古人类或许曾经可以冬眠

majer @ 2020.12.22 ——

每到冬天，就有不少人抱怨，为什么人类和许多其他哺乳动物不同，没有冬眠的能力呢？

根据《人类学》最新刊发的古人类调查报告。虽然那仅仅有推断性的初步结果，但令人惊讶地暗示，似乎古人类是可以冬眠的，只不过不是彻底陷入沉睡。

熊可以冬眠。它们有专门的代谢过程来保护在沉睡中不至于营养耗尽而亡，但凡事难以尽如熊意。凌冬将至，如果没有提前储备足够的食物，冬眠过程会引发很多恶果。

“我们必须强调，冬眠并不总是健康的，”古人类学家Antonis Bartsiokas和Juan-Luis Arsuaga在论文中写道。

“冬眠者如果没有足够的脂肪储备，则可能患病，如甲状旁腺功能亢进和纤维性骨炎。这些疾病都是与慢性肾脏疾病一致的肾性骨营养不良的表现。”

研究人员认为，这可能就是某些人类祖先的命运。在西班牙一处名为Sima de los Huesos的洞穴中发现了一个满是骨化石的深坑。考古学家在那里找到了成千上万块约43万年前的人骨骨骼。

那时候智人还未遍及全球，化石遗迹里的骨骼来源和现代智人的具体关系或有争议。

研究小组认为，他们在化石上发现了一些明显的痕迹，似乎指向了冬眠之一技能。比如说当时正处于冰川时期，青少年的骨骼上维生素D缺乏的证据很明显，这说明他们缺少日晒。如果考虑骨龄年轮，可以发现季节性的维生素缺乏，而那或许是因为在最冷的几个月里，他们会冬眠。

当前的证据十分薄弱，研究人员坦诚，自己的理论很像是科幻小说。

“人类可能经历类似于冬眠的低代谢状态的说法听起来像是科幻小说，但是非常原始的哺乳动物和灵长类动物都能冬眠这一事实表明，这种低代谢的遗传基础和生理学可以存在于许多哺乳动物祖先中。”

来源：https://www.sciencealert.com/early-humans-may-have-hibernated-through-long-winters