独家专访苹果发布会AR游戏上海团队：制作人是中国人，原型是一款手游
AR游戏离我们又近了一步。9月12日，苹果在发布会着重展示ARkit的新进展，并演示了一款AR RTS游戏《The Machines》，并宣布9月它将在iOS上独家发售。
早期版本的《The Machines》在ChinaJoy期间，葡萄君曾采访到了《The Machines》的制作人张竹云，并亲自体验了当时版本的游戏——那时苹果刚刚联系到他们。如今《The Machines》已亮相发布会，葡萄君也在第一时间梳理了这款游戏的几个要素，并整理了当时的对话内容。
《The Machines》的制作人张竹云根据此前的报道，Directive Games的总部位于香港，在上海和冰岛均设有办公室。其创始团队核心成员来自CCP Games、艺电DICE工作室、Square Enix、育碧和腾讯等等。2015年5月，他们获得了350万美元的首轮融资，此次融资由金沙江创投和欧洲风投公司Opea Holding领投。《The Machines》是一款什么样的游戏？简单来说，《The Machines》是一款略经简化的RTS游戏。玩家可以指挥机械部队攻击敌军，摧毁敌人的建筑。而战场则是一个长方形的平面。
玩家也可以释放一些技能，以第一人称的方式直接锁定目标，施展精确打击。
在UE4引擎的渲染下，这款游戏的画面非常精致。只要将手机向前推进，就可以观察机器人、建筑、粒子效果的细节。而且伴随手机与镜头的推进，游戏的音效也会随之放大，沉浸感相当强烈。
在采访中，张竹云用摆放着可乐易拉罐的餐厅桌子做了演示。《The Machines》可以无视桌子上的障碍，直接在平面上生成一片遮盖杂物的战场。张竹云称，《The Machines》的使用场景非常多元，只要有一个平面，玩家就可以进行游戏，比如在床上、地铁的座位上，甚至蹲在马桶上的时候都可以在脚下完成扫描。
不过地铁和马桶上恐怕难以解锁更具策略性的进阶玩法。例如，玩家玩家可以围绕桌子转圈，捕捉对手的视觉死角，在桥梁下面排兵布阵，达到奇袭的效果。反过来，玩家也需要时常保证自身的走动，让对方军团的一举一动都覆盖在自己的视野当中。
在葡萄君的体验中，这款游戏的操作并不复杂，玩家对沙盘战场的感受非常清晰，的确能传递一种另类的RTS趣味。
团队：从VR、手游再到AR在采访中，葡萄君也对Directive Games的团队背景及经历做了一些了解。葡萄君：你们的团队背景是什么？张竹云：我们很多人都来自CCP Games，也就是《EVE：瓦尔基里》的团队，大家都有很多年的工作经验。我和其中一些人已经一起工作了12年，早就迈过了磨合期。事实上，CCP的创始人就在我们的团队当中，因此我们也带出来了一些源代码和服务器处理技术我们都有，在多人在线游戏上也比较有经验。葡萄君：所以你们再次创业后做的也是VR游戏？张竹云：我们很早就开始看VR了。2012年底我们就拿到了Oculus，开始做相应的实验。2012，2013年，《EVE：瓦尔基里》已经出了最早的基本版本。但当时VR设备还没有达到今天的高度，戴上设备我们就菊花一紧……设备的确会进步，但这种进步能达到什么程度？我们还说不好。所以2014年我们出来成立了Directive Games，就想着以后可能会做VR，但现在还是先做手游吧。我们把目标定在画质“骄好”的RTS手游上面。当时iPhone 6刚刚发布，我们瞄准的是下一代设备，机能调校也以6s或者说7为标准。开发了2年后，我们开始融资。2016年游戏公司谈融资，别人都会问你们公司做不做VR项目？在这股热潮下，我们就开始看新的方向。我们CEO其实一直在一个人倒腾Oculus，2016年3月他有了一些成果，就说要不我们组建一个团队试试？于是拉了2个美术2个程序进来，做了一款适配HTC Vive的FPS游戏《Super Kaiju》（超级怪兽），后来它也上线了Oculus。
《超级怪兽》《超级怪兽》很简单，玩家只需要在几个木桩之间来回移动，然后站桩攻击和防守，它规避了VR的移动问题。那时对战类型的VR游戏不多，WCA也找到我们，想做相应的电竞项目。回过头来看，我们的手游反而做得不太好玩，就一直搁置了。葡萄君：那为什么你们又开始做AR游戏了？张竹云：ARkit的发布让我们看到了很多机会。我们先试着把VR项目移植到AR上，但感觉不太行。后来我们就试着把手游移植过来，发现RTS做AR的感觉很好，你在沙盘上摆弄军团，还可以围着桌子看，有一种满足童年梦想的感觉。移植之后，我们也在探索一些AR的新特性。比如这里有一座山，敌人很可能在山后面埋伏一个兵团，那你就要绕过去发现它们，这样战略就很直观。两个人实地对战时，对方凑过来看，你还可以大喊一声：“不要碰我！”当然，现在（7月）这个游戏还处在比较早期的阶段，很多技术都需要优化。好在我们和Epic也有比较深入的合作，它们也希望在ARkit上有更深的挖掘。作为一家中西合璧的游戏公司，我们一直想做有逼格的游戏，游戏市场也会一直推着我们向前走。现在想想，如果当初做手游的时候我们没有瞄准下一代机型，而是只做一款覆盖更多手机的产品，那《The Machines》就不会有这么好的画面，我们也赶不上这波AR的浪潮。AR会对游戏产业有什么影响？短期而言，AR对游戏产业的影响可能比VR更大。毕竟《The Machines》这样的产品没有VR那样的硬件门槛，用手机就可以进行体验。葡萄君推测，卡牌手游可能是最适合试水AR的游戏品类，它的单局战斗只在一张地图上发生，非常适合目前的AR游戏形式。事实上，现有的卡牌游戏完全可以增添一个AR模式，让3D角色直接站立在桌面上，与对方开展战斗。玩家一样可以一边操作角色战斗，一边绕着桌子观察每个细节——这对产品的美术质量提出了更高的要求，但也增加了产品的噱头。
想象一下《阴阳师》的AR版本当然，AR游戏的终点远不止于此。之前市面上已经出现了AR FPS游戏《Father.io》，这款游戏的体验非常炫酷，玩家可以上蹿下跳，躲在真实的掩体后面用手机互相射击，但它需要一款外设来确定瞄准的精度和玩家的距离与位置。如果苹果在ARkit上继续投入，那很可能会消除这类游戏的硬件门槛。这将是一种全新的游戏和社交体验，可能会引发游戏设计领域更加深远的变革。《Father.io》在VR热潮速冷之后，许多游戏人都在期待另外一场硬件革命。如今AR越来越近，也许正如苹果在发布会上演示《The Machines》时说的那样，ARkit将“彻底改变游戏产业”。