IE 浏览器之死
1995年8月16日,Internet Explorer 1.0浏览器亮相,当时还只是Windows 95 Plus!增强包“Internet Jumpstart Kit”中的一个附加软件。20年之后,随着引入EDGE浏览器的WIN 10系统发布,IE寿终正寝。Microsoft Edge浏览器团队在Twitter上向IE多年来所做出的贡献表示感谢,希望能接棒IE继续为用户服务。为了兼容面向IE适配的网站和用户的既有习惯,EDGE浏览器使用了双内核,同时IE还被内置在WIN 10中,不过这应该都是暂时的,IE已名存实亡。
为何IE会遭遇这样的下场?
最核心的原因在于,与微软未能抓住移动大潮有巨大关系。
浏览器与PC操作系统如同孪生兄弟,没有浏览器,PC操作系统与互联网几乎绝缘,人们用电脑上网基本都会开着浏览器。IE能够大获成功,在2002年的顶峰时期占有率高达96%,正是有赖于与Windows捆绑。这为微软带来的反垄断诉讼,法庭裁决微软必须结束Windows操作系统和IE浏览器的捆绑,不过网景浏览器当时已经无力回天了,被美国在线收购之后,开源并成立Mozilla基金会,并推出Firefox。
IE 1.0于1995年推出
Fifefox、与IE同一时代的来自小国挪威的浏览器Opera、以及自成体系的苹果Safari,大家一起争食IE残留的市场。IE称霸浏览器市场的格局在2008年被打破:Google旗下Chrome横空出世,宣称比IE快30%,开源、支持插件、操作简单,快速蚕食IE的市场,最终坐上浏览器市场头把交椅。同时,FireFox和Opera的市场份额也有所提升,FireFox在2010年4月达到历史高峰。不过它们最后都被Chrome甩在了后面。
Firefox 40兼容WIN 10,能够到40代的消费级软件并不多
Chrome能够胜出,除了其宣称的功能优势之外,还有很关键的一点是其抓住了移动时代。2008年Android面世,Google的移动互联网时代开启,Android最初使用了自己的内置浏览器,这与Android之父Andy Rubin缺少合作精神有关系,在其2013年离职之后,Chrome元老级人物Sundar Pichai(劈材哥)执掌Android,Chrome与Android加速了整合。Sundar Pichai对于Chrome的成功可谓功勋卓著,除了浏览器,ChromeOS、ChromeBook、ChromeCast等Chrome*产品都是其主导。Sundar Pichai的突出表现,为其在最近Google架构大调整中升任Google CEO打好了基础。
Chrome浏览器最新版44.0.2403.155,设置界面异常简单
尽管IE也推出了移动版,不过直到IE被宣判死刑之前,IE移动版依然只支持Windows Mobile或Window Phone,与iOS和Android绝缘。不知道Microsoft Edge未来是否会改变策略兼容别家系统呢?对移动化、多设备和触摸屏的支持,是Edge与IE最大的不同。同时,它也更加开放,比如支持插件,甚至直接兼容Chrome插件,虽然这不一定有什么用。
凭借着与WINDOWS绑定的先天优势,IE对用户体验置若罔闻,除了各种安全漏洞之外,非常难用是它给人们的第一印象,做加法的产品思路所导致的臃肿,过多复杂的设置细节暴露给用户,缺乏手势操作或隐私模式这类细节关怀,打开和访问速度使之成为浏览器界蜗牛先生,缺乏品味的UI设计,对于第三方插件的坚决抵制……这并非笔者个人成见:2006年,IE 6被评为“史上第八糟科技产品”。2011年,在“科技史上最糟糕的50大产品”中,IE 6位居第11位。
与IE浏览器时代结束对应的是,Opera在本月宣布寻求出售的消息,主要原因为业绩表现不佳。Opera已在挪威上市,最新市值大约为10.8亿美元。不过,鉴于Opera浏览器市场份额太小,以及缺乏鲜明的特色,找到下家并不容易,要改变其颓势更加艰难。另一个老牌玩家FireFox的市场份额今年已到历史最低点,Net Applications的数据显示其市场份额已逼近10%的红线,成为小众浏览器。
IE浏览器宣告寿终正寝,Opera浏览器寻求出售,FireFox浏览器市场份额急转直下,而Chrome的功臣Sundar Pichai则荣升CEO,为这一场跨世纪、历经20年的浏览器大战划上了句号:Chrome完胜。
令人欣喜的是,Chrome并不甘于只做一款优秀的浏览器,它有更大的野心。移动时代,在原生App大行其道的当下,为WEB内容服务的浏览器整体也有些衰败,因为我们获取大量内容已经可以绕过浏览器,比如直接通过微信、通过新闻客户端、通过支付宝这些平台应用,来获取丰富的内容。
Chrome给自己的定位则是获取内容的“引擎”,它可以驱动一款轻量级操作系统,基于ChromeOS的ChromeBook可以便捷地上网,一切都在运算:数据、内容、计算,而未来互联网接入将越来越不是问题。Chrome甚至可以驱动一个设备,比如ChromeCast,运行着简化版ChromeOS的智能电视棒(类似于电视盒子的功能)。除此之外,许多智能硬件都有望用上类似的轻量级操作系统,而不是对计算资源有很高要求的Android。
ChromeBook Pixel
ChromeCast
就是说,未来Chrome体系和Android体系可能比肩而立,成为Google(即Alphabet互联网业务)最核心的两大体系。熟知两个体系的劈材哥应该会平衡好二者关系。
IE之死,是黑暗的浏览器旧时代的结束,也是浏览器新时代的开始。显然,新时代的主导,将是Chrome,而不是Edge,因为大家已经不在同一个维度竞争。
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