在中国数千年的历史长河中，自杀身亡的诗人中有两位代表，一位是以死明志投汨罗殉节的屈原，另一位就是病魔缠身投颍水解脱的卢照邻。明代张燮说：“古今文士奇穷，未有如卢升之之甚者。”这里“奇穷”的意思是指厄运，卢照邻先是仕途上飞来横祸，接着出狱后又患上了不治之症。人类和疾病的斗争比历史上任何一场大战都要显得残酷许多，卢照邻努力过，但最终他还是败在了命运的不公上。
一个人的成功，和他背后付出的努力间息息相关，在儒家思想的影响之下，卢照邻自幼苦读诗书，为得就是有朝一日能够建功立业。
可能年幼的卢照邻对这个概念还不清晰，到十岁远赴江南在当代儒宗曹宪门下求学时，这种建功立业的渴望就变得愈加真切。在学有所成之后卢照邻立即奔赴长安，宰相来济这位伯乐发现了他这匹良骥。没过多长时间，在宰相来济的推荐之下，卢照邻的才名很快就传遍了整个长安城。同时也传到了唐高宗叔叔邓王李元裕的耳中，李元裕以贵宾之礼接待卢照邻，并且请他担任自己府中的典签一职，负责掌管府中文书，李元裕对其是十分器重。邓王府中的藏书甚是丰厚，在日常工作的闲暇时间，卢照邻如鱼得水般翻阅书籍，受益良多，十年里他一直跟随邓王李元裕在京中任职。后来卢照邻被调任为益州都尉，三年任期结束后他并没有离去，而是继续留在益州蜀中饮酒作诗，很快麻烦就找上了卢照邻，就因为一首七言律诗《长安古意》。这首诗在当时的影响不小，如同长久阴霾里一道惊雷，但令人没想到的是武则天的侄子梁王殿下武三思，他偏偏认为诗里有几句是戳自己的脊梁骨，听着十分刺耳。一个人要是偷了东西做贼心虚，路上看谁都觉得像是警察，武三思就是这样一种状态，在他的指使之下卢照邻就被抓进了狱中。
家人得知其卢照邻被捕的消息后营救无果，他的友人们多方打听之后，才知道是因为《长安古意》得罪了梁王殿下武三思，卢照邻经过家人和朋友的极力营救才得以幸免。
出狱后卢照邻本以为要开始崭新的生活，万万没想到这仅仅是他一生磨难的开始，没多久便查出自己感染上了风疾，现在也是疑难杂症极难治愈，在当时更是不治之症。为了治病卢照邻也付出了许多，在一次偶然的机会，他拜当时有“药王”之称的孙思邈为师，甚至卢照邻直接与孙思邈住在一起，方便解决这风疾之症。俗话说福无双至祸不单行，养病期间卢照邻得知了父亲去世的消息，悲痛之下号啕大哭，之后他的病情急转直下，只能靠着朋友们的些许救济勉强维持生活。但是病情没有停下脚步，依旧每天都在恶化，一点点侵蚀着卢照邻的身体，直到只剩下一只手能稍微正常的活动时，病情这才没有继续扩张恶化。他在《五悲·悲穷通》中这么形容自己的样子：“形枯槁以崎嶬，足聊蜷以缁厘……四支萎堕，五官欹缺……毛落须秃……”全文了无生气，其中透露出的那股绝望气息，令人不忍再读。卢照邻因此便在具茨山下买好了田地，挖好了墓室，平时就睡在墓中。也就是在这段时期内，他创作了许多诗文被文人们为之推崇，而《五悲》也是在这期间所成。或许是他忍受不了病情的折磨，又或许是对亲属朋友为他操劳的愧疚，最终卢照邻选择投颍水自尽，时年四十岁。
在卢照邻如今现存的诗作当中，以感染风疾为界，患病前后很明显的分为两种风格：患病前他胸怀大志，意图建功立业，诗风高昂奔放；患病后壮志未酬，风格逐渐变得凄凉而悲惨。
在卢照邻的前期创作当中以诗为主，而且大多都是一些赞美诗，像是应酬一样并无多少文学价值，但也有部分例如《战城南》、《紫骝马》等边塞诗比较出众。这些边塞诗全是卢照邻出使塞外之时，在亲眼所见后心有所感，由此便写出了诸多充满刚健之气的诗作。这些边塞诗中将士们英勇无畏的牺牲精神，除了代表卢照邻的前期创作之外，同时也代表了他渴望早日建功立业的壮志。自从染上风疾之后，卢照邻的仕途之路可以说是彻底被病魔摧毁，追求了一辈子的东西一朝被毁，因此他的后期创作多以泄“愤”为主。他不想当一位隐者，但是宿命使然没有办法，诗中除了带着一股浓浓的哲学风采外，表现力度也变得更为强劲，这时卢照邻的诗文才算是真正的登堂入室。在《失群雁》中他是因折翼而失群的孤雁，向往着雁群里那些哪怕是担任县官的大雁，可见他一直都放不下之前追求的仕途人生。《行路难》里将世事无常的那股伤悲，进行淋漓尽致的抒写和渲染，自比繁荣之后枯死的木头，让人感到无比的萧条之意，“一朝零落无人问”令人哀怜。作为初唐四杰之中最为凄惨的卢照邻，后半生一半时间乞药求医，一半时间躺着等死，即使过着这样悲戚的生活，他也躺在墓室之中用唯一能动的一只手，写下了许多诗作流传后世。卢照邻的一生是极其不幸的，对于如今能读到他作品的我们是幸运的。《卢照邻病变与文变》
《诗中有病卢照邻》
《卢照邻生平若干问题考辨》
