咖喱饭为何能成日本的国民美食？日本人长寿与饮食之间有什么关系
文/文史旺旺
现在中国人越来越喜欢吃咖喱饭了，特别是泰式咖喱、日式咖喱比较受欢迎，这也催生出很多专门做咖喱饭的餐馆。我们知道咖喱发源于印度，为什么印度风格的咖喱饭没有被多数国家接受呢？
日本是一个咖喱消费大国，日本人对咖喱的喜爱超出了很多人的想象，饭店、学校、家里都见得到咖喱饭的身影，咖喱饭甚至出现在日本中小学生的配餐中，那么日本人为什么如此喜爱咖喱饭呢？它又怎么变成了日本人的国民美食呢？今天笔者要带大家了解一下日本咖喱饭的历史。
印度咖喱的特点是辣，在很多国家和地区辣并不是他们喜爱的口感，另外印度咖喱饭做得比较粗糙，观感也不好，动不动用手来抓饭，不太被其他国家接受。虽然近几年日印两国走得很近，从官方到民间交流都很积极，但是咖喱却不是直接从印度传到日本的。
一、咖喱传入日本的历史
咖喱一词英语称curry，据说词汇来源是印度南部语言中的kari。17世纪印度沦为英国的殖民地，英国人发现咖喱这种调料后，对其口感改良带回英国，18世纪后半期英国出现了加入香辛料的咖喱，与肉和蔬菜炖煮后鲜美可口，受到了很多英国人的喜爱，19世纪开始出现咖喱粉，之后又出现咖喱块，咖喱饭成为英国家庭饭菜中的常见美食。
江户末期，西方各国要求日本开埠通商，日本被迫打开国门，1859年横滨港开港后咖喱开始传入日本，1873年，《西洋料理指南》、《西洋料理通》等日本烹饪书籍中出现了有关咖喱粉和咖喱饭制作方法的介绍。1876年，北海道札幌农学校为改善学生伙食，将咖喱饭作为学生餐的一部分，咖喱饭首先在北海道地区得到普及。
1874年，日本陆军学校规定每周六固定的午餐就是咖喱饭，1908年日本海军的饮食中也引入了咖喱饭。随着咖喱饭最日本军中普及，掌握咖喱饭制作方法的普通士兵越来越多，这些士兵又将这些经验带回家里，于是咖喱饭在日本全境得以普及。直到现在，日本自卫队每周日的菜谱中仍然有咖喱饭。
战后，日本重建过程中特别重视年轻一代的培养，重视程度超乎想象。一是重视学生的基础教育，二是重视学生的身体素质，用食物强壮日本人，日本从小学开始在学校配餐中就加入了咖喱饭和牛奶。
据说二战刚结束时，印度给了日本很多香辛料，当时日本国内严重缺乏粮食，这些香辛料正好用于咖喱饭的制作，这在一定程度上改变了日本人的饮食习惯。之后，日本人开始自己研究咖喱饭的制作方法，1950年成功研制出日式咖喱块，1969年日本又改进了咖喱的口感，使日式咖喱发扬光大。
二、日式咖喱与印度咖喱的区别
印度人几乎天天吃咖喱，他们用好几种香辛料配合鱼类、肉类、蔬菜等炖煮成菜肴。印度人每个家庭使用香辛料数量和种类都不同，口感和风格各异，而且印度咖喱中辣味是主流，饭菜观感也不太好。日式咖喱将香辛料配合面粉制作成咖喱块，炖煮的菜肴粘稠顺滑，咖喱块的辣度分几个档次，供不同喜好的人食用，日式咖喱的特点偏甜，口味不像印度咖喱那样重，因此很多的人喜欢吃日式咖喱。
笔者上大学时才第一次吃咖喱饭，当时日本外教说周末分组去她家做咖喱饭，我们还不知道是什么饮食，因为大部分中国人做菜时咖喱用的比较少，顶多是当作调料使用，以咖喱为主饭菜比较少，于是大家满怀期待到外教家看看咖喱饭是什么美味。
到外教家后，发现外教厨房里摆了几盒咖喱块，这些东西都是她从日本带过来的。日本人有个好的习惯就是什么事情先制定计划，然后分配任务，分组干活。我们一共8个同学被分成了三组，第一组3人负责准备食材，第二组3人负责切菜，第三组2人和外教负责烹饪，分组依据是根据大家平时的生活经验来的，我上学时根本就不会做饭，就负责第一组的工作。
首先要准备食材，主要是土豆、胡萝卜、洋葱，我们三人一个负责削土豆皮和胡萝卜皮，一个负责剥洋葱皮，一个负责清洗，然后将食材交给第二组同学。第二组同学负责切菜，不过外教会提前告诉他们土豆和胡萝卜要切成多大的块，洋葱切丝的宽度和厚度等等，第三组与外教负责烹饪，肉的量、加多少水、多少盐都比较严格。另外，在准备做咖喱饭之前，外教已经根据大家的饭量蒸了米饭。
从日本人的做饭的过程，我发现做事精确一些比较好，比如蒸米饭加米她用量筒精确测量，水也是严格按照电饭煲上的刻度，在制作咖喱饭过程中，使用多少肉、多少咖喱、多少水都是准确测量后才放进去的，不凭感觉和经验制作。我们可能觉得这是多此一举，甚至觉得他们很笨，其实仔细想想还是有道理的。
做饭过程用料的测量其实跟实验室做实验、科研中测量数据是一个道理，饭菜中用料多了口味重，用料少了不够味，只有恰如其分才好，拿捏到位需要用数据说话，而不是光凭眼睛看和做饭经验，经验有时候会失手艺，按照步骤一步步来做一般出错几率较小。日本人的厨房用具跟德国比较像，工具很多，各有用途，生产这些工具的过程中就会产生新的灵感，说不定就发明出新东西。
说一个题外话，众所周知日本人发明了卡拉OK，在此之前如果我们想唱一首歌要么清唱，要么专门找乐队伴奏，可是普通人哪里请得起乐队啊，所以当时清唱者居多。当时虽然出现了唱片和磁带，话筒也早出现了，其他国家却没有人想到让这两者结合。
日本人根岸重一、浜崎严、井上大佑等人就是这方面的有心人，他们有善于发现问题的眼睛，有又不断改进的勇气才发明出卡拉OK设备。卡拉OK这个词也是日语音译，英语写作“karaoke”，日语是“カラオケ”，カラ汉字写作“空”，オケ是英语orchestra（管弦乐队）的日语缩写，从日语卡拉OK的造词结构就知道这个词的本意了。