无极太极、两仪四象、五行八卦等周易基本名词的起源及演变

现在对周易感兴趣的人越来越多，但是周易八卦是一门博大精深的学问，是中华民族最具文化象征的遗产，要想对周易八卦有一定的了解，首先需要了解八卦产生起源、演变等基本知识，这些基本知识涉及很多周易基本概念。只有掌握了基本概念后，才会消除对周易的神秘感，由浅入深、循序渐进的学习周易。

关于八卦的产生和演变，宇宙万物的演变，有一段非常经典的规律性描述：无极生太极，太极生两仪，两仪生三才，三才生四象，四象生五行，五行生六合，六合生七星，七星生八卦，八卦生九宫，一切归十方。

我们来简要解释相关名词。

1.无极

无极是道教的概念，是道的终极性描述，其实就是无。

道家学派认为，无极即道，是比太极更加原始更加终极的状态。所谓道生一，一生二，二生三，三生万物，这里所说的道就是无极，无极就是道，道就是无，无是世界的本源。

现代人也可以理解无极为无穷无尽、无形无相的宇宙原始状态。现代宇宙学认为宇宙大爆炸之前是一个奇点，奇点体积无限小，质量无穷大，密度无穷大，时空曲率无限大，是一片时间的荒漠。也可以理解为时间和空间都不存在，就是无。140亿年前的宇宙就是这样一种无极状态的存在。

中国古人对宇宙的最初理解与现代科学有神奇的耦合之处。

2.太极

太极也叫混沌。这个时期时期象已经具备，但是形未成。

按照现代宇宙学观点，这个时期有宇宙量子涨落，但是还没有发生大爆炸，还没形成基本物质，没有原子、中子、电子，质子、中微子和光子。也可以理解为普朗克时期之前。

3.两仪

两仪就是阴和阳，阴阳由无极而生。对于阴阳的理解，现在可以说五花八门，包罗万象，包括一切两两对应，比如君臣、父子、天地、男女等。

4.三才

三才就是天、地、人。

5.四象

四象最初在八卦当中是太阳、太阴、少阴、少阳。阴阳的循环变化形成四象。

后来逐渐有不同的理解，民间最常见的称谓是四大神明：青龙、白虎、朱雀、玄武。

四象还理解为：东、南、西、北四个方位，属于天象的称呼。

四象方位图

6.五行

五行就是指金、木、水、火、土。

中国古人认为宇宙由五行构成，并且五行不是稳定和固定不变的，是时时刻刻在运动变化，而且五行相生相克，这样就产生了日月变化，四季变换，宇宙万物循环变化。

五行相生相克图

7.六合

贾谊《过秦论》当中所说：横扫六合，气吞八荒，这个六合就是指上、下、左、右、天、地，泛指宇宙空间；

随着八卦的应用逐渐广泛，八卦也用于人体系统，这样就把体、心、意、气、精、神等称为六合。

8.七星

七星就是北斗七星，古代天象学名称为：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。

9.八卦

伏羲的八卦当中，八卦是指乾、坤、艮、兑、坎、离、巽、震，分别代表天、地、山、泽，水、火、风、雷。

10.九宫

九宫也是由八卦演变而来，分别是—乾宫、坎宫、艮宫、震宫、中宫、巽宫、离宫、坤宫、兑宫，代表9个不同的方位，明显可以看出，有8宫是与八卦对应的，中间以中宫命名。

11.十方

十方应该是现代人才有的说法， 指天、地、东、南、西、北、生、死、过去、未来等

另外一个关于十方的说法比较符合一般人的传统习惯。那就是十方与天干对应：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。

从上述有关周易八卦最基本名词的起源和演变来看，八卦也在不断变化、完善。不同时代，对于周易八卦的理解会有一定的不同，但是万变不离其宗，先天八卦是周易的根源，后天八卦重在实用。