(启书有益)何鸿燊：从落难富少到一代“赌王”
烂牙的富少
追索何鸿燊的少年，必然要与当年声名赫赫的何氏家族联系在一起。
何鸿燊出身于这个20世纪初香港最有财势权势的豪门望族，曾祖父何仕文是英国人，19世纪中叶在香港洋行做职员，生有5男3女，何东是长男，何福是次男，何福就是何鸿燊的祖父。
在20世纪中叶之前，提起何东的大名，粤港澳无人不晓。何东做过香港最大的洋行怡和洋行的买办，后辞去买办职务做大地产商，还经营东南亚的食糖贸易、香港的航运公司、纺织工业、酒店业等。何东在商界享有至高无上的声望，是公认的香港首富，世称何东爵士。何鸿燊的祖父何福也是香港的顶级人物，是当时几大洋行的大买办，并出任过立法局议员，是同时代的华商五巨头之一。
何福共有13个子女，何鸿燊的父亲何世光是何福的第4个儿子。何世光同样是一个杰出的商人，身任沙宣洋行买办、东华医院主席、廿四行商会主席、华商会所主席等多种职务。
何世光同样有13个子女，何鸿燊位列老九。何鸿燊出生时，父亲的事业正处高峰。作为当时最大的买办之一，何世光似乎拥有花不完的钱，何鸿燊当然也不需要为自己的未来担心———所有的一切都是如此美好，他的父亲甚至为自己钟爱的老九何鸿燊单独购买了一幢别墅，并以何鸿燊的英文名StanlyLodge命名。
1934年，13岁的何鸿燊遇到了人生最大的变故，父亲因为炒股票破产，与其哥哥逃往越南。在20世纪40年代末，汇丰银行率先打破行规，直接向华商贷款，这一重大改革引起各洋行纷纷效仿，从而迫使买办退出历史舞台。香港的几大买办世家风光不再，两代买办的何家面临巨大的冲击，何世光的财产开始大量缩水。何家家道衰落，何鸿燊一夜之间由锦衣玉食的富家少爷，变成了人见人欺的穷小子。也在这一年的某一天，何鸿燊彻底改变了，这个故事几乎在何鸿燊所有的传记中都曾出现过。
这一天，饱受烂牙之苦而无钱补治的何鸿燊不得不找一位亲戚补牙。在这位亲戚的牙科诊所里，何鸿燊遭遇了这样一场对话。
“来这里做什么?”
“牙坏了，想补牙。”
“身上有钱吗?”
“没有钱。”
“没有钱，走吧，补什么牙?干脆把牙齿全部拔掉算了。”
何鸿燊瞠目结舌，过去经常往自己家里跑的亲戚怎么会在几个月不到的时间里，变成这个样子?何鸿燊扭头就走，回到家里，把事情告诉了母亲，和母亲抱头痛哭。
成长都必须经历某些裂痛。正是这件事，让何鸿燊从富家子弟的旧梦中彻底清醒过来。多年以后，成为巨富的何鸿燊回忆辛酸往事，仍然无法释怀。“那个时候，我在想，想不到人穷，亲戚便如此势利。经过家境变故后，我们一家人都感觉到人情冷暖，母亲更是终日以泪洗面。我于是下决心要争一口气!”这一口气，成就的是中国现代史上最著名的赌王传奇。
战时第一桶金
何鸿燊早前在香港名校———皇仁书院读书，被分在差生班D班，但在这些变故后，何鸿燊知道只有读书才有可能让何家东山再起。在这一年的学期末，何鸿燊的成绩已经居D班第一，如愿以偿地获得奖学金。据称，何鸿燊的这一“成绩”也开创了皇仁书院D班获奖学金的记录。以后，何鸿燊年年都拿奖学金。
1939年，何鸿燊以优异的成绩考取香港大学，专修理科。在香港大学读书期间，他的学业一直良好，大学二年级时，他的平均成绩在理学院排第一。
l941年12月8日，日军偷袭美国海军基地珍珠港，太平洋战争爆发。同日，日本空军轰炸香港启德机场，战争爆发。何鸿燊参加了当时政府组织的义勇军，并被分配在防空警报室，做接线生。这一年年底，何鸿燊受朋友之邀，身带着10港元———这是他在报警室工作8天所得的津贴———离开了战火纷飞的香港前往澳门。何鸿燊来澳门后不久，就进入了后来让他获得起家第一桶金的联昌公司。联昌是当时澳门最大的公司之一，拥有不少特权，公司的主要业务是以货易货，用机器零件和船只交换粮油食品等澳门紧缺物质，中、葡、日各占1/3股权。何鸿燊在联昌任秘书，并兼做粮油棉纱业务，学习日语、葡语。作为秘书，何鸿燊拥有很多特殊的专长，据说他记得和公司有业务关系的2000多个电话号码，这几乎是当时商家和客户电话号码的全部，如果老板想要某商社的号码，何鸿燊立马就能报出。仅仅一年时间，何鸿燊就因为才干出众，被吸收为公司的合伙人。又过了一年，也就是1943年，联昌一次性给何鸿燊分红100万港元。22岁的何鸿燊，在9年之后，依靠自己的努力成为了港澳最年轻的大富豪之一。
联昌公司并没有成为何鸿燊的久居之地，没过多久，何鸿燊进入了由梁基浩做局长的澳门贸易局，并专门负责战时采购物资的工作。何鸿燊在贸易局做的是限额生意，在意识到这种生意赢利极大的情况下，他与永华银号合伙创办大美洋行。何鸿燊利用官商的特殊背景，争取限额生意，大美洋行则进行融资，保障资金正常周转。大美洋行在何鸿燊的经营下，成为了当时澳门最有影响的洋行，赢利也十分可观，到第二次世界大战结束后，何鸿燊的财富增加到200万港元，同时他的生意范围逐步扩大，涉足金银买卖、药品代理、火柴制造等多项产业。
1947年，何鸿燊与梁基浩、澳门老牌赌王傅老榕手下的钟子光等人合伙开办炼油厂。何鸿燊担任经理。在一系列变故后，同样强硬的何鸿燊带着近300万的家产离开澳门，返回香港。回到香港后，何鸿燊决定投资地产，他清楚伯公何东早期发迹是做买办，但成为巨富正是依靠地产投资。何鸿燊分析香港土地资源有限，而人口增加很快，加上经济的发展，地产大有前途。于是，何鸿燊与人合办了他的第一家建筑公司———利安建筑公司，兴建商业和住宅楼宇。何鸿燊发挥自己善于与官方打交道的能耐，在几年之间，承接了大量香港三军宿舍等工程，而这类工程可以说是所有地产类别中风险最低，赢利最有保障的项目。地产成为了何鸿燊新的聚宝盆，到1959年，何鸿燊的身家从离澳时的300万港元，增加到1000万。
一直到这个时候，还没有人会想到，38岁的何鸿燊会成为中国百年不出的一代赌王，并且在之后的40多年里，以“赌”成就他的帝王之业。
赌场的风云变幻
何鸿燊自己认为这完全是一次巧合。何鸿燊当时醉心的是自己在香港的地产事业，而在竞投赌牌前，即使生活在澳门十多年，他也没有过经营赌业的念头，甚至从未下过赌场，当然也不认识后来改变了他一生的“赌圣”叶汉。
在澳门赌博史上，叶汉是唯一一位跟三代赌王卢九、傅老榕、何鸿燊打过交道的人。
20世纪40年代末，澳门的赌场再次进入繁荣期，港澳人口激增，赌场更是人满为患。屡屡受挫的叶汉决定自己投赌牌，但因为种种原因，在近10年里，叶汉两次败在了傅老榕的手下。直到1961年叶汉第三次投标赌牌，何鸿燊的身影开始浮现。
1961年7月8日，考虑到泰兴娱乐总公司承办的澳门赌博娱乐的专营合约，将于12月到期，澳门政府公开招商承授赌牌，并取消现赌场牌照持有人的专营优先权。叶汉知道机会来了，于是，他邀请好友叶德利加盟，而在小舅子叶德利的鼓动下，何鸿燊决定加盟。这不是一般的参股，由于何鸿燊是竞投财团中唯一符合投标资格的人，一旦获胜，何鸿燊将成为新的赌场的持牌人。而何鸿燊和叶汉的第一次较量也正是在这样的背景下开始的。
叶汉的目的是借用何鸿燊的葡萄牙国籍和澳门生意的双重身份。叶汉反复强调自己是竞牌牵头人，是未来的澳门赌王，这场游戏自己才是庄家。心高气傲的何鸿燊显然不愿意做傀儡，专营赌牌的诱惑力如此之大，令何鸿燊难弃难舍。何鸿燊想到一个万全之策，增加一个人，改变双方的力量对比。叶汉一方，有叶汉、叶北海、高海林三人；自己这边只有叶德利，必须增加一人，否则就给叶汉吃定了。在反复权衡之后，当时盛誉隆天的霍英东成为了双方都认可的选择。霍英东的财富在当时的华界首屈一指，在香港的地位也远远高于其他富豪，但霍英东并不想因为参与竞投而坏了名声，所以叶汉的第一次邀请失败。
霍英东和何鸿燊终于在开标前夕谈妥了合作，于是，一个豪华的投标财团产生了。与此同时，作为有影响的慈善家，霍英东提出，本次投标，他们的财团必须“立足澳门繁荣”，将赌场经营成更为规范的场所。最终结果何鸿燊以1.7万元的优势成了新的赌牌持有人，这也成为了澳门赌牌竞标历史上最具想象力的一个数字。在获得赌牌后，新财团成立了澳门旅游娱乐有限公司，叶汉为娱乐公司下属新赌场的总经理，何鸿燊为公司总经理。另外，经过一番交涉后，何鸿燊与政府签订的经营合同不再是原来的2年，而是25年，只是每5年修订一次而已。这直接保障了新公司在未来25年内的赌牌领导地位。
1970年1月1日，公司下属爱华酒店的新花园赌场开业，由叶汉经营。在叶汉的潜心经营下，新花园赌场的生意日渐转旺，每天的赢利达三四万元。到农历正月，每天进账高达十余万元。何鸿燊明白，需要叶汉这样懂得中西赌术，又善管赌场的人来开发先期的市场，所以在新公司经营的前几年，何鸿燊很少过问赌场的事宜。叶汉也乐得大权独揽，赌场一间接一间地开张，尤其是海上皇宫新赌坊的开张，让叶汉在澳门赌界的声誉达到顶峰。无论是民间还是传媒，都称叶汉为“澳门赌王”。
然而在赌场日益红火的20世纪70年代后期，资本却成为叶汉永远的痛。到后来，霍英东持有澳娱约30%的股权，叶汉和叶德利大约拥有10%，其余60%的股权由何鸿燊、何东家族的投资人何婉琪等分别占有。一步一步，何鸿燊成为了整个娱乐公司的最大股权拥有者。在叶汉与何鸿燊争权夺利斗得日益激烈的同时，赌场的生意却在各种利好的刺激下，日益走高。同期，何鸿燊以娱乐公司的名义，赞助创办澳门《星报》。该报大力介绍澳门的博彩娱乐及其他吃喝玩乐场所，既方便了在澳的游客，更吸引了陌生的香港客人来澳门赌钱。
澳门旅游娱乐公司仅仅经过几年的经营，已经远远超过了当地的其他赌场。
何鸿燊全面胜出叶汉是在1972年。这一年，他在香港成立信德公司，主营港澳间的客运，兼营饮食及房地产，港澳间的客运几乎全控制在何鸿燊手中。到了1973年，信德集团在香港挂牌上市，不久成为香港股市盈率较高的上市公司。也在这一年，到处遇到何鸿燊“责难”的叶汉去欧洲散心兼考察，何鸿燊开始直接插手赌场人事，等叶汉回来，安插在赌场的人，已经都是何鸿燊的手下，而和自己打江山的老赌倌们，早已经被扫地出门。1975年，叶汉邀请香港珠宝大亨、地产大亨郑裕彤筹划竞投赌牌。何鸿燊怕生意外，对郑裕彤许诺：只要放弃竞投赌牌，将来有机会让其参股，股份不会少于叶汉现在所持的股份。1982年，已经毫无招架之力的叶汉，被迫答应放弃股东身份。他所持有的10%股份，由何鸿燊指定出售给郑裕彤，叶汉获得3亿港元。至此，由叶汉一手操持起来的澳门新赌牌，尽归何鸿燊所有，在澳门再也没有第二个人能望何鸿燊之项背。
2002年2月8日，澳门回归后赌牌对外竞投，澳门3个赌牌有了新归属：何鸿燊领头的澳门博彩、永利度假村和银河娱乐场从18家竞投者中中标。在人们纷纷认为澳门赌局即将翻云覆雨的时候，第二年的年报显示，作为新体系下首家运营的博彩公司，何鸿燊掌控的更名为澳博的原娱乐公司仍旧拥有60%以上的澳门赌桌。“澳博”2003年获纯利33.5亿澳元，比上年增加5成。而到了2004年，澳门政府的博彩业税收高达147.4亿澳元，比2003年增加近3成，这其中60%以上同样来自全新运营的澳博公司……
2005年，何鸿燊以36亿美元居于《福布斯》全球华人富豪榜第6位，其通过博彩业创造的财富奇迹令人侧目。到今天，几乎所有的媒体都认为何鸿燊是澳门有史以来最成功的赌王。这个在澳门历史上在位最长的赌牌持有人，在统领澳门赌业江山的日子里，除了被誉以“赌王”之称外，还常被称为“无冕澳督”、“米饭班主”。
赌名远播后的默默前进
如果“赌王”之名让何鸿燊赌名远播的话，那么在其他产业，特别是在信德集团上的长袖善舞则让其赢得更多的声誉。
信德集团是何鸿燊在信德船务的基础上创建的。早在20世纪40年代，何鸿燊就开始涉足船运，与友人合伙购置“佛山轮”，投入港澳海上客运。1973年，以信德船务为核心的信德集团在香港上市，进入了新的发展时期。到现在，在港澳之间经营港澳客运的公司共有5家，何鸿燊就占3家，它们就是信德集团下属信德船务及其旗下的远东水翼船务和快达客轮，这几家公司的票务则由澳博公司的船务部总代理。
信德船务号称世界最大的波音喷射船公司，共有喷射船几十艘，如“金星”、“火星”、“天王星”等。何鸿燊的船队提供不同价格系列的客运服务，24小时全天候营运，每年运载乘客1000万以上，占港澳旅客总数的7成。
1989年，考虑到运务的需要，何鸿燊投资兴建澳门新港澳客运码头，每年可应付1300万人次的客流量。
在水路形成控制后，何鸿燊还开始考虑控制港澳间的空中走道。何鸿燊在港澳之间，开辟直升机业务，利用港澳码头建筑的顶部修建直升机机场，并于1990年底正式开通，以吸引那些赶时间、寻求刺激的乘客。除了自己建造直升机机场外，1989年，澳门国际机场专营公司成立，何鸿燊的娱乐公司占1/3股权。同年，何鸿燊透过“信德”，以1.2亿港元购入香港华民航空40%的股份，自己持有10%，其后信德和何鸿燊本人再分别购入40%和10%的权益，全资控制“华航”。1990年，透过自己控制的华光航务公司，购进葡萄牙越岛航运公司的主要股权……到现在，何鸿燊几乎已经控制了进入澳门的大部分通道，在澳门交通领域，何鸿燊同样成为了王者。
除了交通，何鸿燊的地产业也一直在默默地前进。何鸿燊兴建为船运服务的码头建筑，有相当一部分是地产项目。
赤子之心购回圆明园铜制兽首
流失海外达143年的北京圆明园大水法猪首铜像2003年9月19日回到北京。正是爱国商人何鸿燊出资购回猪首，才使得国宝重新回归祖国。据说，当时何鸿燊在保利集团的朋友陪同下，在北京参观保利艺术博物馆，见到不少文物珍品，观赏过程中，何先生突然看到三只野兽头，分别是牛、猴、虎，并深深为之吸引。这时候，旁边的朋友说，这是重金收回的被掠国宝，中华抢救流失海外文物专项基金已经在美国寻访到猪首铜像的下落。经过努力争取，美国收藏家同意将猪首铜像转让给该专项基金，不知道何先生能不能出手相助。“好，为国家做些事情，没有问题!”何鸿燊笑着说。
2003年9月，何鸿燊向该专项基金捐款人民币600余万元将猪首铜像购回。
何鸿燊既是挣钱的行家，也以豪爽捐赠而闻名。他捐助慈善事业无数，对内陆更是情有独钟。他为筹建北京人民大会堂“澳门厅”数度捐资；1999年3月，又率先出资300万美元，支持北京兴建中华世纪坛，表达对新世纪来临的祝愿。北京申奥成功后，何鸿燊多次表示，他将尽力支持北京办好2008年奥运会。出于对祖国“科教兴国”的支持，何鸿燊还于1990年成立了“何鸿燊航天科技人才培训基金会”，并于1993年在河北廊坊市建造"何鸿燊培训楼"，用作培训航天科技人才。
2007年9月初，苏富比发布消息称，将以“八国联军-圆明园遗物”专拍之名拍卖马首铜像。消息传出，各界哗然。中华抢救流失海外文物专项基金率先发表声明“坚决反对公开拍卖马首铜像”，并提出应以公益方式实现马首回归。关键时刻，爱国企业家、国宝工程顾问何鸿燊博士于9月20日在拍卖会举行之前以6910万港币购得马首铜像，并宣布将其捐赠国家。
何鸿燊在购得马首铜像后于2007年10月在香港展出，随后转往澳门。后经多场展览结束后运回北京，送交国家博物馆保存，与虎、猴、牛、猪等兽首铜像“团聚”。