日本战国时代，四章：霸王崛起，幕府灭亡
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织田信长
织田信长为尾张国（今爱知县北部）的大名。
永禄3年（1560年），信长在桶狭间以三千军击败领有骏河、远江、三河三国，率领约两万五千大军的大名今川义元，是为桶狭间之战。
描绘桶狭间之战的画作
由于今川家在后继者今川氏真无能，原本臣属今川家的三河国松平元康独立并与信长结盟（清洲同盟），在东方无虑后，信长把扩张领土的目标放在大名斋藤龙兴统治之美浓国上。
初期，织田信长进攻美浓的进度相当迟缓，直到织田信长成功促成斋藤氏重臣美浓三人众*倒戈，局势才开始有了转变。
永禄10年（1567年）9月，信长在稻叶山城之战中取胜，攻陷美浓的稻叶山城，将它改名为岐阜城，并制作了天下布武朱印，展开统一日本之路。
“天下布武”朱印
第二年，信长拥立第十五代将军足利义昭，并在盟友浅井长政的帮助下，完成上洛的目标。
永禄13年（1570年），将军足利义昭因不满织田信长无视幕府权威的态度，暗中与本愿寺显如、武田信玄、上杉谦信、毛利元就、浅井长政、三好三人众以及朝仓义景等大名联盟，形成所谓的“信长包围网”，寻求联合对抗并消灭织田信长。
“甲斐之虎”武田信玄
元龟2年（1571年），信长以比叡山延历寺包庇与其敌对之浅井、朝仓两大名，杀入山中将比叡山延暦寺焚毁，此举引来武田信玄等人之批评，这是信长生前引来较大争议的事件之一。
元龟4年（1573年），武田信玄发动军队攻打德川家康的根据地远江国、三河国，以图进京，并在三方原之战中击败德川、织田联军。
次年5月，武田信玄于信浓国驹场病故，死前决定继承人是其孙武田信胜，并由信胜之父武田胜赖担任阵代（监护人）一职。
元龟4年（1573年），织田信长与将军足利义昭正式决裂，信长强攻幕府所在的二条御所，逮捕义昭，将其流放至河内国若江城，并建立安土城。
安土城
室町幕府宣告灭亡。
日本战国时代前一百年的室町时代在此划下句点，日本进入安土桃山时代。
注：西美浓三人众，一般简称为美浓三人众，是指日本战国时期美浓斋藤氏属下三名有名的家臣。西美浓三人众分别为稻叶良通（一铁）、安藤守就（道足）和氏家直元（卜全）。