石敬瑭最丢脸的不是称耶律德光为父，而是对契丹称臣纳贡

石敬瑭向契丹称臣纳贡，承认契丹对幽云十六州的占领，以此换取契丹支持，消灭他的政敌李从珂，扶持他登上皇位。成功后，他就成为中国历史上著名的儿皇帝了。

不过，在当时，这个做法其实并不奇怪。因为从辈分来说，石敬瑭确实就是当时的契丹皇帝耶律德光的子侄辈。

契丹崛起就是在晚唐时期，逐步完成了对草原地区的统一，并向东消灭了安史之乱以来就一直独立的渤海国，并且向西进攻过党项，回鹘等西北地区的游牧民族，成了北方草原上的霸主。

而晚唐在李克用与朱温的两强争霸局面下也逐步走向了衰亡。先是占据山西的李克用派人与当时的契丹皇帝寻求结盟，以保证自己的后方安全，好让他能全力对付中原地区的朱温。在结盟时，李克用与契丹皇帝耶律阿保机约为兄弟。

李克用和阿保机的这个兄弟关系很重要，为后面石敬瑭当儿皇帝奠定了基础。李克用在云州之盟够不久就死了，其子李存勖继承他的遗志，继续进攻朱温的后梁政权，并且最终确实消灭了后梁，建立了后唐，李存勖也就是后唐庄宗。

不过，后唐庄宗李存勖当皇帝之后没多久，朝廷就乱了，李克用的干儿子李嗣源起兵，李存勖被手下人杀死，李嗣源登基，是为后唐明宗。石敬瑭就是李嗣源的女婿，和李嗣源的干儿子李从珂都是李嗣源得得力干将。

值得注意的是，聪李存勖登基之后开始，阿保机就是以李存勖的叔叔自居的。再李嗣源登基后派人向契丹通报情况的时候，阿保机就说，他听说李存勖有难，本来是打算如救李存勖的，但是因为忙于其他事，没有来得及。他说这话的时候，就算把李存勖称为“儿”。后唐使臣并没有反驳。

这就意味着，李存勖，李嗣源都是承认阿保机为叔叔的这种拟制血缘关系的。尤其是对李嗣源来说，他和李克用的关系本来就是干爹和干儿子的关系，承认李克用的结义兄弟阿保机为叔叔，道理上也没有问题，能说得过去。

以此类推，这也就意味着，李存勖，李嗣源和阿保机的儿子耶律德光也就是平辈，是兄弟关系。那么，作为李嗣源的晚辈，李从珂和石敬瑭在耶律德光面前，以晚辈自居，也是可以成立的，道理上也是说的通的，问题不大。

问题出在哪儿呢？石敬瑭可以承认耶律德光为自己的父辈，这没有问题，问题在于，他承诺如果耶律德光帮助自己击败李从珂，当上皇帝，他就向契丹称臣纳贡。契丹确实也这么做了，后来确实也就确立了这个关系。

石敬瑭知不知道这么做是很丢人的呢？当然也知道。但他的理由是，他这么做是为了生存。因为李嗣源死后，李从珂趁乱取势，当上了皇帝，也就是后唐末帝，而他把石敬瑭视为最大劲敌，所以登基不久，就派兵进攻坐镇太原的石敬瑭。而当时石敬瑭唯一的机会就是向契丹求援了，不然他完全没有能力击败李从珂的军队，更不用说当皇帝了。

石敬瑭当了两年皇帝之后就死了，继位的是他儿子出帝。出帝登基后，石敬瑭时期就是后晋政权支柱重臣的桑维翰等人就建议，出帝可以承认德光与自己是爷孙关系，但是希望不要再称臣了。而契丹方面则坚持，必须要称臣。也是因为这个纠纷，耶律德光率军灭了后晋。

这意味着什么呢？如果石敬瑭多活几年，能够稳住当时的局势，自己能站稳脚跟了，他可能也会寻求改变这种局面，只保留父子关系，而逐步摆脱称臣纳贡的国际关系。也就是说，石敬瑭可以继续当儿子，但不会继续接受向契丹称臣。

后来，澶渊之盟时，宋真宗与辽圣宗也同样约为兄弟。宋真宗在指示曹利用去和辽国谈判的时候也说，岁币可以多一些，但是绝对不会接受称臣，也绝对不会把关南之地还给辽国，这是他的底线。如果辽国坚持这两个要求，那就只有鱼死网破，继续打仗。

最后，辽国接受了宋朝方面提出的条件，没有坚持让北宋称臣，也没有坚持让宋真宗称儿皇帝，在辽圣宗的母亲，也就是著名的萧太后去世后，契丹遣使向宋朝报丧，宋真宗让大臣讨论，结果也是承认萧太后为长辈，宋真宗以晚辈成礼。辽圣宗去世，仁宗也按照大臣讨论的结果，执晚辈之礼。