程雪华：找牛

┃找牛┃

文/程雪华

陈老汉问独坐在柳树下的张老汉，你见过一头牛吗？

张老汉问，是你家的牛？

是的。

公牛还是母牛？

母牛，还怀了崽呢！

哦，牛不会丢，老牛了，会回来。张老汉从竹椅上站起来，说，坐下，说会儿话。

牛还没找到，哪有那心情。

我跟你说了，牛不会丢，养熟的牛咋会丢呢！张老汉说

我去山里看看，马上就回来。陈老汉说完，迈步朝山里走去。

张老汉摇摇头，叹了口气，自言自语地说，咋就听不出别人的话呢！也是个自以为是的家伙。

张老汉眯着眼，快睡着了。一天这样坐下来，不知要眯着多少次。脚步声由远及近，张老汉知道陈老汉回来了。陈老汉不是这个村里人，是离这有三里路的陈家边人，早年，两村的人，砍柴，种地，放牛，都会碰面。不是一村人，跟一个村的人一样熟悉，见面问好、打趣、吹牛。有时两个不同村的人坐在地头，同时从腰带上解下竹烟管，总有一人对另一人说，别解了，有一根烟管够了。说着话就装好一锅烟丝，用手抹抹竹烟管嘴，递过去，打着火。对方吧嗒吧嗒抽好，从自己的烟盒里撮了烟丝装上，说，尝尝我买的烟丝，又递过来。抽着烟，说着闲话，谈论庄稼的好坏。转眼半天过去了，拍拍屁股，各自回家。

陈老汉刚坐下，张老汉就递过来一支烟，现在没人抽黄烟了，都换成香烟。陈老汉摆了摆手，说，不抽。

我记得你会抽烟啊！张老汉问。

戒了。陈老汉说，前年得了场病，医生说，想活命，得把烟戒了。我觉得还是活着好。

你咋还养牛呢？张老汉说，别人都用机器耕田了。

养牛不是为了耕田，为了打发时间，放放牛，一天也过得快。有些不能跟人说的话，可以跟它说，说出来了，就痛快了。陈老汉说，村里还挺干净的，是你做的吧！

一天到晚，也没啥事，也找不到人说话。只能做这些打发时间，也让外面的人走到村口，知道这里还有人。

是呢，我要不是有头牛，时间更难熬。

我去年也养了头牛，过年时，我那小子回来，怕我放牛时摔了，硬是把牛卖了，还卖得便宜。气得我几天没搭理他。

你家小子对你挺好的。

是不错，本来我前年就跟他一家住在城里，巴掌大地方，转个身都屁股挨屁股。再加上我们这个年龄的人，鼻涕多，痰也多。不习惯，就又回来了。

我也一样，可这牛我没依他，死活我都不肯卖。都使上婆姨们的招数了，我抱着农药瓶，才保住了牛。

你比我小几岁吧！身子骨还硬朗，你家小子才放心。再过两年，你试试。

要不是前年生了那场病，我还可以种几十亩地呢！

你吹吧！

天也不早了，该回去做饭了。

要不，我们搭个伙，一块吃得了。

不了，中午煮好了，不吃就坏了。陈老汉站起身，说，注意一下我的牛，看见了，说一声。

好。张老汉应了一声，你明天还来不。

再说吧！说不定去别的地方看看。

张老汉看见陈老汉走远了，也起身朝屋后走去。那头牛正卧在地上，一口一口地反刍着。张老汉对牛说，还挺乖的，我比你那个呆主子更懂你，我侍候了一辈子牛。

天刚亮，张老汉牵着牛，找了块水草茂盛的地方把牛赶进草地里。张老汉看着牛吃草的样子，仿佛又回到了年轻时候。

陈老汉真的没来。

张老汉牵着吃得饱饱的牛走到屋后，把缰绳绑在树上。张老汉觉得今天陈老汉会来。他洗了洗手，准备做饭了。

陈老汉来时，张老汉刚洗了碗筷，正想去大柳树下坐着等陈老汉。

陈老汉对张老汉说，该把牛还给我了吧！

你咋知道的。

我跟牛打了一辈子交道，还会看不出我家牛的牛蹄印吗？再者说，方圆几十里，还有第二头牛吗？

看不出来，你还贼精贼精的。张老汉“嘿嘿”地笑了一下，说，看见你的牛，我手痒了，就藏了起来。我可没亏待你的牛。

我知道，你也是老庄稼汉，不会亏待牛。要不然，我会放心把牛放在你这。陈老汉顿了顿，又说，我也想找个人说说话。

那你就把牛放在我这。

放你这可不行，万一你摔了，我可赔不起医药费。我每天把牛赶到你这来，不是一样吗？

那敢情好，那敢情好。

作者简介：程雪华，江西省抚州市南城县人，作品散见，《小小说月刊》，《天池小小说》，《故事会》蓝版，《抚河》，《琴台文艺》，《薪余报》等报刊，有作品获“西湖杯”小小说征文大奖赛佳作奖。

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