新中国成立时，为何统计有400多个民族？后来怎么变成56个的？

中国有56个民族，这是众所周知的事情。然而很多人不知道的是，在新中国刚建立的时候，上报的民族有500多个。

汇总登记后，仍有400多个民族，这么多民族自然有很多是共同的民族。只不过因为地域划分等因素，而分到了不同地方居住。

为了进一步确定具体的民族数目，在之后的几十年，中央对各省份的少数民族进行了调查研究认定。

这主要分成了几个阶段，因为认定工作涉及面太广，而且要进行具体合并分类，因此这在当时是一项浩大的工程。

从建国到1954年，这期间主要是确定了那些没有多少争议的少数民族，总共有九个。

第二阶段从1954年到1964年，这十年时间，民族的具体归类得到了进一步展开。这时期因为经济基本恢复，全国进入稳定发展期。

云南、贵州、湖南、广东等地少数民族归属问题较为复杂，经过十年的归属分类，确认了15个少数民族。

第三阶段从1965年至1978年，这一阶段因为受到文革的影响，地方工作无法正常展开。因此民族认定工作几乎没有取得什么进展。

最后一个阶段持续到1990年，这个阶段主要是处理后续的变更问题。一些人原本登记错误，在这一时期可以进行更改，最后恢复和更改的人有260万人。56个民族在这时候已经基本确立。

之所以要确定每个人的民族归属，主要是为了方便制定民族发展政策，尤其是那些民族种类很多又复杂的省份。如果不确定民族的归属认定，可能就会由此产生不必要的冲突。

从另一种角度来看，一开始有400多个民族，到了后来只剩下了56个民族。

一般而言，民族种类越少，越方便进行集中管理，不过保留基本的民族分类是必要的。如果将原本是两个民族的人，合并到一个民族，或许就会在文化等方面产生冲突。

进行民族认定工作，也有利于人口普查的实施。人口普查是国家各项工作落实的基础，某些少数民族人口少，又比较分散，因此需要特别照顾。

这有利于这些民族文化的留存，很多少数民族都有非物质文化遗产，将这些东西保存下去显然很有必要。

虽说可能没几个人会去在意属于什么民族，但在人口流动越发频繁的时期，确定每个人的民族归属也是对本民族文化继承的必要。

这样有利于加强各民族对于国家的认同感。一个国家要想长治久安，解决民族问题是一个前提。

只有在确立具体民族分类的基础上，才能根据不同民族调整政策。很多国家出现地方叛乱，地方人民对于国家的归属感不强是重要原因。

这其中也有民族问题未得到有效解决的因素。因此，新中国在成立后，花了几十年时间进行民族认定工作，这是很有必要而且及时的做法。