琦的工友，就问：“梅先生怎么样了？”工友立即回答：“梅先生不在了！”“不在了”这个词，在某些情况下的意思就是人已经去世。黄季陆一听，真如晴天霹雳，十分惊慌。赶紧再追问一句：“究竟情形如何？”工友从容地回答：“梅先生到板桥国民小学教师研习会讲话去了。”
对于这件事，黄季陆后来回想时这样写：“这位工友的话究竟是由于各地方言的使用意义不同呢，还是有意和我开玩笑？抑或是怪我和梅先生闹酒，使他吃得一个大醉，几乎闹出事来，他因此不高兴而出此言？由于这一次的经验，我自此便不敢和人闹酒了，对于上了年纪的人，更不能勉强他吃酒太多。”
不过，黄季陆的话题终究还是与酒有关，所以他又再一次强调梅贻琦是“酒圣”、“酒中君子”，并说：“吃酒是一种个人的兴趣或嗜好，但酒后亦可以看出一个人的个性、品德和风度，'观人于微’应用在吃酒方面可能更为有效。像梅贻琦先生那种雍容有礼，能饮而不放肆，不挑衅，不逞能，一声不响，有求必应的饮酒风度，真可说得上君子之风，值得我们学习。”