张九龄谏废太子（资治通鉴卷二一四之八）

唐玄宗还是临淄王的时候，赵丽妃、皇甫德仪和刘才人等都受到宠爱。其中赵丽妃为玄宗生下了太子李瑛、皇甫德仪生下了鄂王李瑶，刘才人生下了光王李琚。玄宗即位后，爱上武惠妃，赵丽妃等旧人都受到了冷落。后来武惠妃生了寿王李瑁，李瑁子以母贵，成为玄宗最为宠爱的皇子。

有一次，太子和李瑶、李琚府中聚会，他们同病相怜，都因自己的母亲失宠而心怀怨恨，大发牢骚。驸马都尉杨洄娶的是武惠妃的女儿咸宜公主，他常暗中打听三个皇子的过失，然后向武惠妃报告。武惠妃探得三皇子怨望后，哭着到玄宗面前告状，她说：“太子暗自网罗党羽，他准备谋害我们母子，而且他还斥责皇上。（太子阴结党与，将害妾母子，亦指斥至尊。）”玄宗听后大怒，把这件事告诉了宰相，准备废掉太子和鄂、光两王。宰相张九龄劝道：“陛下登上皇位将近三十年了，太子和诸王都没有离开过深宫，每天都受到皇上的训诫，天下人都庆幸陛下治理有方，在位长久，子孙繁盛。现在三个皇子都已年长成人，没听说有什么大的过失，陛下怎能听信那些无稽之谈，以一时的喜怒把他们全部废掉呢！再说太子是天下的根本，不可轻易动摇。春秋时期晋献公因为听信骊姬的谗言杀害了太子申生，结果引起晋国三世的大乱。汉武帝因为相信江充的诬告，治了戾太子的罪，结果使京城发生了流血事件。晋惠帝因为相信贾后的诬陷，废掉了愍怀太子，结果引发五胡乱华，中原生灵涂炭。隋文帝听信了独孤皇后的话，废掉了太子杨勇而立隋炀帝，以至失掉了天下。由此来看，对废立太子的事不可不谨慎对待。陛下如果要那样做，我难以遵照执行。（陛下践阼垂三十年，太子诸王不离深宫，日受圣训，天下之人皆庆陛下亨国久长，子孙蕃昌。今三子皆已成人，不闻大过，陛下奈何一旦以无根之语，喜怒之际，尽废之乎！且太子天下本，不可轻摇。昔晋献公听骊姬之谗杀申生，三世大乱。汉武帝信江充之诬罪戾太子，京城流血。晋惠帝用贾后之谮废愍怀太子，中原涂炭。隋文帝纳独孤后之言黜太子勇，立炀帝，遂失天下。由此观之，不可不慎。陛下必欲为此，臣不敢奉诏。）”玄宗听后不高兴。李林甫也在场，他此时并没有说什么，待到退朝后他却私下对受玄宗器重的宦官说：“这是皇上的家事，有什么必要和外人商量呢！（此主上家事，何必问外人！）”宦官把李林甫的话传给了玄宗，玄宗听后仍犹豫不决。武惠妃见张九龄反对，于是就暗中让官奴牛贵儿对张九龄说：“有废必有立，你如果能够从中助一臂之力，将来就可以长做宰相。（有废必有兴，公为之援，宰相可长处。）”张九龄怒斥了牛贵儿，并把这些话告诉了玄宗，玄宗因此有所感悟。一直到张九龄被罢相，太子的地位都没有动摇。

嫡长子并不一定最适合当皇帝，然而，对于皇帝这个岗位，能力是次要的，为了提高一点点当皇帝的能力而破坏规则，是得不偿失的。