古代志怪故事：鬼神报施各别
浙江某村有个叫端木伯仁的富户，他善于经营，积累了大量财富。家里有华丽的楼房，外面有成片的土地，积攒的金银全乡首屈一指。端木家养了不少食客，大多是帮他算账收租等等。村子西面有个祠山大帝庙（江南一带信奉的道教神仙）。本来神像是泥塑，乡民们为了显得虔诚，又在大殿后盖了一座寝宫，添加了木刻的大帝和夫人像。庙会的时候就用轿子抬着木像游行，香火很盛。
庙周围都是端木家的水田，中间有条窄窄的小路通往大帝庙。插秧以后，端木每天黄昏换上草鞋短衫，在田间小路上溜达，欣赏禾苗的长势。他多次看到一个方头大脸的人，背手在田间眺望，好像很沉醉于这绿绿的田野。端木看那人的举止，就知道不是本村的人。几次想靠近和对方说话，都是不等靠近就不见了。他偶尔到庙里去的时候，向庙祝打听，庙祝说没见过，不知道是谁。
有一天，端木从别处喝酒回来，又走在稻田间的小路上。突然和那个人走了个对面。端木又高又胖，肚子像个能装五石米的大瓢。擦肩而过的时候，不小心把那个人挤下了田埂，两只脚都站在泥水里。端木有些惶恐，怕对方和自己纠缠。没想到那人并没多说，笑吟吟地跃上田埂，拖泥带水向大帝庙方向走去。端木回去后和儿孙以及食客们说起此事，非常后悔自己酒后的鲁莽。
当天夜里，庙祝梦见祠山大帝召唤，并举起带泥的靴子给他看。上面还水淋淋的。大帝对庙祝说：“我晚上出外欣赏景色，没想到被东村的大财主端木官人挤落稻田里，两只靴子都湿了，非常难堪。你给他传个话，只要给我换了靴子，不但不怪罪，还会赐福。区区一双靴子，本来不应该计较，但我好歹也受一方敬仰，穿着弄脏的靴子实在不雅观。”
庙祝在梦里问道：“他不过是一个守财奴，竟敢这么怠慢大帝，您为什么不治理他？”大帝说：“凡是大富大贵的人，运气正旺的时候头上都有红光罩体，我奈何不了他。是我大意了，没躲开他。”庙祝还想再问，听到帐子里传来大帝夫人的骂声。夫人对端木骂不绝口，大帝急忙制止，夫妻两个吵了起来。
庙祝一下惊醒，耳边好像还有吵骂声。点灯查看，大帝木像穿的靴子果然泥水淋漓。第二天一早，他就去端木家说了这件事。端木非常吃惊，赶快去庙里探视，果然如此，他非常吃惊，赶紧买了新靴子给大帝换上，焚香道歉，心里惴惴不安了好多天。
此后的日子里，端木一直平安无事。于是和门客喝酒的时候就经常提起这件事，以此夸耀自己的奇遇。其中有个姓江的人是他的管账先生。这个江某非常奸诈，管理账目以来中饱私囊，贪污了东家不少钱。暗地里沾沾自喜，认为自己也是个财运正旺的人，神也会对自己敬畏三分。于是，也经常傍晚出去散步，盼望着有点奇遇。
一天傍晚，太阳落山，新月东升，江某还在村外的路上散步。那段路的左边是个大池塘，右边是个长满蒿草的干沟。江某内急，去旁边的沟子里上厕所。忽然听到远处传来官差喝道的声音。他很惊讶，这里哪来的官差？在草丛里悄悄窥探，发现两个衙役走过来，都二尺多高，后门还有两个小人儿抬着一个轿子。轿子里的官人带着纱帽，手捻胡须微笑着，一副自鸣得意的样子。江某知道这些人是鬼，就大喊一声跑出来，推了一下轿子。这些人惊慌失措，连人带轿都落入池塘。片刻就沉入水底。江某呆呆看了一会儿，有些害怕，悄悄回去，对妻子儿女也没说这件事。
从那天起，每晚上村口都有个女人在哭诉：“可怜的夫君，刚刚承蒙大帝委任为社公就横遭不幸，留下我怎么办呀？”又听到几个捕快的声音道：“假如有一人幸存，还好追捕罪犯，现在也不知道罪犯是谁，到哪里去抓捕呢？”这样过了一个月，声音渐渐消失。
当时村里有个阮秀才在端木家当私塾先生。他不信鬼神，每当听到端木说起自己的奇遇，就不屑一顾。三年过去，某次端木和阮秀才在村口闲谈，江某也在一旁。端木想起以前的事，不由笑起来，指着稻田说：“那里就是我当年把神挤落水里的地方。”
秀才很有些不爱听，说道：“您算了吧！再说这些无稽之谈，我宁可辞馆，也不想听您胡说了。如果大帝真的存在，那他应该是历经劫难，才能成神。虽然赶不上治水的夏禹和轩辕二帝，神力也是非同小可。你不过是一个土财主，傲视我这种穷书生也就罢了，神怎么会对你如此畏惧？”
江某听了，上前一步说道：“先生是少见多怪，老员外说得不假。我也曾亲眼看到鬼神。”接着就讲诉了自己遇到社公的经过，详细描述了社公得意微笑的样子，两个小鬼喝路，以及掉入水里呼救的情形。正在阮秀才无话可说的时候，路旁的草丛里忽然有人大喝：“三年前淹死社公的原来是你！我们因为这个案子被责打多次，终于找到你了。”大家只听到声音，却没看到人。江某忽然目瞪口呆，说不出话来。扶回家的当晚就死了。
作者说：“大帝责备富人是多么委婉平和，捉拿这个管账先生却严厉迅速。唉！我想对乡间小儿说，依靠主人生活的人，不要妄自学习主人的做法，依仗权势狐假虎威！”
（故事出自《夜雨秋灯录》，秋灯录有好几个版本，据说有的故事是后人托名添加进去的。摘录一段原文如下：）
时里有阮秀才字咸叔者，馆端木家训子，平生读关闽濂洛之书，矩步方行，不信诡谲，每闻翁言及其事，辄白眼争，挑灯作续无鬼论，雒诵声琅琅。琯律载更，倏又三载，端木偶与先生晚眺话桑麻，江亦趋跄陪侍其侧，翁偶忆前事，不觉笑出于口曰：“此即当日不才挤神落水处也。”阮大怒曰：“翁休矣，若再哓哓，仆宁作闭户先生，不愿听齐东野语。即如大帝名载野史，亦复学穷二酉，力迈五丁，化豕开山，感鹊堕鼓，始得成神，几与夏禹熊力开轘辕二千馀里同一神迹。翁区区田畯，不过铜臭薰天，但傲措大，岂尚欲傲神祇耶？”
江闻之，急趋进曰：“先生可谓少所见，而多所怪矣。翁固从不虚言，即如仆亦曾亲于东陌见神见鬼来。”遂缕述官人含笑拈髭状，两鬼喝道状，被颠入水唧唧求援状。翁方解颐，阮方气结，忽路旁草内有声大呼曰：“咄，三年前淹毙社公，乃尔所为耶！我辈累敲扑久矣，且同去吃官司。”翁与阮只闻其声，而不见其形，视江突变色，目瞪口流沫矣。扶归，则手足拘挛，呼号终夜死。