玛雅文明较其他古代文明的不同之处

玛雅文明在16世纪前已走向衰落,接近尾声。西班牙人入侵后又大肆破坏,使该文明终于销声匿迹。但自19世纪中叶被发现以来,奇闻迭传,引起世人普遍注意。与其他文明相比,玛雅文明别有风格,在象形文字、金字塔、宗教、天文历法等方面尤其突出。

与其他古文明的象形文字相比,玛雅的象形文字最为复杂,也最美观,与其说是文字,不如说是绘匦或图案。如数字有两种表示法。一种用各种不同的图形画像代表o -19的各个数字;另一种以棒形与圆圈(或点)表示,每个棒代表5,每个圆圈代表1。如两个棒横画相叠,其上面排三个圆圈就代表13。

玛雅文字起源于公元前后,有音节和音标,符号有800多种。保存下来的书中,是符号与图画并存,真是“图文并茂”。图画各有不同的含义,如悬在空中的蛇意味下雨,一座庙宇被箭射穿表示征服,乌龟代表夏至,蜗牛象征冬至,蝴蝶指太阳,兔子则代表月亮。文字用头发制成的笔写在无花果树皮上。此外,在石碑等建筑物上也留下不少象形文字。据研究共有3万多词汇。

玛雅宗教属原始宗教,崇尚活人祭和血祭。因该地北部有干季,故对雨神特别崇拜。在奇琴伊察北面有深池称圣泉,当久旱求雨时,就选一美女,经装饰后,在庄严宗教仪式中投入池中。这做法犹如我国的“河伯娶妇”,以求雨神欢心,赐雨灭灾。现代考古学家在此池中打捞出不少青年人的骨骼,还有些金盘、金杯、圆盘、戒指、摇铃等物。它说明过去有许多无辜少女为此而冤沉泉底。

在科潘遗址中发现两条约30米的斜面短而不高的墙,墙上各有三个方环。经研究始知为球场。球为橡胶制成,参赛者用手以外的身体各部位将球弄进对方环中为胜。其实,这不是体育,而是宗教仪式。祭司以此占卜凶吉。胜者将球献给天神,负者则被送上神庙作为血祭牺牲品。

以建筑物作日晷在玛雅出现得相当早。在乌尔克萨遗址中,人们发现3座神殿面对一小山。经考古学家研究证明小山顶与3座神殿联线有特殊天文意义。它分别代表夏至、冬至与春秋分时太阳升落运行路线。原来这个建筑物与小山就是一个巨大的日晷。它反映了玛雅在天文学上的重要成就。在历法上,他们把每年分成18个月,每月20天,另余5天。其解决多余时间的办法比同时代的希腊罗马历法更精确。无怪乎人们称玛雅人为“新世界的希腊人”。

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