最新研究显示,银河系与仙女座大星系(M31)碰撞时间,会晚一些!

天文学家在2月发表的研究显示,我们的银河系能维持原貌的时间,比先前天文学家所认为长些。先前认为银河系将在39亿年后与仙女座大星系(M31)碰撞,但经由盖亚太空望远镜(Gaia)观测资料显示,这场大碰撞将在45亿年后发生!

仙女星座

盖亚于2013年12月发射,目的是建立有史以来银河系最佳的立体地图。盖亚所关注的大多数是银河系中的恒星,精确测量其位置和运动,在5年中测量高达10亿颗恒星。由于巡天观测,也会测量到邻近星系如M31或M33的恒星。天文学家利用2018年4月所发布的资料,确定M31和M33的旋转速度,并建立模型显示它们过去如何移动,以及未来几十亿年的行进方向。研究团队的模型显示仙女座星系与银河系的碰撞比预期更晚,而且是侧面擦撞而不是正面撞击。在模拟示意图中,显示3个星系的路径,其中银河系(蓝色);M31(红色); 和M33(绿色),银河系与M31将在45亿年后相遇,M33则在外围。不过,M31不是下一个与银河系碰撞的星系,大麦哲伦星系将在25亿年后撞入银河系。

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