10分钟看懂《人类简史》和《未来简史》
从去年开始,《人类简史》和《未来简史》两本书席卷全球,引得无数大佬争相推荐,更是有无数读者高呼三观碎的震撼,碎出了逼格。那么,这两本书到底讲了什么?
尤瓦尔·赫拉利试图通过两本书写清楚两件事:人类是怎么由一种普通的动物走向生物链的顶端的,以及接下来人类又要走向何处的问题。
我们先来看一下,人类历史上三大重要革命的时间线。
1.大约从7万年前开始,认知革命让历史正式启动。认知革命带来的虚构能力,尤其是虚构意义的能力,让人从一众动物中脱颖而出,站在了食物链的顶端。
2.大约从12000年开始,农业革命让历史加速发展。靠着人类虚构能力创造出来的货币、帝国和宗教,人类逐渐融合成了一个整体,形成了统一的文化,人文主义开始逐渐盛行。
3.大约500年前开始,科学革命让历史划下句点而另创新局,目前我们面临新的困局和未来的可能性。科学最终会破坏掉现代人的笃信的宗教“人文主义”,由“数据宗教”会取而代之。在数据宗教的原则里,数据是首要的,人不过是一种处理数据的生物算法,是一种工具,随着更高效的算法出现,人便会被抛弃。
智人征服世界的秘密:认知革命
世上本没有神,想象的人多了,便有了神。国家、人权、法律、正义都是如此。
智人之所以能够站在食物链的顶端,靠的就是虚构和想象的能力。
7万年前,智人已经有了很多优点,比如会用火,有很大的大脑,能够直立行走,但是这些都没有让智人脱颖而出。
直到在距今7万年到3万年前之间,基因突变导致的认知革命,让智人可以以前所未有的方式来思考,用全新的语言来沟通,这才让智人真的脱颖而出,不仅站在了食物链的顶端,还主宰了地球。
每种动物都有语言,但是只有人类的语言,能用有限的词汇表达无限多的含义。
不光如此,人类的语言还有一个很大的优点:可以谈论八卦!谈论八卦、背地里说别人坏话是人类特有的一项重要能力。通过八卦,我们就可以明确得知谁比较靠谱,从而建立起比较复杂的合作关系。事实上,八卦的力量足够维持一个150人之内的团体。
不过,人类语言真正最独特的功能,在于“讨论虚构的事物”。只有人类才能讨论那些并不真正存在的事物,相信不太可能的事情。如果你告诉一只猴子不吃香蕉可以上天堂,猴子多半会觉得你是个傻子。
在认知革命之后,人们开始相信种种共同的虚构的故事,有了神话、传说、宗教,人们开始相信天堂、地狱,相信女娲、耶稣……
虚构故事的重大作用就在于,它能让人进行合作。这是人类的力量被放大、主宰世界的根本原因。
只要故事说得成功,就会让智人能够合力行事,为了共同的目标而努力,这是巨大的力量。因此,能讲出让人相信的故事的人变得非常重要。
经过多年的发展,人类拥有了一个极其复杂的故事网络。通过故事,人类得以生活在一种双重的现实之中。一方面,我们有河流、树林和狮子这种客观现实;另一方面,我们也有像神、国家和企业这种想象的现实。
虚构故事的另一个作用是,只要改变所讲的故事,就能改变人类的合作方式,智人可以根据需求来调整自己的行为。比如,在1789年法国大革命之后,人们在一夕之间,相信的故事从“天赋君权”变成了“人民做主”。这无疑是一条“文化演化”的快速道路,有了这条路,智人的合作能力一日千里,远远地甩掉了其他人类和动物。我们就可以在十年二十年里,完成社会结构、人际关系和经济活动的改变,实现社会行为的快速创新。
在认知革命的基础上,智人发明出了许多想象现实,进而发展处许多行为模式,这正式“文化”的重要组成部分。等到文化一出现,就再也无法停止改变和发展,关于智人的历史开始滚滚向前了……
农业革命加速了历史的发展
从农业革命开始,想象的力量开始发挥起巨大的作用。
这种强大的力量,让人类有了拥挤的城市、强大的帝国,也让人幻想出伟大的神灵、祖国的故事,以便建立起必要的社会连接。
智人征服全球示意图
随着社会规模的扩大,信息量的增加,人们又发明了文字。
逐渐地,人们开始有了共同的文化。每个人的一生,从出生到死亡,都是被虚构的故事和概念包围的一生。如何思考,按什么标准行事,都有基本的规范。人类开始慢慢地遵照这种人造的直觉来完成合作,这就是文化。
几千年以来,文化一直处于不断的流动和变化之中。仰仗于货币、帝国和宗教的力量,文化逐渐会融合成一个整体。今天,绝大多数国家通用同一套经济制度、法律制度、科学体系。
货币是最有效的互信系统,可以让全球的人开展贸易合作,从经济上加速了全球的统一。而帝国,通过战争、奴役、驱逐和种族屠杀,也通过思想、人口、货物和技术的传播,让民族多样性大幅减少,从而让越来越多的人类与整个地球逐渐融合成一个整体。
宗教是第三种让人类统一的力量。
既然所有的社会秩序和阶级都只是想象的产物,那它就无法避免自己的脆弱性。宗教的重要性就在于让这些脆弱的架构有了超人类的合法性,这是一种最强大的虚构力量。
必须要注意的是,宗教的定义应该是在于社会功能,而非是否有神。比如,基督教是崇拜神的宗教,而人文主义宗教是崇拜人的宗教。人文主义宗教就认为,人是独特的、神圣的,是与其他动物不同的,其他动物和生命都是为了智人这一物种的利益而存在。
人文主义最大的意义,就在于让人类摆脱了人生无意义、存在无依据的困境。正是因为可以为无意义的世界创造意义,人文主义才在过去的几个世纪才能征服世界。
人文主义告诉我们,人类自己就是意义的本源,自由意志是最高的权威。不需要别人的说三道四,我们只需要遵从自己的感觉跟欲望行事即可。
科学革命让历史另创新局
科学革命的一大计划目标,就是要给予人类永恒的生命。
科学革命,实际上并不是“知识的革命”,而是“无知的革命”。
最初,也不知道是谁最先承认,人类对重要的问题其实一无所知。
科学革命就起步于承认自己的无知。当有人揭开皇帝的新装的秘密之后,人们开始变得有求知欲了。这一点大幅度提升了人类理解世界如何运作的能力,以及创造新科技的能力。在这个过程中,数学发挥了重要作用。
经济、政治和宗教对科学研究的发展影响很大。许多科学研究之所以能够得到经费,就是因为有人认为这些研究有助于达到某些政治、经济或宗教的目的。在过去500年间,帝国主义、资本主义和科技之间回馈循环,成了推动历史演进的主要引擎。
随着科学的发展,主导世界的各种思想慢慢地被瓦解,自由意志、个人主义、生命的意义在科学面前站不住脚了。
首先,是自由意志的瓦解
自由主义的基础是人有自由意志。“人类有自由意志”听起来是对事实的描述,但根据生命科学的最新发现,这不过是一种伦理判断。
20世纪,科学家打开了智人这个黑匣子,既没有发现灵魂,也没有发现自由意志。一个人会选择去杀人或者去行善,完全是由于特定基因构造让大脑出现某种电化学反应,跟自由意志毫无关系。
自由意志在进化论面前也说不通。如果人类真的有自由意志,那就不需要自然选择了。
就是因为人类没有自由意志,所以,只要使用药物、基因工程或者直接对大脑进行刺激,就可以操纵甚至控制人的欲望。科学家通过给抑郁症患者脑中植入计算机芯片来治疗抑郁的实验,已经证明人的喜怒哀乐都可以通过科技的手段被创造或抑制。
其次,是个人主义的瓦解
个人主义的前提是必须有一个真正的自我,而且必须是单一的、不可分割的自我。
但是,生命科学通过裂脑人实验,发现了自我是物理可分的;通过冰水实验,发现了人的两种自我:体验自我和叙事自我。绝大多数人认同的是叙事自我。
裂脑人实验
所以,在我们的心中,并没有一个真正的自我,能给我们清楚而唯一的指导,所谓的个人主义也是被想象出来的。
最后,是生命的意义的瓦解
对于自由主义而言,生命的意义是需要用自由意志来创造的,这个创造的过程需要我们用尽自己的一生。
然而,生命科学告诉我们,人只不过是一种生化算法的组合,人并没有独一无二的神圣性可言。
科学不但瓦解了我们相信的故事,还给我们重建了新的科学宗教。
科技宗教同样提供旧宗教的一切奖励:快乐,和平、繁荣、甚至永恒的生命。这些科技宗教包括科技人文主义和数据主义。
科技人文主义
科技人文主义仍然认为人类是造物的巅峰之作,也坚守许多传统的人文主义价值观。
科技人文主义认为,智人已经成为历史,我们需要用科技创造出智神。智神是智人身体和心智升级后的版本。科技人文主义希望能将人类的心智升级,好让人类能接触到目前未知的体验和意识状态,对抗最复杂的无意识算法。
但是,科技人文主义面临无解的两难,它认为人的意志是宇宙中最重要的东西,因此推动人类开发控制,但一旦能控制意志,人类便失去神圣性,无法在科技面前立足。
数据主义
数据主义是新的宗教,数据主义认为,宇宙是由数据组成,任何现象或实体的价值就在于对数据处理的贡献。对于数据主义,信息自由就是最高的善,数据主义的第一条诫命:要链接愈来愈多的媒体,产生愈来愈多的信息;数据主义的第二条诫命:把一切链接到系统。连不想加入的异端也不例外。
用数据主义的眼光看历史
资本主义之所以能赢得冷战,并不是因为伦理或上帝的缘故,而是因为在这个阶段,西方采用的分散式数据处理方式要比苏联采用的集中式数据处理好。
民主和专制本质上也就是两套关于收集和分析信息的对立机制。专制政权是无力应付未来数据流的速度和数量。如果无法有效处理数据,选举、政党、国会这些过去崇高的制度就也会被淘汰。
根据数据主义的观点,可以把全人类看做是一个单一的数据处理系统,而每个个人都是其中的一个芯片。
数据主义之下人类的未来
数据主义将人类体验视同数据模式,也就破坏了人的权威和意义来源。
数据主义认为,经验不分享就没有价值,人并不需要(甚至不可能)从自己心里找到意义。我们要做的是等待算法找出意义。
只要有更好的算法和数据,人类这种生物算法就会自然被淘汰。
万物互联网自己就有了神圣的意义,摆脱了人类。
数据主义对人类的威胁,正如人类对其他动物的威胁。数据不在乎我们的主观需求。我们也永远无法理解数据系统。