中美俄在太空,竟还有如此精彩的“三角”故事
对于外太空的探索,世界各国都在孜孜以求。
《日本经济新闻》网站昨天(9月11日)报道,继发射火箭和小行星探测等业务之后,美国企业着眼于商业化太空旅行,民间的技术和资金也开始在空间站开发领域活跃,拟加速推进太空开发。
▲ 美国太空探索技术公司(SpaceX)正在开发的载人宇宙飞船示意图。
与冷战时期前苏联几乎不计成本的开发不同,美国希望通过民间力量提高开发投资效率,甩开中国等竞争对手。
毕格罗宇航公司的创始人罗伯特·毕格罗甚至表示,“中国的执行能力已是全球最高,因此美国也得加速推进开发。”
如今,在航空航天领域,中国奋起直追,甚至可以媲美美国。这是几代人心血和努力的结果。
曲曲折折的中美合作
早前,美国一直占据太空开发领域“老大”的地位。
为早日实现太空强国的梦想,中国一度希望能与美国合作。
上世纪 70 年代,中美关系解冻,两国开始了有限度的太空合作。随后,合作逐渐加强。那时,美国不仅向中国出口卫星,还允许中国运载火箭发射美国制造的他国卫星。
但是这种良好的合作势头被1999年的《考克斯报告》终止。
1999年5月25日,就在以美国为首的北约悍然袭击中国驻南联盟大使馆的硝烟还没有散尽,中国人民在等待美国就这一野蛮行径提交调查报告的时候,美国国会抛出一份所谓的调查报告——《考克斯报告》。这份由克里斯托弗·考克斯众议员牵头的众议院特别委员会发表的报告,诬称中国通过窃取美国军事技术而危害了美国的国家安全。
▲ 1999年,美国《时代周刊》刊登的关于《考克斯报告》的评论文章。
该报告宣称,美国公司帮助中国分析了1995年和1996年两次火箭发射失败的原因,在此过程中,中国“窃取”了美国技术用以改进弹道导弹。
这是一份诋毁中国形象的报告。
《考克斯报告》一公布,中国外交部发言人立即指出:一份没有任何证据的报告此时出笼,充分暴露那些反华议员的险恶用心和政治图谋。
时任中国驻美大使李肇星也发表谈话说,这样的一份报告毫无事实根据,其目的是为了激起反华情绪,转移人们的注意力,使中美两国人民非常重视的双边关系偏离轨道。
美国国会很快全面叫停了中美太空合作,禁止美国企业履行向中国出口整颗卫星的合同,禁止中国运载火箭发射含有美国元素的卫星。
曲曲折折,十年过去。终于,2009年中美两国元首发表《联合声明》,表示两国愿意在太空科学领域开展合作,并就载人飞船和太空探索进行对话。
▲ 2011年,前美国众议员弗兰克·沃尔夫提议彻底禁止NASA(美国航空航天局)与中国航天领域开展合作。
好景不长。2011年,美国国会出台了“沃尔夫法案”,禁止美国国家航空航天局(NASA)及与NASA有合同关系的美国航天企业与中国航天领域进行任何接触和合作。
此后,多年来,中美在太空领域的合作进程一直相当缓慢。
▲ 今年6月4日,由北京理工大学邓玉林教授团队研制的“空间环境下在PCR反应中DNA错配规律研究的科学载荷”在美国由SpaceX公司的“龙”货运飞船送往国际空间站。
此事件被视为中美在太空合作方面的“破冰之旅”,但中美在太空领域的合作之路仍然相当曲折。
不断深化的中俄合作
与之相比,中俄在太空领域的合作由来已久,而且程度更深。
前苏联可谓中国航天的启蒙老师。早在中苏蜜月期,苏联就开始向中国提供技术支持。
冷战结束后,继承了前苏联遗产的俄罗斯,其太空技术和实力尽管已大不如前,但也还相当强大。出于应对美国和北约压力的目的,俄罗斯利用太空技术援助促进中俄关系发展,同时用中国的外汇助力本国的经济发展。
1992年,中俄两国签署《政府间太空合作协定》。2000年,双方在中俄总理定期会晤委员会框架下成立了中俄航太合作分委会,开展太空领域的合作与交流。
▲ 2015年9月10日,中俄总理定期会晤委员会航天合作分委会第十六次会议在莫斯科召开。
据俄罗斯国家通讯社塔斯社8月初的报道,俄航天政策研究所所长伊万·莫伊谢耶夫说:“目前中俄已就‘格洛纳斯’卫星定位系统数据修正合作达成协议。同时正在就中国购买俄罗斯的RD-180火箭发动机进行谈判。其他项目也在探讨中,包括建设联合空间站等。”
两国卫星导航定位系统的全面合作,一方面可以提升“北斗”和“格洛纳斯”系统的可靠性与精度,另一方面也可以在未来空间战争中互为备份,增加系统“顽存率”,从而摄制他国太空野心。
另外RD-180的引进意义同样非凡。
毋庸讳言,任何两国再亲密无间也不会毫无保留。
在一段时间内,俄罗斯向中国提供了各种太空相关产品,但是始终限制关键太空技术出口中国,如在中国进口俄罗斯RD-180火箭发动机一事上就是一波三折。
▲ 俄罗斯RD-180火箭发动机。
RD-180火箭发动机属于当代较为先进的大推力火箭发动机,其推力可达400余吨。该型发动机是俄罗斯根据美国要求研制的,此前专门出口美国,到2013年底已经供货70多台,帮助美国完成很多探测任务。
中国同样需要此款发动机,因为中国在未来建设自己的空间站,实现深空探测计划,都需要推力更大的运载火箭。尤其在“长五”发射失败以后,中国对于俄罗斯成熟的RD-180更是求贤若渴。
但是事情并不顺利,俄罗斯出于各方面的考量,一度以中国不是“导弹及其技术控制制度”成员国的名义拒售中国该款发动机。
不过,这种情况可能在10月签署协议后有所改观。
据中国国际电视台(CGTN)8月27日报道 ,中国和俄罗斯计划于今年10月签署2018年至2022年联合开发太空的“里程碑式”的协议。
中俄即将签署的这项协议涵盖5个领域,分别是月球和深空开发、特殊材料开发、卫星系统领域的合作、地球遥感、寻找航天器碎片。
这份协议一旦签署,必将有助于两国在太空领域的合作大为深化,并达成更高远的目标。
撰稿 / 兰顺正
编辑 / 张晶
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