格陵兰岛冰湖神秘消失

　　本报讯 每年夏季，格陵兰岛上的冰盖表层因温度升高而融化，形成众多冰川湖。但卫星图像显示，许多冰川湖随后会一夜之间突然神秘消失。

　　美国科学家通过研究格陵兰岛一个大型冰川湖的变化情况，终于揭开冰川湖消失之谜。

　　研究结果刊登在最新一期《科学》杂志上。

　　湖底裂缝

　　冰川湖中的冰融水究竟去了哪里？

　　英国《独立报》4月18日援引这项最新研究成果说，夏季形成的冰川湖底会突然产生巨大裂缝，数百万吨冰融湖水顺着裂缝径直穿过厚约975米的冰盖，注入冰盖底部与基岩交接处。

　　科学家所观测的这个大型冰川湖形成于2006年夏季，面积约5.63平方公里，水深约12.19米。他们在湖周围安放了测量仪器，成功探测到湖底出现的一道巨大裂缝。约439亿升冰融水在24小时内顺着裂缝流入冰盖底部，水流速度超过尼亚加拉瀑布。

　　研究还发现，流入冰盖底部与基岩交接处的冰融水能产生强大压力，最多可抬高冰盖6.1米。

　　这项研究意义重大。科学家希望进一步探索，了解流入冰盖底部的大量冰融水是否会加快冰盖向海岸移动，致使冰山坠入海洋，最终加速海平面升高。

　　水力压裂

　　一些科学家认为，冰川湖底裂缝由水压作用形成。美国马萨诸塞州伍兹霍尔海洋学研究所研究人员萨拉·达斯说：“我们发现了确切证据，证明格陵兰岛冰川湖能通过水压作用产生一道穿透冰盖的裂缝。”

　　达斯还说，如果冰盖表层出现一道足够大的裂缝，并且有充足的冰融水填满这道裂缝，那么就能形成直通冰盖底部的一条水渠。

　　尽管科学家能从理论上证明水压作用是导致冰川湖消失的“罪魁祸首”，但他们仍然很难想象，冰盖表层的冰融水如何能够穿透厚实的冰盖，形成一道直通冰盖底部的裂缝。

　　因此，对于水力压裂过程是否真的存在，科学界存在争论。

　　冰川消融

　　近年来，北极地区气温不断上升，导致夏季格陵兰岛的冰盖表层形成更多冰川湖。

　　科学家在全球各地安装有记录冰盖水平移动的仪器。仪器检测发现，格陵兰岛大型冰川湖地区的冰盖正在加速向海洋移动，速度是正常情况的两倍。

　　达斯说：“如果冰盖固定在基岩上，两者之间的液态水很少，那么冰盖移动速度就会减慢。冰川湖注入冰盖底部的冰融水减小了冰盖与基岩的摩擦，起到润滑作用，从而加速了冰盖移动。”

　　但科学家同时发现，格陵兰岛海岸线附近的冰盖移动速度并没有受到很大影响。

　　因此，科学家认为，海岸线上的冰山脱离冰盖、坠入海洋的速度是由众多十分复杂的原因决定的，而夏季冰川湖的消失可能不会加速冰川消融。虽然冰盖表层冰融化会加速冰盖移动，但不会对海平面上升造成重大影响。 （来源于2008年4月24日《中国气象报》作者：杨梅菊）