“思考”和“写作”时间之间的差异可能是认知和运动衰退的早期标志

在神经心理学评估期间，参与者完成旨在研究记忆和思维的任务。根据他们的表现，参与者会收到一个分数，研究人员用它来评估他们认知的特定领域的运作情况。

但是，请考虑在其中一项纸笔神经心理学测试中获得相同分数的两名参与者。一个用了 60 秒完成任务，并且整个时间都在写；另一个人花了三分钟，在写答案和凝视太空之间交替。如果研究人员只分析这两名参与者的总分，他们会不会漏掉一些重要的东西？

主要作者、助理教授 Stacy Andersen 博士解释说：“通过只看结果，即某人得到的分数，我们会丢失很多关于此人如何执行任务的重要信息，这些信息可能有助于我们更好地理解潜在问题。”波士顿大学医学院（BUSM）医学博士。

长寿家庭研究 (LLFS) 的研究人员使用数字笔和数字录音机来捕捉研究参与者在完成认知测试时表现的差异，并发现符号编码测试中“思考”与“书写”时间的差异可能会起作用作为临床相关的认知/运动衰退的早期生物标志物。

LLFS 的参与者被选为有多个兄弟姐妹活到很老的年龄。长寿一直与健康跨度的增加有关，因此研究这些家庭是为了更好地了解健康老龄化的因素。参与者接受了许多身体和认知措施的评估，包括称为数字符号替换测试的符号编码测试。

这项计时测试要求参与者用给定键的相应符号填充编号框，并评估认知（注意力和处理速度）和非认知因素（运动速度和视觉扫描）。为了让研究人员收集有关参与者如何完成任务的数据，参与者在完成测试时使用了数字笔。在这支笔的尖端是一个小型相机，可以跟踪参与者写的内容和时间。

LLFS 研究人员将这支数字笔的输出分为“写作时间”（参与者花在写作上的时间）和“思考时间”（未花在写作上的时间），并研究了这些在 90 秒测试过程中的变化.

研究人员随后确定了在整个测试过程中具有相似写作时间和思考时间模式的参与者组。他们发现，尽管大多数参与者的写作和思考时间一致，但也有一些参与者变得更快或变慢。

研究人员随后确定了在整个测试过程中具有相似写作时间和思考时间模式的参与者组。

“这种聚类方法使我们能够查看每组参与者在健康和功能方面的其他相似之处，这可能与写作和思考时间模式的差异有关，”共同作者兼首席生物统计学家、生物统计学博士 Benjamin Sweigart 说。波士顿大学公共卫生学院的学生。

研究人员发现，那些在测试中书写符号较慢的人在握力和步行速度测试中的身体机能较差。

相比之下，那些改变思考时间速度的人在记忆力和执行功能测试中得分较低，这表明写作时间和思考时间对测试的整体表现有不同的贡献。

据研究人员称，这些发现表明，除了测试分数之外，还必须捕捉测试性能的其他方面。“确定测试表现不佳是否与认知功能受损有关，而不是与运动功能受损有关，这对于为个体患者选择正确的治疗方法很重要，”安德森补充道。“数字技术的结合增强了我们检测测试行为和功能能力细微差异的能力，即使是对认知功能的简短测试。此外，这些指标有可能成为功能障碍的早期标志。”

Original Research: 
“Digital Technology Differentiates Graphomotor and Information Processing Speed Patterns of Behavior” by Stacy Andersen et al. Journal of Alzheimer’s Disease