中国最早的华侨中学诞生在云南
中国最早的华侨中学、现海南重点中学“海南华侨中学”在抗日战争期间诞生在云南，其前身曾先后名为昆明联办育侨中学、昆明私立育侨中学、国立第一华侨中学、国立第二华侨中学、国立第一侨民中学。
抗日战争初期，由于香港和东南亚各国相继沦陷，1939年5月，泰国教育部即大量封闭华侨学校，其中包括曼谷中华中学、黄魂中学和新民中学。同年12月，被封闭的华侨学校多达285所，造成700多名高初中华侨学生失学，侨胞纷纷将辍学子女送回国内继续上学。南洋各国华侨，尤其是英、法的侨胞，也纷纷送子女回国求学。这些华侨子女大多数由滇越铁路、滇缅公路入境，汇集在昆明等地的就有近400人。
这时，泰国中华中学校长姚蔚生、黄魂中学校长张亦铮和新民中学校长纪宏良相继来到昆明。为安置失学华侨学生继续上学，三位校长决定联合筹办一所华侨中学，1939年9月20日成立办校筹委会。不久，国民政府教育部同意在昆明创办华侨学校，并拨给开办费及补助费国币数千元。同年12月5日，联办育侨中学在昆明兴隆街昆华小学正式成立。学校实行校委制，姚蔚生、张亦铮和纪宏良三人为校委。学校有教职员13人，有学生200多人，以泰国华侨学生为主。分设初、高中6个班授课。
1939年11月16日，国民政府行政院召开第440次会议，决定筹建国立华侨中学，拨给筹备费国币5万元，按开办20个班，经常费全年预算为24万元。经筹委会调查研究，认为保山县边远，较为安全，且地处滇缅公路要冲，交通运输方便，有利于华侨子女回国就学，获国民政府教育部核准。
1940年5月24日，国立华侨中学在云南省保山县落成，校长由曾在法国里昂大学留学的刘石心先生担任。
1940年春，姚蔚生、张亦铮相继离校，纪宏良也因募捐回泰国。同年夏，新董事会成立，决定将联办育侨中学改组为私立育侨中学，校长杨少任，招收学生不限于泰国华侨学生。同年10月，为躲避日本鬼子飞机轰炸，学校迁往昆明呈贡县龙街石牌村。
1941年7月，卢蔚民接替杨少任为校长，设免费生和工读生。同年12月，日本鬼子入侵南洋各地，华侨学生因侨汇断绝衣食困难，经学校大力救济，学生才勉强继续学业。
1941年，按国民政府教育部指令，将1938年创立的昆明育侨中学并入国立华侨中学。同年，国立华侨中学改称为国立第一华侨中学。
1942年1月，中国远征军赴缅甸抗日，急需翻译人员，育侨中学学生踊跃报名，共32名华侨学生随军战斗在缅印各地，有20多人为国捐躯。由于育侨中学办学成绩卓著，1942年2月，国民政府进一步电令该校改组为“国立华侨中学呈贡分校”，卢蔚民为分校校长。
1942年5月4日和5日，学校接连两天遭到日本飞机猛烈轰炸。5日当夜，校长刘石心率领师生员工300多人逃亡昆明，借住在黄土坡昆明中法中学内。后经国民政府教育部与国立第一华侨中学当局反复磋商，几经周折，直到同年8月8日，国民政府教育部才电令学校迁往贵州省清镇县五里侨乡。
1944年9月，国民政府教育部决定将国立第一华侨中学与国立第二华侨中学合并，更名为国立第一华侨中学，再迁往四川省重庆市江津县五福场。
抗战胜利后，为便利东南亚侨胞子弟回国就学，国立第一华侨中学于1946年最后搬迁到海南岛海口市现址，校长为卢宗敏先生。次年5月，改名为国立第一侨民中学。
1950年4月，海南岛解放，国立第一侨民中学更名为广东省海南华侨中学。“文革”期间，改称为海南人民中学，继又改为海口市第五中学。粉碎“四人帮”后，1978年恢复校名为广东省海南华侨中学。
1988年海南建省，校名定为海南华侨中学，现为海南省重点中学。