周明春丨红薯随想
过了中秋，又到了收获红薯的季节，而我们漂泊在外的人很难吃到富有家乡干、面、甜味道的红薯了。虽说到处都有卖红薯的，但都不如家乡的味道纯正厚道，体验不到刚蒸出来的那种吃红薯的境界。
想念家乡的红薯，想念家乡种红薯、吃红薯的历历往事。
红薯块茎繁育、犁红薯沟、栽红薯、翻秧、刨红薯等是红薯生产线的简单流程，都很有趣，特别是翻秧和吃红薯更让我记忆犹新。
红薯育种有点复杂（块茎繁育）。每年开春，农民朋友会用红薯做母体埋在充满肥沃土壤的池子里（俗称苗床），再用薄膜覆盖，达到一定的温度就会发芽；当每个红薯都发芽一尺来长时就可以剪下来栽种了（茎蔓繁殖）。
栽红薯的地与种其他作物的地处理方式不一样，乡下常称为犁红薯沟，即把地犁成一条沟一条沟的，再培成一条垄一条垄的，据说这样便于田间管理，结的红薯大。
红薯栽在凸起的地垄上，一般每隔1尺左右挖一个坑，把红薯秧放里面，且不能直着插秧，至少要把根部平放三四指长，便于扎根，外面要露出来10公分左右，之后用一些土简单压一下不让它弹出来，然后浇水，待水全部渗下去后再用细土封实培好即可。
一两个月后红薯秧就会长长，很快铺满整块地，这时就要翻红薯秧了，即把红薯秧从一边翻到另一边。我小时候曾以为这是大人们没事瞎忙，红薯长得好好地，不知翻来覆去折腾它干啥。但他们说，红薯秧长得很快，拖得很长，容易到处扎根、跑劲，这样红薯就结不大了，甚至不结红薯，经常翻动可以预防它随意扎根，确保红薯丰收。
我想，为了不让它扎根，干脆把红薯秧剪短不就行了，父亲说：红薯秧也是有它的作用，它可以提供大量的营养给根部（光合作用），这样红薯才能长得大、味道好。我又问，那能不能像黄瓜一样搭成架子，让红薯秧向上拖秧？父亲说，红薯种植面积大，这样做成本太高、不划算，锄草、施肥等管理也不方便。
红薯生长周期比较长，大约5-6个月，一般早春栽上，秋天就可以刨红薯吃了，这是春红薯；还有夏红薯，夏天麦收后栽种，深秋收获。
红薯是农村优秀的作物品种，产量高、抗病力强、易于管理。红薯几乎全身都是宝，红薯秧可以喂羊喂猪，可以食用；红薯还可以切成红薯干，晒干贮藏；红薯干可以磨成红薯面，蒸红薯埋头等；红薯皮是狗最喜欢的美味佳肴；红薯还可以磨制淀粉做成凉粉；红薯搭配其他粮食可以做成很多饭菜，曾是农民的主食，不过现在红薯已从主食上退居二线了。我曾想如果解放前多种点红薯，1942年河南也不会饿死那么多人了。
不过红薯也在与时俱进，近几年人们又发现了红薯的新功能：可以减肥、抗癌（位居抗癌食品首位），降低血胆固醇，防止心脑血管等现代病。
但红薯虽好，却不可贪多，记得小时养兔子，每到红薯叶满地的季节，只要一喂给小兔子红薯叶，它们都会死掉。因为红薯叶会发撑，吃的多了，会膨胀把肚子撑坏，而大兔子也许比较理智也许有经验了，会有所克制不会贪吃，所以不会出问题。
印象最深的是小时候每次饿的时候总爱偷抓几把红薯干出去，边吃边玩，爷爷奶奶总是训斥我，不要我拿那么多的红薯干，经常不厌其烦地给我讲邻村的蔺某小时就是吃红薯干太多，喝了水膨胀死的。
事物都是一分为二的，红薯有好的一面也有坏的一面。我们从红薯的生命历程得到启示：做人不要处处扎根留种，要洁身自好、要守本分，贪婪会贻误人生；再好的东西也不要贪多，不然就会害了自己。
常言说，当官不为民做主，不如回家种红薯，看来老百姓是深谙此理的，透过“红薯人生”可以使人反省、体会到贪多必败的下场，感悟到为官、为民、做人的道理。
作 者 简 介
周明春，七零前，河南人，漂泊一族，资深农民工。业余文学中年，偶尔喜欢文学，偶尔发表作品（三百余篇），自娱自乐，娱乐社会大众。